Михаил Ланцов - Князь... просто князь

Ярослав же решил не спешить.

Он приказал просигналить Виктору о своем прибытии, дабы тот не дергался. Выставил охранение. И позволил своим людям нормально отдохнуть. Разместившись в двух часах пути от той самой опушки с викингами.

Он успел. А это – главное. Это значит, что теперь инициатива была в его руках.

И вот – наступило раннее утро.

Когда первые лучи солнца прорезали сквозь верхушки деревьев – бойцы Ярослава были уже на позиции.

Весь берег утопал в легком тумане, что стелился ковром по траве. И среди него чуть проступали островки еще тлеющих костров. Вот вокруг них-то и были сосредоточены почти все викинги, что приплыли сюда.

Кое-где клевали носом бдящие воины. Но не по периметру стоящие с оружием в руках. А просто в общей массе сидящие. И, само собой – у костров. Чтобы ночная сырость и прохлада не пробирала их до костей. Да и мерзкий туман не допекал.

— Сагиттарии! — громко скомандовал Ярослав. — Вперед!

Секунда колебаний.

И все полсотни лучников вышли с опушки леса. Вид они имели довольно занятный. По местным меркам, так уж точно.

Кроме крепко стеганого халата каждый из них красовался в клееном шлеме из-за чего отчаянно напоминал своим видом какого-то японского асигару. На перекинутом через плечо ремне у них висел стандартный круглый щит линзовидного профиля. Считай за спиной. Клееный, разумеется, по новой технологии. На поясе красовался боевой топор и кинжал. А в руках был лук византийской выделки. Да не простой, а с интересным обвесом.

В XXI веке эту штуку продавали под коммерческим названием Instant Legolas и представляла она из себя довольно любопытную вещь. Грубо говоря – магазин на несколько стрел, совмещенный с удобным механизмом спуска и удержания тетивы в натянутом состоянии. Причем натяжение стрелы производилось не пальцами, а всей «пятерней», что тянула удобную и хваткую ручку. Подача же стрел осуществлялась из коробчатого магазина под давлением простенькой плоской пружины. [54] Познавательные видео на тему Instant Legolas можно посмотреть на каналах JoergSprave или Tod's Workshop. В данном случае применялась версия с магазином на 5 стрел.

В чем идея?

В дикой скорострельности. Пока магазин не опустел стрелять было можно так часто, как стрелок был в состоянии натягивать лук.

В удобстве натяжения, что позволяло легче и комфортнее стрелять из лука.

И в удобстве производства выстрела. Так как тетива в натянутом состоянии удерживалась не дрожащими растянутыми руками, а жестким упором, то можно было спокойно и не спеша прицелиться, если это требовалось. Да и вообще, о чудо, теперь на луке имелись прицельные приспособления. В том числе простенький откидной рамочный прицел, позволяющий брать возвышение по углам, а не работать «на глазок».

Изготавливалась вся эта прелесть из обычного дерева путем склейки хорошим клеем. Тем самым, который использовали для колес. Ну и последующей лакировкой. Крепилось к луку буквально за пять минут. Так же легко снималось, что облегчало транспортировку.

В общем – красота.

Один минус – стрелы можно было использовать только с двумя перьями, а не с тремя. Это несколько повышало их рассеивание. Но на фоне тех преимуществ, которые давало приспособление – этот минус терялся. Там более, что какая-либо продуктивная работа лучников при текущем уровне технологий все равно была возможна только при стрельбе по площадям. А значит все это рассеивание – фигня.

Вот эти чудные асигару со щитами за спиной вышли.

— Сагиттарии! Беглым! Бей!

И они начали стрелять по стоянке викингов, стараясь метить по кострам. Там, кстати, от этого шума на опушке уже все пришло в движение. Замельтешило. Отчего выпущенные буквально за несколько секунд двести пятьдесят стрел взбудоражили всю эту толпу нещадно. Не паника, конечно. Но вой и крик поднялся до небес.

— Сагиттарии! Перезаряжай! — рявкнул Ярослав. И тут же продолжил. — Легионеры! Вперед! В линию! Клинки – первой линией! Копья – второй! Фургоны на фланги!

И тут из леса вышли остальные бойцы, начав строиться. А вспомогательный персонал выкатил фургоны, на которые для пущего веса были дополнительно навалены бревна. И они закрыли фланги этому построению.

Пятнадцать секунд.

И все готово.

Раз – и на опушке леса возник вот такой вот неприятный гостинец.

Стрелки тем временем завершали перезарядку. И, после наполнения магазина опускали заряженный лук в левой руке, поднимая праву руку в качестве сигнала готовности.

Как только все руки этой полусотни стрелков поднялись, Ярослав вновь скомандовал:

— Сагиттарии! Беглым! Бей!

И вновь за несколько секунд в спешно организующихся викингов улетело двести пятьдесят стрел, подняв новую волну воя. Но там уже вскидывались щиты, а потому продуктивность обстрела оказалась умеренной.

— Окомир!

— Я!

— Бери своих ребят и лесом обходи. Вот вдоль той опушки. Скрытно. Потом по готовности – накинешь им гостинцев в спину. Понял?

— Взять сагиттариев. Скрытно, лесом обойти по восточной кромке. Выйти в тыл и обстрелять.

— Исполняй!

От кивнул и начал командовать. Спешно уводя лучников, вроде как за порядки остальной пехоты. А оттуда, укрыв их от взоров викингов, повел по кромке леса. Быстрым маршем. Рысцой.

— Добрыня!

— Я!

— Выводи своих всадником лесом – вон туда. Скрытно. По сигналу атакуете.

— Пройти тайком западной кромкой к пойме реки. И атаковать по сигналу.

— Исполняй!

И командир отряда всадников удалился. Ярослав же остался наблюдать за тем, как викинги пытаются стихийно организоваться. Получалось не очень. Если бы он на них навалился и устроил рубку – да – нормально бы включились. Без строя. А тут – переть дуриком на явный крепкий строй они не могли и не хотели. И вон – их вожди наводили порядок, изрядно порушенный обстрелом и внезапностью.

У дальней кромки западной опушки помахали сигнальным флажком. Хорошо заметным с того ракурса, откуда смотрел Ярослав и прикрытый деревом от викингов. Добрыня оказался на месте. И сигнальщик дружины ему встречно махнул, давая понять, что его знак замечен. Чуть погодя у дальней кромки восточной опушки также замахали флажком. Это Окомир подошел.

— Угости наших гостей, — громко произнес Ярослав, обращаясь к Анатолию – греку, что в свое время служил на метательных машинах. До ссылки в Гнездо, он тогда представил плотника, чтобы ему точно голову не оттяпали. Ведь на военных специалистов не распространялось право ссылки.

Раз. И оба онагра отправили в толпу викингов по сувениру – по керамическому горшку, в каждом из котором плескался древесный спирт, а воткнутый в них фитиль хоть и коптил, но горел. Один горшок ударился о землю с недолетом, разбившись и расплескавшись перед формируемым строем викингов. А потом и вспыхнув. От чего те отпрянули. А второй горшок залетел в дальний правый фланг толпы. С легким перелетом. Но разбившись о щит какого-то бедолаги, он там с десяток человек сумел подпалить и спровоцировать истошный вой. Людям ведь не нравится, когда они горят. Это больно и очень неприятно.