Бронислава Вонсович - Гимназистка

— С вами, Лизанька, невозможно спорить. — Как-то незаметно Юрий уже приблизился ко мне и даже ухватил за руку, намереваясь к ней приложиться. Идея была так себе: обветренная кожа после обслюнявливания мне не нужна, поэтому руку я выдернула и быстро убрала в карман, что не помешало поклоннику не слишком разочарованно продолжить: — Вы удивительно разумны для вашего нежного возраста. И всё же позвольте заниматься вашей безопасностью старшим.

Хлопок дверцей — и он уже сидит рядом со мной, небрежно трогает плечо шофёра и командует:

— Поехали же.

Александр Николаевич элегантно подхватил княгиню под руку и чуть потянул за собой:

— Пойдёмте же, дорогая, дети без нас разберутся. Более того, мы сейчас в их споре лишние.

Княгиня величаво кивнула, опёрлась на подставленную руку и, бросив на меня еле заметный насмешливый взгляд и более не обращая внимания, продолжила подниматься к дверям. Шофёр же, словно только этого и ждал, направил машину к воротам.

Юрий настороженно ожидал моих действий, но я от него отвернулась, решив не вступать ни в какие переговоры. Находиться рядом с ним было неприятно, но лучше уж доехать до дома Владимира Викентьевича в неприятной компании, чем задержаться здесь из-за скандала, на который, вполне вероятно, княгиня рассчитывала, не потребовав от Юрия, чтобы тот от меня отстал. Или она посчитала, что я смогу с ним справиться сама? А ведь смогу, пусть только попробует опять что-нибудь устроить — бежать до города будет на всех четырех лапах. Или ползти…

— Лизанька, — тем временем вкрадчиво начал Юрий, — мне кажется, между нами остались некоторые недопонимания.

— Что вы, Юрий Николаевич, — я всё-таки повернулась к нему и одарила насмешливой улыбкой, — никаких недопониманий между нами не осталось. Всё предельно ясно. Вы мне не нравитесь, и я не хочу с вами общаться.

Он недовольно посмотрел на шофёра, явственно прислушивающегося к нашему разговору, и положил руку на грудь, якобы в доказательство своей честности, а на самом деле для активации артефакта. Именно активации. Теперь я была уверена, что Юрий использует специальное устройство. Либо он не был магом, либо предпочитал беречь свои магические силы. Действительно, мало ли для чего они могут понадобиться? Вдруг нужда в защите Родины, а он устал, не выспался да ещё и магию порастратил на всякую ерунду?

— Лизанька, — чуть не мурлыкнул Юрий, — даже если ты утверждаешь, что больше меня не любишь, это не помешает же нашей дружбе?

И улыбнулся, хищно показав зубы, чтобы у меня даже сомнений не осталось, о какого рода дружбе сейчас идёт речь.

— Вы мне предлагаете дружить против Фаины Алексеевны? — не стала я его разочаровывать.

— Именно, — просиял Юрий, обрадованный моей догадливостью и тем, что я не стала ходить вокруг да около. — От того, что она стоит во главе клана, всем хуже. Если она не ценит собственную внучку, то что говорить о нас? Нас вообще не принимают в расчёт.

— А от меня-то вы что хотите, Юрий Александрович?

— То же самое, что наверняка от вас потребовала за вхождение в клан Фаина Алексеевна, — гордо бросил Юрий. — И пока вы ей ничего не передали, не всё потеряно.

— Она от меня ничего не потребовала. Напротив, ввела без моего согласия. Так что если хотите договориться, формулируйте так, чтобы было понятно не только вам.

— Артефакт, нам с отцом нужен тот самый артефакт, — не стал ломаться Юрий. — В обмен на него мы вам гарантируем любую должность в клане.

Ну вот, загадочный предмет, который хотела получить от меня княгиня, обрёл свою принадлежность к артефактам. Узнать бы ещё, чем он так важен…

— Так-таки любую? — усмехнулась я.

— Разумеется, кроме княжеской, — ответил Юрий. — Но второе место после князя мы вам пообещаем.

— Обещать не значит жениться.

— Жениться я готов хоть сейчас, — гордо ответил Юрий. — если дело только за этим, мы можем сразу по приезде в Ильинск…

— Не можем, — перебила я. — Я имела в виду, что обещания — это только слова. Докажите, что вы можете мне быть полезным.

Юрий опешил. Наверное, они с папой всё-таки рассчитывали, что со мной удастся расплатиться одними обещаниями. Пышными, красивыми и не стоящими даже бумаги, на которой их никто не станет записывать.

— Например? — осторожно уточнил он.

— Например, мне нужны книги по магии. — Я показала две тоненьких брошюрки, выданных княгиней. — Этого совершенно недостаточно, как вы понимаете. А Владимир Викентьевич не горит желанием меня обучать.

— Книг по магии в свободной продаже нет.

— Юрий, — я упустила отчество и улыбнулась по возможности ласково, хотя хотелось шипеть, — для вас же нет ничего невозможного, если дело идёт обо мне, правда?

И руку ему на плечо положила. Грубое сукно под пальцами было неприятно-холодным, но на какие жертвы не пойдёшь, чтобы игра выглядела достоверной? Правда, я пока не видела цели у моей игры, но, когда разбёремся с остальными участниками, цель непременно появится. И это отнюдь не мышка из конфетного фантика.

Должна признать, моя просьба для Юрия оказалась настоящим испытанием. Он привык, что с просьбами обращается он, а не к нему, поэтому сбой врождённого обаяния при общении со мной стал для него неприятным сюрпризом: напрягаться для чужой пользы было для него внове.

— Лизанька, зачем тебе эти книги? — Он прикрыл мою руку своей и наклонился, почти навис надо мной, показывая близость, которой между нами не было. — Магию лучше изучать под руководством наставника, иначе это опасно.

— Ах, Юрий, опасность и без того ходит рядом, — трагическим шёпотом сообщила я, борясь с желанием выдрать свою руку из его загребущей лапы. Хорошо хоть там перчатка была. — Я недавно только чудом не погибла и чувствую себя ужасно незащищённой. А с магией я смогу хоть что-то противопоставить преступникам.

Всхлипывать я не стала, это было бы перебором, но посмотрела по возможности проникновенно. Но направить Юрия на нужную мысль мне не удалось.

— Лиза, у тебя же есть я, — убеждённо ляпнул он. — Я тебя смогу защитить от любой опасности.

На мой взгляд, офицер, поджимающий хвост при грозном женском окрике, защитить от опасности мог только себя любимого, и то одним-единственным способом — быстрым бегом. Или быстрым отползанием, в зависимости от приказа. В любом случае это будет защита путём отступления, и не факт, что я под неё попаду. Впрочем, и не хотелось бы. Я удержала пытающуюся пробиться улыбку, чуть прикусив нижнюю губу, чтобы не рассмеяться и всё не испортить.

— Юрий, но вы же не можете быть всё время рядом. А когда я одна, я всего боюсь, — я сделала вид, что всхлипнула. — Я такая беззащитная. Фаина Алексеевна меня сегодня оттрепала как котёнка.