Константин Калбазов - Пилигрим. Кентарх

Когда Йенс его отпустил, Романов пошел по кругу, пожимая руки и отвешивая дружеские хлопки по плечу. Разумеется получая обратку, от чего его едва не сносило с ног. Вот поди догадайся, кто больше рад встрече. Оказавшись перед Сьореном на секунду замялся не зная как поступить. Наставник для него всегда был особняком, ввиду несносного характера.

— Подрос, волчонок, — хмыкнул он, ткнув парня пальцем в лоб, да так сильно, что Михаил даже слегка отшатнулся.

Правда при этом продолжал радостно улыбаться. А вот рад он даже этому бирюку.

— Слышь ты, морда варяжская, грабки при себе держи, пока я их тебе не выдернул, — вдруг раздалось за спиной Романова.

В ответ Сьорен вздернул бровь, единым плавным и сильным движением отвел Михаила в сторону, чтобы он не заслонял обзор.

— Не слышал, что тебе человеческим языком сказали? Грабки держи при себе — надвинулся на Аксельсена Гаврила.

Десяток пограничников за его спиной дружно звякнул железом, берясь за мечи. Варяги, не остались в долгу. Только тот факт, что их больше, не испугал людей Михаила, в глазах которых читалась мрачная решимость идти до конца. И между прочим, только половина из бывших дружинников князя Романа, остальные еще недавно были крестьянами. Оскорбивший их командира, оскорбил их.

— Гаврила, стой! Братцы, отставить! Мечи в ножны! — поспешил Михаил вклиниться между двумя воями. — Это мой наставник. Мы из одной дружины.

— Вона как, — сконфуженно удивился Гаврила.

— Твоя дружина, Маркус? — вновь вздернув бровь, варяг.

— Не знаю насколько она моя. Но да, мы из одной дружины и я вроде как командир.

— Твоя, Михаил, можешь не сомневаться, — твердо произнес Гаврила. — И наставнику твоему лучше думать наперед как вести себя с учеником, превзошедшим его. Потому как это и его лицо.

— Сьорен, — протянув руку, представился варяг.

— Гаврила, — ответив рукопожатием, представился русич.

Вообще-то Михаил полагал, что этот жест восходит к более позднему рыцарству. Но как оказалось жест этот очень даже распространен и имеет то же самое значение, что и в мире Романова. Хотя, быть может это одно из отличий. Ведь профессор говорил, что они могут быть как серьезными, так и незначительными. А вот в полной идентичности миров он серьезно так сомневался.

Кто-то тронул Михаила за локоть. Обернувшись увидел того самого лучника, схлопотавшего стрелу в горло. На лице благодарная улыбка. Положил руку себе на грудь, потом приложил к груди Михаила, после чего сжал в кулак и слегка потряс им.

— Он говорит, что отныне твой должник до конца дней, — пояснил Йенс. — Жизнь ты ему спас, а вот голос он потерял.

— Ясно.

Михаил протянул руку и обменялся с улыбающимся парнем крепким рукопожатием. Приятно сознавать, что вот стоит перед тобой тот, кого все успели похоронить и которого ты спас. Кстати, а ведь дружинники не все. Романов не наблюдает как минимум четверых. И ярла нет.

— Ларс, ты посмотри кого мы тут нашли, — радостно объявил Расмус, которому Михаил когда-о врачевал ногу.

Михаил в который уже раз за короткий промежуток времени обернулся и встретился взглядом с ярлом. Тот окинул его оценивающим взором. Улыбнулся в бороду и приблизившись, пожал руку.

— Возмужал. Совсем взрослым стал.

— Он еще и тебя подсиживает, сам в ярлы выбился, — решил подначить Расмус.

— Так. Кажется у нас есть серьезный повод посидеть в кабаке. Ты как?

Романов обвел взглядом пограничников. Их ждут семьи. И в глазах читается неприкрытое волнение. И так, уж который день себе места не находят. Граница, это дело такое.

— Мне нужно переправить центурию на тот берег пролива. А потом, я с вами.

— Вот и ладно. Нам то же нужно еще разместиться в казарме.

— Я вас найду.

— Договорились.

Когда они уже подходили к причалу у которого стоял доставивший их сюда корабль, Гаврила тронул Михаила за локоть, отзывая в сторону.

— Вижу, они тебя на свой манер прозвали, знать и впрямь в дружину приняли.

— Так и есть.

— Ну, ты как знаешь, а я тебя одного не отпущу. Семья они там тебе или нет, но там ты пасынок, а у нас за голову.

— А может просто в кабаке посидеть хочется?

— Так отчего бы и не посидеть. В царьградских сиживать не доводилось. Сравню с нашим поселковым, как оно. И если у нас худо, накручу уши кабатчику.

— А Любава не заругается?

— Любава она душевная. Особенно когда коромыслом поперек спины проходится, — радостно улыбнулся Гаврила и решительно подытожил. — Поймет.

Михаила же затопила приятная волна. Комнин его использует в своих целях, всячески изображая заботу и покровительство. Ирина использует как пока еще не надоевшую игрушку. Но есть люди которые его искренне любят и которым он готов ответить взаимностью.

Появившись в этом мире, он сразу же стал сиротой. Потом появилась семья. Теперь же их у него две. Причем, вторая куда более многочисленнее.

Михаил переместился вправо и присел у очередного дерева, практически укрывшись за его стволом, прикинувшись кустиком. Кажется эта штука называется гилли. Его знакомые охотники называли лохматкой. Делали из капроновой рыболовной сети и навязанных на нее пучков нитей. Романов остановился на пеньке, которую хорошенько пропитали соком травы. Получилось нечто серо-буро-пошкарябанное, но с поставленной задачей вполне справлялось.

Первый экземпляр изготовил сам Михаил. Испытал, продемонстрировав эффективность маскировки. А потом обязал всех пограничников изготовить такой же и иметь в стандартном комплекте. Причем в форме штанов и рубахи. Никаких накидок. При стрельбе из лука или арбалета костюм доставляет определенные неудобства. Это ведь не винтовка, поэтому есть вариант зацепа тетивой. А уж если это накидка, так неудобства только возрастают. И уж тем более, если придется рубиться.

До часового еще метров пятнадцать. Далеко. В смысле, снять из арбалета, без проблем. Только хлопок будет слышен в лагере, что полусотней метров ниже, на берегу ручья. И пусть он живет своей жизнью, там смогут расслышать даже треньканье тетивы лука.

Это только кажется, что он совершенно бесшумен. Вот если с расстояния в сотню метров, тогда еще да. Хороших лучников у пограничников больше половины. Остальные вооружаются арбалетами, из которых научиться стрелять в разы проще. Но из-за деревьев дальность стрельбы серьезно ограничена. Поэтому приходится подкрадываться на рубеж атаки всей толпой и брать часовых в ножи.

Ну кто же так-то делает. Уставы, ни ведь кровью пишутся. Ну, в данном случае они будут только написаны и твоей в том числе. Потому что, часовому запрещается и ржать как лошадь Пржевальского в том числе.

Уловив момент Михаил очередной перебежкой оказался в десятке шагов от цели. Причем на этот раз не за стволом дерева, а прикрывшись кустом подлеска. Случись кому здесь помочиться, так и не заметят.