Влад Непальский - Мир испытывает героя

— Узнаешь! — улыбнулся Эдик. — Я забыл приказать поймать мага, метавшего ледяных птиц.

— Думаю, они и сами догадаются поймать его, — смотрела по сторонам девушка.

Эдик свернул в переулок и скоро открыл дверь магазинчика.

— Кого я вижу! — Брумгильда взлетела со стула.

— Герой Юхо собственной персоной! — взвизгнула Миранжа. — Я думала, что тебя уже того!

— Я к вам пришёл за противозачаточным зельем.

— Это ещё зачем? — большими глазами посмотрела на него принцесса.

— На всякий случай! — улыбнулся он.

— А как же дети?

— Я ещё слишком молод! — открыл рот Эдик.

— Наследники это первостепенный вопрос! — отрезала принцесса, сложив руки на груди.

— Так вам надо зелье? — посмотрела на него Брумгильда.

— Если оно и понадобиться, то только для его горничных. И они сами его купят! — Елиан схватила его за руку, и вместе они вышли из лавки.

— Как жаль! — вздохнул Эдик. — А я хотел порезвиться после ужина.

— Ничего страшного, мы сделаем это без зелья.

Она посмотрела на особняк, возвышающийся над другими домами, и стала петлять по улице. Прохожие расступались при их виде.

— Я не готов быть отцом! — наконец-то выразил давно застывшую на губах мысль Эдик.

Но его спутница проигнорировала это замечание.

Принцесса свернула, и они прошли между домов. Тут улица резко пошла в гору. Затем опять поворот. Эдик посмотрел на закатное небо и вздохнул. Он только вернулся в Юхо, а уже куча проблем. И завтра станет не лучше. Брусчатка тянулась под ногами, ведя их куда-то не туда.

— Кстати, как попасть в особняк? Мне кажется, что мы попали в тупик, — посмотрела на него принцесса.

— Вот так! — Эдик согнулся и поднял её на руки, словно пёрышко. В этот момент из его ног вылетели струи пламени, и он понёс её над городом. С черепичных крыш от потоков горячего воздуха посыпался песок, и улицы закрыло пылью. Эдик перелетел несколько кварталов и приземлился на брусчатку перед домом. Брусчатка серьёзно пострадала, и от неё шёл дым.

Пройдя до калитки, он поставил принцессу на ноги.

— Пошли!

И они пошли к старинным дверям большого дома.

После ужина к ним зашёл Тиммелин, доложить о проделанных работах. Они всё ещё были в столовой, и Эдик должен был вот-вот уйти в ванну.

— Ты не видел, что стало с ледяным магом, который начал атаку на меня?

— Если вы про того ледяного мага, которого ранили во время штурма замка на болоте, то его голову принесла Джейн, — кивнул капитан стражи. — Этот ублюдок прятался в печной трубе и атаковал наших солдат оттуда. Когда он высунул голову, девчонка её отрезала. Если хотите его посмотреть, то можно сходить в замок, она лежит там.

— Не стоит! — кивнул Эдик. Он не стал спрашивать, откуда Тиммелин знает Джейн.

Поднимаясь в свою комнату после купальни, Эдик понял, что устал. Сытный ужин с множеством разговоров, затем ванна. Он открыл двери покоя. И вот теперь махровый халат, кровать подготовлена ко сну. Повсюду в канделябрах горят ароматные свечи. На плетёном столике стоит вино и лёгкие закуски. В стенках хрустальных бокалов отражаются тёплые огоньки.

«Как вкусно пахнут свечи!» — подумал Эдик и завалился в кровать.

Он проснулся от того, что его кто-то пинал. Рядом стояла принцесса с мокрыми волосами. Халат на ней был одет лишь на одном плече, а второе было голым, спадая вниз, белая полоска ткани обнажала большую грудь и затвердевший сосок.

— Что такое? — пробубнил Эдик. — На город напали?

