Влад Непальский - Мир испытывает героя

Но другие авантюристы тоже бы, наверное, так сделали? Это осознание заставило его замереть. Значит, кто-то вернул дверь в прежнее состояние.

Это мог быть призрак, раз он имел некоторые зачатки интеллекта.

Эдик решил быть осторожнее.

Поняв, что опасность может подстерегать его с самых первых шагов, он удвоил бдительность. Вначале Эдик хотел призвать огненного элементаля, но подумав, отказался от этого. Поскольку паря над полом, элементаль мог разогреть камень, и если под ним находился какой-то механизм, он мог бы сработать. Или просто расширившийся камень мог бы треснуть или развалиться. А так и обвал устроить не сложно.

Обдумывая вещи, Эдик понял, что то, что казалось ему правильным на первый взгляд, после размышлений уже выглядело по-другому. И он заметил, что чем дольше живёт какой-то план в его голове, тем больше он изменяется. В него добавляются всё новые и новые нюансы. Он обрастает подробностями, которые бы он вряд ли заметил, если бы начал рубить с плеча.

Сейчас он медленным шагом направился вперёд, освещая пол и наблюдая за старыми следами, покрытыми новым слоем пыли. Он не стал думать, как много лет этой пыли. Очевидно, что она время от времени перемещалась в подземелье, раз следы постепенно засыпались. Широкие ступени, по несколько метров длинной, шли вглубь горы. Эдик осматривал пол, стены, потолок. Нигде не было ничего, что могло бы напоминать ловушки.

И то, что их не было, пугало его ещё больше. Мышцы сжались от напряжения. Каждый шаг отзывался эхом в голове. Он прислушивался, смотря по сторонам.

Пройдя метров триста, он очутился перед проёмом. Арка без двери открывалась перед ним. Следы вели туда. Судя по всему прошлые авантюристы тоже, ничего не найдя, прошли туда.

Эдик отметил, что он уже хорошо погрузился в гору. Ступени вели вниз, как и сам проход. Герою Юхо стало страшно входить в неизвестность. Взяв факел в левую руку, он раскрыл ладонь правой, распахнув её, он создал огненный шар и бросил во тьму прохода. Шар пролетел проём без дверей и, уменьшаясь, понёсся по темноте, слабо освещая пол. Жёлтая точка потухла вдали, во что-то врезавшись. И рассыпавшись искрами, погасла.

«Далеко» — подумал Эдик.

Там ещё сотня метров. Он поднёс факел к проёму с колоннами, и там не было никаких намёков на то, что из стен что-то выедет. По крайней мере, они выглядели так же, как и остальные стены. Тоже было с потолком и полом. В общем, Эдику показалось, что маловероятно, что они закроются за ним.

Он прислушался. Тряпки на факеле почти сгорели, поэтому Эдик достал новый и поджёг его. Старую палку потушил и спрятал. Света было довольно мало. Но герой Юхо, крадясь и следуя за следами, вошёл под свод пустого проёма. За ним оказалась площадка. От неё вниз уходили две лестницы. Было видно, как следы разделились и ушли в разные стороны. Эдик пошёл по правой лестнице. С правой стороны виднелись перила и стена, с левой — только перила. Они шли в темноту. Эдик не заметил на них ничего подозрительного. Так же и ступеньки были вырезаны из породы, и на них кроме следов в пыли ничего не было. Спустившись метров на десять ниже, Эдик наконец-то дошёл до пола. Он догадался, что сейчас находится в большом зале.

«Наверняка здесь полно стражей. Только пока я их не вижу. Следы уходят в темноту. Что мне делать? Нужно призвать элементалей. Так я могу спровоцировать стражей раньше времени. Может просто отступить. Ещё можно это сделать. Наверное, — он посмотрел в черноту. Идти дальше не стоит! Я уже достаточно испытывал судьбу. Если что-то и обрушиться, то я смогу убежать!»

Он сложил две руки, в одной из которых держал факел. В ладонях сиял огонёк, он отлетел от Эдика и стал увеличиваться, превращаясь в двухметровые языки пламени, похожие на бочонок. У низа образовались руки, сделанные из таких же языков. Оранжевый свет, осветил на десятки метров вперёд. Эдик увидел лежащий впереди труп. Судя по положению, он бежал к лестнице. Но судя по всаженным в него стрелам, это у него плохо получилось.

Пламя заколыхалось. Элементаль повернулся, и в руках его появился огненный шар, и сгусток пламени полетел в темноту. Метрах в тридцати от него он разбился о что-то, и там вспыхнуло пламя. В элементаля полетела стрела.

Эдик посмотрел на высохший труп авантюриста. К его поясу был пристёгнут гномий фонарь. Он был выключен, но Эдик догадался, что его можно использовать. Он подбежал и, склонившись, схватил труп за пояс и потащил к стене. Элементаль продолжал перепалку с лучником-скелетом, горящим в темноте. Эдик оттащил труп подальше и снял фонарь. У погибшего авантюриста была и фляжка, но исследовать остальное времени не было.

Вообще Ёрико купила для него фонарь, но Эдик решил, что если он маг Огня, то сможет обойтись без него. В конце концов, тащить масляный фонарь было накладно, а кристаллический стоил денег. Эдик повернул ручку — кристалл зажёгся. Наверное, убегавший авантюрист выключил его, чтобы уменьшить вероятность попадания по нему стрел. Это был оправданный шаг. Эдик знал, что нежить в подземельях реагирует на свет, хотя и прекрасно видит в темноте. Фонарь светил не ярко, но достаточно, чтобы что-то различить. Элементаль, продвигался всё ближе и ближе к врагу, который теперь горел ярким пламенем.

Эдик понял, что не знает, что делать дальше. Чтобы он не придумывал, это было слишком рискованно. Но он сразу понял, что пока не узнает: с чем он имеет дело и как выглядит это помещение, любой его шаг будет слишком большим риском.

Он закрепил фонарь на пояс и поднял правую руку. Из неё вырвался столб огня, полетевший в потолок. Тьма развеялась, и Эдик увидел большой зал. Справа и слева были три яруса галерей, где ходили скелеты-лучники. За спиной Эдика были две лестницы, а на обратной стороне зала такие же лестницы, но уже ведущие на площадку, где стоял гроб, и были выходы на галереи.

Это было совсем недолго. Пламя исчезло, и всё опять погрузилось в темноту.

«Тут нужны элементали!» — подумал он.

И один за другим, он призвал ещё троих пламенных.

Первый элементаль, уже окончил скелета, и Эдик мысленно приказал ему продвигаться вдаль. Как только он пересёк незримую черту, в него полетели десятки стрел с разных галерей.

«Чтобы стало со мной, если бы я пошёл туда!» — Эдик задрожал. Рядом просвистело несколько стрел.

И тут его осенило.

Он отбросил в сторону торбу, которую всё это время нёс за спиной. Из ног вылетели струи пламени. Эдик подлетел и через секунду уже поравнялся с первой галереей, которая возвышалась над уровнем пола на пять метров. Затем вторая. Он летит вверх. Тут главное не врезаться в потолок. Третья, он упал на неё, приземлившись на корточки. Поднялся. Ещё мгновение. Рука в кожаной перчатке коснулась эфеса меча. Он вылетел из ножен. В Эдика полетело несколько стрел, одна из которых ударилась об кольчугу. Он почувствовал удар, а затем бросился на скелета.