Chigis - Дары данайца

— Сто двадцать вторая секунда, есть отделение первой ступени.

Картинка на мониторе мигнула и исчезла, тут же на ее месте стала прорисовываться картинка третьей ступени. Челомей чуть кивнул и сделал два шага, чтобы заглянуть в соседний монитор, куда выводилась телеметрия второй ступени. И тоже ни одного датчика в критической зоне.

— «А может зря тратится столько нервов и на этот раз все закончится без сбоев, бывали же случаи.»

— Триста тридцать вторая секунда, включение рулевых двигателей третьей ступени.

— Триста тридцать четвертая секунда, выключение двигателей второй ступени, разделение второй и третьей ступени, включение двигателей третьей ступени, — посыпались отчеты один за другим.

— «Оно и понятно, там по времени разница в пару секунд.»

Главный конструктор развернулся, чтобы посмотреть на картинку третьей ступени и обомлел, экране полыхнули красным сразу два датчика.

— Неполадки с двигателем третьей ступени, — протараторил оператор, — но вспомнив инструкцию добавил, — триста тридцать шестая секунда полета.

— Конкретней? — Прохрипел Владимир Николаевич.

Оператор вгляделся в мигающие колонки цифр:

— Давление топлива ниже нормы, — наконец сделал он вывод из значений приборов, — снижены обороты турбины подачи топлива.

В этот момент еще пара датчиков окрасилась в красный цвет.

— Возникновение вибраций, уровень критический, возможно разрушения третьей ступени.

— «Все, сейчас красным цветом закрасятся остальные датчики.»

Тупо заныло в нижней части грудины с правой стороны, это желудок ответил спазмом на чрезмерное напряжение.

Однако время шло, а ситуация оставалась прежней, даже один датчик на экране вдруг решил, что выполнил свою миссию и сбросил цвет опасности.

— Что с тягой? — Решил уточнить Владимир Николаевич.

— Недобор тяги двигателя примерно на тридцать процентов, — последовал доклад, — скорость четыре тысячи четыреста восемьдесят, недобор двадцать метров в секунду.

— Сброс головного обтекателя, — снова отозвался оператор, — триста пятьдесят третья секунда полета.

— Расчет! — Скомандовал главный конструктор.

— Если параметры не изменятся, то скорость разделения будет в пределах шести тысяч шестьсот метров в секунду. — Доложили ему.

Параметры изменились, и еще изменились за время работы третьей ступени несколько раз, и каждый раз программа мгновенно пересчитывала прогноз, показывая в какой неприятной ситуации, оказался коллектив единомышленников.

Команду на отделение третьей ступени дали на восемьсот двадцатой секунде, выжав из нее все, что она смогла дать. И все равно недобор скорости получился в пределах тысячи метров в секунду, вряд ли разгонным блоком удастся вытянуть спутник на запланированную орбиту. И времени не осталось для переживаний, нужно срочно сделать пересчет и запускать разгонный блок, потому, что спутник, не добрав скорости, падал обратно на землю.

Телефонный звонок вывел меня из грез, когда я обдумывал очередную пакость: две статьи об «успехе» IBM в производстве новой триста шестидесятой серии уже ушли в желтую прессу и наделали там шуму преизрядно, теперь надо было писать третью статью, которая окончательно разоблачит сговор корпорации с правительством. И ведь ни капли лжи, все правда и ничего кроме правды, думаю после этого кое кому резко поплохеет.

— Серж, твой проект с русским космосом провалился, — обрадовал меня месье Дюпон, — мне только что звонили из Москвы, они не смогли вытащить спутник на стационарную орбиту. Сейчас думают, как решить проблему с помощью ресурсов самого спутника, но если даже они это сумеют, то он останется без топлива, а без корректировки орбиты максимум через полгода станет неуправляем.

— Да уж, — хмыкнул я, — не слишком приятные известия. В финансовом плане мы не сильно пострадаем, а вот с репутацией могут быть проблемы. Впрочем, это с какой стороны смотреть, при благоприятном стечении обстоятельств, мы можем здорово приподняться на этой неудаче Советов.

— Каким образом?

— На этот спутник мы для эксперимента установили ионные двигатели ориентации, — начал объяснять я Жилю суть идеи, — так то они имеют мизерную тягу, однако время их работы неограниченно, и у меня есть основание надеяться, что с их помощью мы сможем справиться с непростым вопросом коррекции орбиты. Так что если не делать огорченный вид, и не посыпать голову пеплом, то никто и не заподозрит нас в провале, наоборот, мы будем радоваться и кричать на каждом углу, что благодаря гению наших ученых мы даже из такой непростой ситуации можем выйти с немалой прибылью.

— Интересно. — Задумался месье Дюпон. — А знаешь что, Серж, напиши мне все вот это, с техническим деталями, а то не хочется давать интервью, не понимая суть проблемы.

На геостационарную орбиту спутник тащили два месяца, такова специфика небесной механики. Пока нашу надежду со скоростью черепахи вытаскивали из зад… хм… из неприятного положения, пресса хорошо потопталась на нашем самолюбии, американцы постарались раззвонить, только самые ленивые не злорадствовали по поводу тупых коммерсантов, которые швыряют деньги акционеров на ветер. Но мы отмалчивались и делали вид, что все идет как запланировано, просто продолжали тупо готовить наземную инфраструктуру во Франции, и с удовольствием расставались с теми партнерами, которые решили покинуть «тонущий корабль». И все — таки в декабре нам сообщили, что спутник попал в нужную точку орбиты, и мы наконец с облегчением вздохнули, даже тот факт, что топливо израсходовали в ноль, нас не огорчил, наоборот настало время нашего триумфа — после того как развернули одну дополнительную солнечную батарею и приступили к намеченным экспериментам. Связь настроили быстро, довольны были и мы и Советская сторона, конечно, Сибирь с этого спутника подсветить нельзя, для этого требуется запускать еще один спутник, который будет висеть в другом секторе орбиты, но зато закрыли почти всю европейскую часть СССР. Ориентация на ионных двигателях работала просто отлично, и никакого ухода с орбиты зафиксировано не было, и пусть тяга у них на уровне чуть больше чем ничего, это не помешало оправдать возложенные на них надежды. Теперь отзывы в прессе сменили свой знак с минуса на плюс, ну а месье Дюпон не отказал себе в удовольствии «пожурить» уважаемые издания, за то, что они поленились обратиться к нормальным экспертам, и озвучивали мнение людей с улицы. Люди «с улицы» обиделись и, думаю, положили за пазуху немало камней, чтобы в будущем отомстить при случае, но бояться волков — в лес не ходить, зато теперь они не смогут изображать из себя экспертов. Кстати, те, кто не поверил нам, попытались предъявить претензии, мол, Дюпон специально устроил травлю в прессе, чтобы скупить акции новообразованного общества по дешевке, ну это они уже совсем от отчаяния. А нам некогда было заниматься разборками, так как в срочном порядке штамповали ресиверы, спутниковый ретранслятор получили, а где оборудование для его приема?