Влад Непальский - Мир испытывает героя

— Надо без магии, иначе это нас выдаст, — вставил архимаг.

— Тогда спрячемся наверху, — предложила Ульрика.

— В моей комнате стоят большие шкафы, — кивнул Эдик, делая бесстрастное лицо.

Тяжёлые двери открылись, в зал с тележкой вошла Альра Ноберти.

— Альра, — подошла к ней Ульрика.

— Что вам угодно, госпожа?

— Убирай всё со стола, а затем бери всех слуг, и прячьтесь в алхимической лаборатории в подвале. Возьмите матрацы и закройтесь там на засов. А перед этим закройте все двери на первом этаже, на замки, кроме вторых дверей сеней и туалета, — начала раздавать приказы Ульрика.

— А почему не закрывать вторые двери? — хлопал глазами герой.

— Это будет выглядеть подозрительно, — пояснила женщина. — Вторые двери в сенях запирают только, когда не живут, или в случае опасности. Вы тоже так думаете?

— Да, — кивнул Эдик, делая уверенное лицо. — Думаю, нам стоит спрятаться в моей комнате в шкафах. Их как раз три.

— Я пойду тогда заготовлю нам еду, — Ульрика вышла в коридор.

— А где мне прятаться? — поинтересовался архимаг.

— Сейчас придумаю.

Действие принесло облегчение. Страхи отошли прочь, и Эдику начало казаться, что всё не так плохо, как казалось ещё минуту назад. Что он обязательно победит. Тем более Ульрика была спокойна, а значит, она верит в него и архимага. А это значит, что, скорее всего, они смогут сделать то, что задумали. И страх замер в пучине сознания, а Эдик начал размышлять.

Когда Ульрика вернулась с едой, они поднялись наверх и вошли в комнату Эдика. Там их ждало разочарование.

План с шкафами не удался. Когда Эдик надел демонические доспехи, то он не смог в них поместиться там, да и сложить так плотно ноги. Единственный, кто смог влезть в шкаф, так это Тиммелин, его эльфийский доспех был тонким и пластичным.

На своей кровати Эдик положил тюфяк под одеяло, чтобы выглядело так, будто он спит и ещё к верху приделал шапочку.

Архимаг спрятался в самом укромном место на первом этаже — туалете, и ожидал там возможности нанести удар по врагам.

Эдик и Ульрика стояли у кровати.

— Надо что-то сделать, — смотрел по сторонам Эдик. — В этом доспехе я даже не могу залезть под кровать.

— Нужно подумать получше, — Ульрика посмотрела на потолок, где висела люстра. — Как вариант нужно подняться на чердак и оттуда через окна незаметно наблюдать за передним и задним двором. Нас как раз двое. Вокруг дома патрулируют четыре солдата с факелами. Если они придут, то мы заметим исчезновение одного из них. А то даже и само проникновение.

— А это мысль! — кивнул Эдик. Они пошли на чердак.

— Я подготовила вам еду, — она протянула батон. Он был продольно разрезан, и внутри лежала толстая прослойка сыра.

— Спасибо! — ответил Эдик и, проверив мечи и кинжалы, пошёл по коридору. Использовать двуручный меч в доме было проблематично, поэтому у Эдика на поясе висел самый обычный. Он жалел, что больше не осталось его трофеев, которые он добыл, пока мир был игрой. Но подумав, он всё же взял с собой и двуручник, просто поставил его у входа на чердак.

На чердаке было темно. Устроившись следить за передним двором, он смотрел на улицу, тонущую в темноте майской ночи. Облачной ночи. Как назло природа скрыла звёзды, да ещё было и новолуние. Всё для того, чтобы убийцам было удобней сделать своё чёрное дело. В темноте улицы он увидел два факела. Они разгоняли мрак и медленно двигались по дороге. Это солдаты, караулящие дом. Ещё два бродят по тонкой улочке за домом, где находится вход в задний двор.

Герой увидел этот огонёк, и на душе сразу отлегло. Как хорошо, что есть огонь, как хорошо, что есть свет.

Эдик вдруг подумал, что за всё время скитаний по пустыни, он никогда не сталкивался с проблемами, где у него не было бы запаса сил. Разве что только когда заболел. А змеи, скорпионы — для него это всё просто пустяк. В большинстве своём во всех приключениях, которые казались ему тогда значительными, он понял, что имел огромный резерв сил и возможностей для решения любых осложнений. А, сейчас впервые за несколько лет, он столкнулся с тем, что его сил может не хватить. Он может проиграть.

«Каким тупым я тогда был! — вертелись у него в голове мысли. — Ну зачем я вернулся? Ну погиб бы Юхо? Какое мне дело? Я бы не подвергался такой опасности. Ну почему я опять захотел стать героем? Надо было прятаться в замке ярла! И плевать на репутацию. Почему я тогда так не подумал. Теперь бы я не боялся, что в мой дом ворвутся убийцы».

Да, тогда он не встречал таких противников. Ведь он был просто никем. Обычным беспризорником. Сильные мира смотрят на таких, как на мух, и позволяют им спокойно летать где вздумается, пока те не залетят в их опочивальни, и расторопный слуга не прибьёт их мухобойкой. Теперь он не такой — он не серость. Он — карта, которая меняет положение дел, он — мощная фигура на игральной доске. Не важно, что на самом деле это не так. Важно, что именно так и воспринимают Эдика де Тюка все остальные. В сознаниях людей он — герой, способный бросить вызов злу. И если такой появился, то зло постарается себя обезопасить, убрав его.

И Эдику показалось, что сейчас вращаются невидимые шестерёнки мира. Он начал действовать, реагировать на героя. И в этом механизме каждый человек, это такая вот шестерёнка, которая должна постоянно крутиться, чтобы быть частью системы. Если она остановиться — то умрёт! Но механизм состоит не только из шестерёнок, — пришло неожиданное осознание. Там есть и двигателя — те, кто заставляет шестерёнки крутиться вокруг них.

И мир — это сложная машина. Но как она отреагирует на новый двигатель? Вот он уже появился, и привычное движение нарушено. Шестерёнки образовали новую группу и работают уже в других интересах, приближают другие события.

От этих мыслей Эдика отвлёк голод, и он съел хлеб с сыром.

А за окном чернел мир. Огромный мир, живущий по своим правилам. Там было совершенно всё: и темнейшие пороки и высочайшие достижение. И каждый пытался взять своё, а многие — не только своё, но и чужое. И кому-то мир благоволил, но его несметные сокровища лежали в недрах, ожидая неистового рудокопа. Не каждому было дано о них узнать, а её меньшим — достать.

Но миру было не важно.

Мир испытывал всех.

За окном жила ночь, и Эдик смотрел в её черноту. Пятна факелов размеренно плыли, и его начал одолевать сон. Их медленное движение, слабые силуэты держащих их солдат, один и тот же маршрут — всё казалось настолько нереальным, будто сон уже начался. Эдику показалось, что он уже спит, и по тому, что волнение, которое он испытывал в столовой, уже улеглось. Он просто смотрел в темноту и, казалось, что его разум замер в ожидании чего-то важного. Будто бы ночная тьма поглощала его мысли. И время будто бы остановилось в постоянном повторении одних и тех же действий солдат, держащих факелы.