Вадим С.Г. - Первый курс

— Могут, — кивнул я, — но ссору избежать не получилось бы, да и рано или поздно с каким-то из торговых домов вышел был разлад, специально или случайно. Так что всё ещё удачно сложилось, а эти выскочки мне никогда не нравились.

— Всмысле? — не понял моей ремарки про неизбежность разлада.

— Дело в том, — пояснил я деду с отцом, — что за последний год мы стали достаточно лакомым кусочком и какой-то из торговых домов захотел бы подмять всю торговлю здесь под себя. А это неизбежно привело бы к тому, что цены на закупку упали бы, как и наши доходы, так как не было у них конкуренции. Своим ходом мы показали свою власть состоятельной и что какие-то торговые дома не могут тут диктовать свои правила. Так что нам рано или поздно самим бы пришлось идти на конфликт, если бы не подвернулось удачного случая.

— Ясно, — кивнула сразу всё понявшая мать, — монополия одного торгового дома нам тут не нужна. Но может стоило выбрать кого-то менее влиятельного?

— Не имеет разницы, — покачал я головой, — проблемы были бы в любом случае, вот только в данном случае, кому важнее, нам продать или им купить. И что-то мне подсказывает, что им наши фрукты важнее. Так что мы просто будем предупреждать всех своих партнёров, и любые проблемы с их караванами выльются в падение репутации именно с Вартарез, даже если это были не они.

А вообще, я думаю основать наш собственный торговый дом, который будет пока торговать внутри баронства, а то у нас движения внутри почти нет. Только за счет селян, что раз в пару месяцев, а то и раз в полгода-год к соседям ходят, да мои телеги никогда по сёлам ездят. Что на это скажете?

— Хорошая идея, — задумался отец, — но, позволь я сам этим займусь.

— Да ради бога, — только отмахнулся я от него, — мне только проще, у меня и так дел полно, ещё и за караваном следить. Но ты мне скажи вот что, а как давно ты был на шахтах Лейкера?

— Да, собственно, — отец с дедом как-то странно переглянулись и посмотрели на меня, — никогда, а что?

— Эм, — такого ответа я совершенно не ожидал. — Дело в том, что я когда с площади шёл домой, зашёл к нашему кузнецу и спросил, почём он железо берет. Так знаешь, что он мне сказал?

— Да я откуда же знаю? — удивился тот.

— Он сказал мне так, — произнёс я, внимательно смотря на него, — что ему дешевле покупать железо в караване, чем у местного Лейкера.

— И? — не понял куда я клоню отец.

— А перед тем, как попасть домой, — продолжил я, не обращая внимания на его вопрос, — решил прогуляться мимо его дома, — и задумался. — Скажи, отец, как при доходах в тридцать золотых в месяц, на которые ему нужно ещё много чего организовывать, он смог построить такой особняк и поддерживать его в таком отличном виде?

— Ну, может, — начал было отец, но остановился и задумался, думал он, долго прикидывая и так, и эдак, но у него никак не выходило. — А никак не должно получиться, — просто развёл он плечами.

— Отсюда у меня складывается мнение, что господин Лейкер, — мне так и хочется назвать его Лейкерман, — нас обманывает. Пап, а я могу посмотреть на договор, что был заключён с этим господином?

— Да не вопрос, — произнёс он, и быстро встав, ушёл к себе в кабинет, и уже через минуту вернулся с туго скрученным в рулон свитком договора.

Бегло прочитав его, я только хищно улыбнулся и посмотрел на родственников, — пап, дед, не хотите ли вы завтра прогуляться с внезапной инспекцией по своим землям?

На следующий день, помимо нас с дедом и отцом, на инспекцию в шахты я взял с собой и нашего кузнеца. Он был хорош в понимании руд, да и сам по молодости ещё ребенком лет пять в шахте отработал, так что понимает в этом деле. Так что его взяли как главного эксперта по шахте и жилам.

Но, как оказалось, эксперт даже не нужен был. Определить наличие хоть и маленькой, но серебряной жилы в медном руднике смогли все и без каких-либо проблем. Не говоря уже про выход целого пласта горного хрусталя. Так что господин Лейкер за нарушение договора с нашей семьей лишился всего имущества и накоплений, и был выгнан в степь без еды и воды в полном составе своей семьи. Своего рода смертный приговор с реальными шансами на выживание, с мизерными, но реальными.

Нам же достался рудник. Как оказывается, железный рудник он только начал разрабатывать, как нашёл серебряную жилу. Именно поэтому он задрал цену на железо, чтобы у него его никто не спрашивал, так как он её и не разрабатывал. При медной же шахте у него была оборудована даже малая плавильня, что плавила медную руду, в которой он и прятал серебро. Нам такие изыски теперь не нужны, но я предложил чеканить собственные монеты, правда, пока только серебряные, а там может и медные.

В дом этого дельца сначала хотела переехать наша семья, но я их отговорил. Во-первых, наш дом был родовым поместьем, и предавать память предков было как-то неприятно, я предложил его просто отреставрировать. Во-вторых, наш дом был почти в центре, но не у базара, а тот стоял почти на площади. Так что я предложил организовать в нём два в одном: и семейный банк, и чеканный двор. Тем более что дом больше походил на крепость, чем на уютный домик для проживания.

Со всеми слугами и работниками, кроме одного, были заново заключены договора на работу с родом, тем более они были из местных. Тот последний заключил договор на работу непосредственно со мной, то есть лично. Это был тот самый старик. Когда я пришёл в его коморку со специальным ключом, у него даже слёзы на глазах выступили.

В последствие он стал чем-то вроде моего поверенного или секретаря. Как выяснилось, он никогда не был профессором, но он был очень умным человеком, поэтому мы с ним часто и много разговаривали. Хотя он, как и я, любил чаще всего просто покой. Однако, он снял с меня всю нагрузку по всем делам. Да так искусно, что доходы семьи даже выросли по некоторым фронтам.

Но всё это будет чуть позже, а сейчас же я забрал измождённого старика и направился к себе в замок. Да, замок я уже считал своей вотчиной. За тот год, что я тут живу, я смог полностью заполнить алтарь энергией и даже несколько расширить его возможности. Полное восстановление его резерва привело к интересным последствиям. Оказывается, что ткать на копье, это родовой стяг. Но об этом чуть позже.

Я настолько сжился с замком, что все, даже родители, считали замок моей резиденцией. Ну оно и не мудрено, его строил единственный в роду сильный маг, под себя. Тогда он ещё надеялся с его наличием прорваться выше, и всё-таки достигнуть первой ступени бакалавра. Но его мечтам не было суждено сбыться. В теории маги могут жить вечно, особенно после стадии бакалавра, но моего предка сразила заговорённая стрела.

Так что ничего удивительного, что замок всё это время пустовал. Нет, каждый раз, когда в семье рождался одарённый ребенок с источником, то он неизменно становился хозяином замка. Вот только в нашем роду, за всю его долгую историю было всего девять таких одарённых. После смерти самого сильного было ещё пятеро, я шестой, вот только трое из этих пяти смогли полностью пробудиться.