— Нет, — принцесса освободилась от второй половины халата.

— Тогда, значит, напали на мой особняк?

— Нет!

— Тогда почему ты меня разбудила!?

— Давай займёмся делом.

— Все дела утром! — зевнул Эдик и продолжил спать.

Принцесса накинула халат и пошла к бокалам вина. Красное вино полилось в тонкий хрусталь. Она пригубила его, смотря на чёрные стёкла окон.

За окном горели огни. Несмотря на то, что была поздняя ночь, Юхо жил. Улицы по-прежнему кипели. Весть о возвращении героя уже текла по жилам этого города. Люди верили в то, что будущее спасено. Враг будет повержен. Он будет повержен точно так же, как и тот несчастный демон, валяющийся в замковом подвале. Неважно насколько силён враг. Неважно сколько у него полков. Неважно, что они затмят солнце. Все знают, что пока с ними герой у них будет победа. И они не боятся врага. Песни поются на улицах в честь возвращения героя. В пивнушках не утихают тосты за его здоровье. Даже в самых строгих семьях сейчас идёт праздник. Потому что вернулся герой, а вместе с ним и вера в завтрашний день.

И для всех этих людей мир улыбнулся. Ещё вчера он был хмурым-хмурым, неприветливым и не сулил ничего хорошего. Но сегодня просиял улыбкою, и на душах посветлело. Ведь мир мог улыбаться. Но делал он это редко, и не каждому удалось увидеть эту улыбку. Обычно люди были слишком заняты своими делами, чтобы видеть настроение мира. Жизнь шла, и вместе с ней дела. Ведь всегда надо успеть что-то продать и что-то купить, куда-то попасть и кого-то встретить. Дела-дела. И все живут в их колесе. Лишь мир свободен от дел. И иногда, когда что-то менялось к лучшему, его улыбку могли видеть не только избранные, но и обычные смертные.

Мир любил улыбаться.

Утром Эдик вышел из дома. Пройдя по мощёной дорожке, он посмотрел на высокую крышу особняка. Вчера там соорудили площадку прибывшие в город гномы. Теперь на прибитом к крыше деревянном квадрате находилась одна из десяти огневых точек с противомагической баллистой. Эдик был особенно доволен, потому, что теперь он не боялся, что его дом останется без защиты.

Сегодня погода обещала быть солнечной.

Прошло девять дней, как он прилетел в Юхо. За эти дни много чего изменилось. На второй день прибыли эльфы, прилетев на грифонах. Они всё ещё помнили дружбу с принцессой, как будто и не проходило двух тысяч лет. После долгого обсуждения плана, они приступили к военной помощи. Она состояла из разведки и изменения местности и погоды.

Пять дней над Юхо и его окрестностями по воле эльфийских магов не прекращались сильнейшие ливни. Город отсырел, а все болота вышли из своих берегов, затопив окраины. Уровень воды на юге значительно поднялся, превратив болота в большое озеро. Эльфы своей магией изменения поверхности погрузили южный тракт, проходящий по насыпи, под воду, и теперь там где дорога уходила в лес, она исчезала, растворяясь в воде. Так же эльфы уничтожили все дороги, по которым враги могли бы взять Юхо в клещи. Они превращались в болота, зарастали непроходимыми зарослями, или просто исчезали. Благодаря этому, армия империи Санья вынуждена была идти тем маршрутом, который выбрала для них принцесса севера: то есть прямо на Юхо.

Сегодня был ясный день. И радость увидеть солнце после семи дней ливней была велика. Эдик надеялся, что скоро всё закончиться. Что больше не будет сырости и мрака за окном. А плащ, который сушился по вечерам, станет вовсе не нужным. За эти дни, герой Юхо не терял времени даром. Он практиковался в магии, беседовал с архимагом и устранял пробелы в знаниях. Планированием войны занималась исключительно принцесса с её эльфийскими друзьями.