Макс Нежин - Потерянный в бездне

— Передумал? — спрашивает она.

— Ага, — говорю я. — Остаёмся здесь.

— Ура! Надолго?

— Пока не убьём ту тварь которая нас здесь заперла.

Она сначала удивленно смотрит на меня затем щупает воздух перед входом.

— Печалька, — говорит она.

— Печалька что у тебя вообще нет оружия, — замечаю я и начинаю пятится спиной к стене.

Пещера по-прежнему кажется пустой… до тех пор пока я не замечаю круги медленно расходящиеся по воде. Сама вода кристально прозрачная и дно просматривается как под лупой, а это означает…

— Он невидимый, — говорю я вжимаюсь в стену.

— Кто он? — Рита начинает озираться.

— Тот кто сейчас прикончит нас.

— Я никого не вижу.

Вот уже женская логика. Непостижимая.

— Ты меня слышала? Он невидимый. И как раз сейчас он идёт по воде к нам.

Пока до неё доходит смысл сказанного мной, пока успевает разглядеть круги на воде, пока успевает испугаться… становится уже поздно.

Круги на воде исчезают, а вот Рита начинает плакать и корчиться рядом. Она и правда плачет — наверное от страха. Плачет и пытается вырваться из невидимых объятий.

А еще я вижу кровь — кровь бьющую из её шеи.

— Он сзади! — ору я бессмысленное — уж она и сама чувствует что этот невидимый «он» сзади. И баллисту на поставишь и из лука не выстрелишь так, чтобы не попасть в своих.

Даже ножом ничего не поделаешь.

— Хилься! — ору я еще громче. Ору не от паники — от бессилия. Как помочь не знаю.

Она перестаёт плакать, лезет к себе за пояс, выхватывает томик и начинает трясти им в воздухе. Фонтан крови из её шеи становится меньше, но пока, увы, это ничего не даёт. Совсем скоро у неё кончится мана и всё…

— На! — сую ей в руку нож, — Бей.

— Куда! — она отпихивает мою руку.

— Ты же чувствуешь его — вот и бей! Саму себя труднее поранить!

Она хватает нож и начинает размахивать им. На третий или четвёртый удар в воздухе появляется кровавое пятно.

Попала!

Сразу за пятном начинает вырисовываться и сама раненая тварь. Похожая на зеленоватое дерево с руками ветками и сотней шевелящихся пальцев.

Теперь моя очередь — выхватываю нож у Риты и начинаю тыкать им в стеклянные зеленоватые глаза чудища.

Оно шипит и шипит всё сильнее с каждым моим ударом. Потом отпускает Риту и хватает меня.

Жизни у него пока намного больше половины, а это значит что если я не потороплюсь умру первым. Вторым, конечно, Баронесса. Хотя нет — не вторым. Второй — она же девчонка.

Перестаю на секунду размахивать ножом и кастую баллисту — уж в меня то она точно не должна попасть. Дальше происходит то, что я ожидать не мог — тварь выпускает меня и бежит к баллисте. А я за ней, не переставая колоть в спину.

Она крушит баллисту, я добиваю её… Когда это гадская сущность, наконец сдохнув, исчезает измотанный сажусь на пол. Рука от тысячи ударов ножом так сильно онемела, что я тут же с первых же денег решаю купить себе нож посерьёзнее.

Рита садится рядом.

Мы оба дышим так громко будто только что закончили марафон.

— Теперь я понимаю почему пещера пустая. — говорит она. — А ты?

— Ты одна живёшь? — не слишком к месту спрашиваю я.

— Да

— А родители?

Молчит.

— Нет родителей.

— Нет? А где они?

— Не знаю.

Похоже у нас с ней больше общего чем я думал. Я тоже не знаю где мои родители. И даже не знаю почему их у меня нет.

А еще я давно уже не могу вспомнить как мы познакомились с Динкой. Это странно и я никак не могу эту странность объяснить.

— Это будет наша пещера? — Рита смотрит мне в глаза. — Только наша?

— Угу.

— Мы здесь поставим стиралку, нарожаем кучу детишек и останемся навсегда?

— Да. А пока вставай, прячь свой камень переноса и по домам. Сколько тебе нужно времени чтобы поесть?

— Поесть и поспать. Можно мне немножко поспать?

Чёрт, я и забыл что не у всех работа такая что можно на ней дрыхнуть.

— Ты просто скажи сколько тебе нужно времени.

Задумывается.

— Три часа. Норм?

— Норм.

— А ты? Что будешь делать ты?

— Я тоже поем и посплю.

Можно было бы немного покачаться, но и поспать пару часов лишним не будет.

Она вскакивает и бежит к дереву. К тому самому огромному дереву покрывшему целую стену пещеры. Бежит недолго, останавливается и пятится обратно.

— Что там? — у меня внутри становится нехорошо.

— Тут еще один, Женька. Такой же.

Голос у неё… дрожит.

— Иди сюда!

Пока я успеваю встать на ноги — она уже рядом.

— Теперь по другому. Иди…

Притягиваю её к себе. Обнимаю. Обнимаю и тяну за собой к стене. Снова к стене.

— Ты мной прикрываешься? — просто спрашивает Рита.

— Да. Эта тварь сейчас напрыгнет на тебя, и вопьётся в шею.

— Спасибо за то, что говоришь со мной так открыто, Джек.

— Она вопьётся, а я буду бить её ножом, — продолжаю я посвящать её в свой план.

— А давай как-нибудь по другому. Мне страшно. Немножко страшно.

Следы на воде вдруг исчезают.

— Поздно, — говорю я. — Теперь терпи.

Всё повторяется.

Рита молодец — я вижу кровь на её шее, но самое главное — я понимаю как тяжело стоять спиной к тому что терзает сейчас тебя. Она молодец — терпит доверчиво глядя мне в глаза.

А я бью. Бью наугад по невидимой тени у неё за спиной.

Бью и попадаю. Почти всегда — потому что это был мой план. Хороший план.

Всё длится минуту, не больше.

Потом всё заканчивается.

И мы снова сидим на каменном полу тяжело дыша.

И Рита говорит:

— Я больше не пойду туда первая. Давай ты.

И я киваю.

* * *

— Встречаемся здесь? — уточняет она прежде чем шагнуть в портал.

— Да. Через три часа?

— Да.

— Если что-то пойдёт не так — что тогда?

— Эта пещера — ищем друг друга внутри или рядом… если внутри кто-то поселится. Только не пропадай, ладно?

— Да, — её лицо серьёзно. — Ты тоже.

— Даже если решишь навсегда уйти из игры — появись здесь и скажи.

Кивает.

Отворачивается и делает шаг в портал… почти делает. Оборачивается:

— Она вернётся Джек.

— Угу.

— Поищи записку от неё.

— Угу.

— Ну ладно. Всё — пока.

Она тянет время. Будто боится что мы не встретимся. Что что-то произойдёт и мы больше никогда не встретимся.

И самое безумное — у меня сейчас точно такое ощущение.

Снова отворачивается и снова собирается сделать шаг. И снова оборачивается:

— Ты когда-нибудь зайдёшь в портал? — улыбаюсь я.

— Да. Сейчас, — вид у неё рассеянный. Как будто в голову только что пришла какая-то важная мысль.

— Она не могла уйти не объяснившись. Не могла. Не с тобой. Ищи письмо. Или записку. Или хотя бы помаду на зеркале.

— Я всё обыскал.

— Камеры, — её лицо озаряется догадкой, — у вас должны быть камеры. У всех они есть. Посмотри запись и ты увидишь куда она положила своё послание.