Макс Нежин - Потерянный в бездне

И чёрт и Баронесса замирают и вопросительно смотрят на меня.

— Пусть червяки немного отдохнут, — я показываю на золотую медаль над своей головой.

Радостно, чуть не оторвав ухо, дергаю за мочку вызывая интерфейс.

Не!

Только не это!

То есть — да! Это то, что нужно!

«Ярость баллисты». Моя чудная изрыгающая стрелы помощница теперь сможет стрелять тремя болтами за раз!

Счастье где-то близко!

— Хорошие новости? — спрашивает Рита. — Мой герой стал еще сильнее?

— Я твой герой, дура, — кривится чёрт и сплёвывает. Сплевывает далеко и очень метко — так что куст, в который попала его слюна, начинает отряхиваться.

Кастую баллисту — пусть лучше сами увидят это чудо!

Она появляется рядом и замирает.

— Ух ты, — говорит Баронесса, а потом уточняет: — А куда смотреть?

— В глаза бессовестному который надумал нас дурить, — чёрт показывает на меня пальцем.

— Позови лучше червяка, — предлагаю ему я.

Пожимает плечами, идёт к повороту, осторожно высовывает из-за угла свой чёрный нос и призывно свистит.

— Сейчас будет, — оповещает нас.

— Сам только отбегай! — предупреждаю я.

Он неожиданно слушается, бежит назад и прячется за моей спиной.

Из-за угла появляется червяк, получает в лицо сразу три стрелы из баллисты, слегка теряется, мешкает, затем высчитывает в своём червячьем мозгу что расстояние до Риты самое короткое и устремляется к ней трясясь всеми своими боками.

Еще три стрелы отправляют его в царство вечных теней.

— Так я тебе уже не нужен? — Симпа с надежной заглядывает мне в глаза. — Отпустишь?

— Форт Верис, — напоминаю ему я.

Медлить уже не хочется — чувствую себя боксёром проглотившим столовую ложку допинга. Отдаю Рите томик — раз может сидеть значит и раны свои сама сможет долечить.

Босс — он совсем скоро. Я чувствую это. Я чувствую это потому что бесконечные коридоры пещеры не могут длиться бесконечно.

* * *

Лестница. Выдолбленная прямо в скале, неровная и очень крутая. Хищные кусты на ней — это видно издалека — только для устрашения. Они неподвижны и совсем не опасны. Лестница ведёт наверх — туда куда мы могли бы дойти верхней дорогой, если бы придумали как перепрыгнуть расщелину без моста…

Поднимаемся. Огромная подземная поляна с диковинными огромными цветами. Где-то за ними прячется проход в стене, но соваться туда нет смысла — пока не сразим босса нас туда не пропустят.

Самого боса пока не видно и вообще всё вокруг выглядит почти мило. И уж точно не угрожающе.

Даже не зловеще…. И как раз это пугает сильнее всего.

— Бабочек не хватает, — замечает Баронесса озираясь.

— Сейчас будет жарко, — Чёрт замирает прислушиваясь.

То, что сейчас будет жарко у меня нет никаких сомнений — репутация у Шахт как у очень сложного отрезка пути… и если дорога до босса оказалась не такой уж и сложной то это совсем не потому что мы сильны.

Это означает только одно — самое интересное нас ждёт на этой чудесной поляне.

Выбрасываю на всякий случай баллисту. Она затихает будто прислушиваясь вместе с нами.

Лязг и скрежет.

Звуки доносятся откуда-то сверху. Потолка над нашими головами не разглядеть — он слишком высоко и тает в сумраке пещеры. Света здесь тоже не мешало бы добавить кроме рассеянного будто рассыпанного вокруг есть еще пара огромных факелов возле выхода.

— Мне немного страшно, — говорит Баронесса и жмётся ко мне.

— Детка, иди ко мне. Я гораздо сильнее чем эта размазня, — Симпа презрительно кивает в мою сторону. — Гораздо сильнее. И гораздо надежнее.

— Отстань, — она отмахивается от него задирая голову всё выше — именно оттуда и слышится лязг и скрежет.

Плита.

Огромная. Опускается на толстенных ржавых цепях.

— Может быть пойдём обратно? — интересуется чёрт. — Пока еще не поздно.

Земля под нашими ногами начинает дрожать.

— Ой, — говорит Баронесса и смотрит себе под ноги.

— Говорил я — не стоит сюда соваться, — Симпа оглядывается на лестницу за нашими спинами.

Когда до земли десяток метров цепи вдруг лопаются и плита с оглушительным грохотом впивается в землю.

— Ой, — повторяет Баронесса.

— Так ли нам уж нужен форт Верис? — самое время задать этот вопрос.

Она только кивает, не спуская глаза с места куда только что упала плита, и не выпуская моего локтя.

Дрожь земли усиливается и цветы вокруг начинаю вянуть. Вянут они так быстро, что уже через несколько секунд от всего этого великолепия остаются лишь голые камни.

— Нет, — шепчет Баронесса, — Только не это. Я люблю цветы.

Плита, которая с виду вроде как упокоилась, вдруг начинает вставать на ребро… и теперь это уже не плита, а скорее каменная стена.

От оторванных цепей остались ржавые кольца и сейчас они начинают дрожать и звенеть в такт с дрожью земли.

— Может и правда пойдём обратно? — Баронесса шепчет это так тихо, что я с трудом разбираю слова.

Камни вокруг начинают прорезать трещины. Они проходят совсем близко от нас… совсем близко заставляя всех троих отступить на наг назад.

— Если мы вернёмся в Болота и еще немного подкачаемся — это не будет выглядеть позорным бегством? — не спуская свои крохотных чёрных глазок со звенящих колец на плите интересуется Симпа.

— Мы пройдём его, — как можно более твёрдо говорю я и замечаю как Баронесса бросает на меня взгляд полный восхищения.

— Ты мой герой, — шепчет она прижимая губы к моему уху. — Ты не боишься даже этой жуткой неведомой твари.

Трещины в земле начинают расходится.

— А что если босс — эти дырки в земле? — интересуется Рита. — Они станут огромными и мы провалимся.

Надеюсь что нет — это был бы самый скучный и самый непроходимый босс на свете.

Из трещин начинает что-то лезть.

Что-то болотного цвета и мохнатое.

— Это огромные мухи! — Рита так сильно дёргает меня за локоть что я чуть не падаю.

— Нет, — это точно не мухи, — качает головой Симпа. — Я видел мух. Они другие. Совсем другие.

Очень хочется спросить где он мог видеть мух… настоящих мух, ведь виртуальным доверять нельзя — фантазия создателя может превратить их во что угодно.

Даже в рогатых гусениц.

— Это коконы, — говорю я.

— Я хочу писать, — сообщает нам Баронесса. — Я отойду, ладно? Я быстро. Пи-пи и обратно.

— Детка, я не знаю что такое «пи-пи», но для него сейчас точно не время, — чёрт, похоже сильно волнуясь, начинает чесаться.

Коконы. Это точно коконы. Небольшие — ростом с меня. Коконы больше похожие на мохнатые яйца. И их всего пять.

— Кинь свою штуку, пожалуйста, — просит Баронесса.

Точно. Что-то я подрастерялся.

Бросаю баллисту, но она вопреки всем ожиданиям затихает сразу после своего появления.

Значит рано.