Анатолий Подшивалов - Наблюдатель

20 марта 1899 г. Малаккский пролив.

Проходим пролив и дальше начинается Южно-Китайское море. В проливе движение — как на улице в час пик: туда и обратно проходят торговые и пассажирские пароходы, часто совсем близко к нам, видно как люди машут руками, кое-кто фотографирует эскадру. Ночью были видны огни Сингапура — британской военно-морской базы. По этому поводу следующие три дня шли в сопровождении британских крейсеров, пока они не отвернули, дав девять выстрелов салюта адмиральскому флагу. До бухты Камрань Французского Аннама (Вьетнама) идти еще неделю. Идем вдоль берега, периодически налетают шквалы, видел образование смерча, но сфотографировать воронку, соединяющуюся с облаками, не удалось — качало и на палубе был дождь.

27 марта 1899 г., бухта Камрань, Аннам.

Опять угольная погрузка, но на этот раз без спешки, вокруг эскадры снуют лодки аннамитов, предлагают всякую дрянь. Команде хочется побыстрее на берег — бухта очень живописная, кругом горы, поросшие лесом, между ними долина и видна впадающая в море река. Похоже, нас ждали — на берегу целый торговый поселок, чуть дальше постоянное французское поселение — десятка три европейских домиков и сотня хижин. Стали потихоньку отпускать людей в увольнение на берег, я тоже сошел погулять, тем более, была назначена встреча с инспектором хронобезопасности. Так и есть, только я приблизился к центру к европейского поселения, как ко мне подошел китаец в чесучовом косьюме[9] и шляпе-канотье и спросил про монеты, я ответил условным ответом и инспектор (а это все же был он) предложил пройти в ближайшую антикварную лавку, где мы уединились в комнате хозяина. Нам принесли зеленый чай и какие-то местные сладости, вроде засахаренных фруктов. После приветствий и обмена любезностями инспектор Чжао (он сказал, что это — его настоящее имя, но друзья зовут его и Чжа и Джа, у них приняты короткие имена-обращения). Я казал что Чжа, а тем более Джа у меня вызывают какие-то растаманские ассоциации (он понял, о чем я, так что про каннабис, дреды и регги объяснять не пришлось), поэтому буду звать его по имени Чжао, так же он может звать меня только по имени и предложил перейти на ты.

— Александр, вот вчерашние французские местные газеты — там про взрыв на японском заводе, производящем взрывчатку, фосгеновой опасности уже нет и Иси тоже нет — он отказался вернуться в свое время и предпочел разделить судьбу своего детища. Мы взорвали завод глубокой ночью, когда там почти никого не было и ветер отнес облако фосгена в море — пострадало всего четыре человека.

— Отрадно слышать, Чжао, что опасность для наших сухопутных войск устранена с минимумом жертв, спасибо! По поводу вашего прошлого исчезновения — я поражен легкостью, с которой это было сделано. Это кажущаяся легкость, она потребовала несколько гигаватт энергии.

— Откуда же вы ее взяли? Я не видел ни машины, ни какого то оборудования…

— Энергия во мне, в маленькой но очень мощной электростанции холодного термоядерного синтеза. Да не удивляйтесь, она внутри моего тела, так же как и много другого оборудования. От человека Чжао осталась одна голова — по вашему, я — киборг.

— Это обязательное условие для путешествия во времени — расставание с собственным телом?

— Нет, можно иметь внешний источник питания и что-то вроде небольшого автомобиля, где путешественник сидит с удобствами, но инспектору, который занимается секретными операциями и должен быть невидимым и мобильным, приходится стать киборгом. А вот помощники инспектора — наблюдатели службы хронобезопасности — это обычные люди и я хочу предложить вам стать одним из них.

Дальше Чжао стал рассказывать, какие преимущества получает наблюдатель и что это за работа. По его словам, наблюдатель отмечает, есть ли что-то необычное в окружающем мире, чего еще не должно произойти, есть ли какие-то необычные люди, которые быстро продвигаются по социальной лестнице и их поведение, привычки, лексика отличаются от таковых у окружающих. Тогда он сообщает об этом инспектору и инспектор принимает решение. Так как служба хронобезопасности заботится о своих сотрудниках, то они являются обеспеченными людьми, состояние здоровья их и ближайших членов семьи (жена, дети) мониторится и, если нужно, то оказывается помощь в полном объеме, вплоть до лечения неизлечимых в это время заболеваний. За счет продвинутой медицины наблюдатели живут до двухсот лет, но, из-за того, что они всегда молодо выглядят, приходится менять легенду, обычно их выдают за потомков, правда, приходится менять имя и документы. При технологиях XXIII века любые документы сделать ничего не стоит, так что и инспекторы и наблюдатели пересекают границы без каких-либо проблем.

— Чжао, если я соглашусь, что будет с моим сыном, могу ли я взять его с собой, если нет — то я сразу отказываюсь. И еще — почему вы выбрали именно меня?

— Александр, позвольте, я отвечу сначала на последний вопрос, он проще. Вы — идеальный наблюдатель, поскольку вы сами — попаданец, знаете психологию и манеру поведения человека, внезапно оказавшегося не в своем времени. Мне и моему начальнику (я заснял весь наш разговор и показал его шефу) понравилось, как вы себя вели и я получил одобрение сделать вам предложение о сотрудничестве (Ага, то есть, вербовке — подумал я). Что касается первого вопроса, то здесь несколько сложнее и могу предложить вам варианты.

Дальше инспектор Чжао сказал, что сначала он хотел переместить меня вместе с сыном и женой в 1925 г, затем в 1948 г — там часто заметны попытки изменить ход и итоги мировых войн, и наконец, в 1999 — это наиболее возможный и целесообразный с точки зрения отслеживания бифуркаций период. Но, затем выяснилось, что я не могу забрать с собой Ивана, — оказывается, мой сын является одной из ключевых фигур здешнего развития — вроде махатмы Ганди для Индии и даже больше, так какникто его заменить не может — он единственный наследник эфиопского престола мужского пола, в ком есть соломонова кровь и за которым пойдут эфиопы от князей до последнего простолюдина. Мой Ванька — будущий сотник и Георгиевский кавалер, который вместе с казаками, эмигрировавшими после Гражданской войны в Эфиопию, будет воспринят как законный государь Иоанныс V и за ним пойдет народ. Войска Заудиту, за небольшим исключением, перейдут на его сторону.

Но, после победы он заявит, что корона ему не нужна и пусть народ изберет Президента. Ивана изберут президентом объединенной Эфиопии сначала три раза подряд на пятилетний срок и после небольшого перерыва, когда выяснилось, что оппозиция не в силах отразить новую итальянскую агрессию, его вновь призовут возглавить армию и государство — и потом его президентство будет еще два раза после победы. Иван будет зваться Уольде Искендер Мариам Иоанныс, или Уольде Искендер (то есть «Александрыч», ухмыльнулся я про себя). Но это не основное, основное — это то, что он объединит всю Африку, постепенно вовлекая большинство стран в Общеафриканский союз и оставит государство, с которым будет считаться разоренная после войны Европа, которая у этому времени просто не в силах удержать колонии. Вот поэтому, если я заберу Ивана, то другого молодого человека-претендента на эфиопскую корону, которого поддержит целая бригада «Георгис-ашкеров» во главе с генералом от кавалерии Аристархом Нечипоренко и казачьим полковником Христо Ибрагимовым, просто нет и часть стабильного в моей модели параллельного мира, просто исчезнет, замещенная Африкой моего прошлого времени с резней, голодом и мигрантами.