Андрей Лео - Сделай что сможешь 2

Последние дни перед отъездом пролетели в бешеной лихорадке. Беготня по заводу и городу не прекращалась целыми днями, хотелось до отъезда успеть сделать всё. В результате я задёргал и рабочих с мастерами, и напарника Потапа, и Гната, да к тому же и трактор чуть не угробил. Слишком долго он на морозе простоял, еле потом отогрели и с места стронули. Паровые трактора и паровозы не любят холодов и требуют постоянного подогрева. Что будет, если замёрзнет вода в котле, лучше даже не представлять.

Двадцать третьего весело отпраздновали мой день рождения. Александру Патрушеву по документам уже восемнадцать лет, а это значит, подрос общественный статус моей персоны. Отныне могу жениться. Соответственно, увеличилась моя значимость в глазах окружающих, и свадебными предложениями теперь не только нашу старшую донимают, но уже и меня самого. Отцы тех девиц, что созрели для замужества, в разговорах со мной регулярно на тему продолжения потомства съезжают, а сами девушки при встрече улыбаются всё шире и шире.

Ну... наверно, и правильно, что мы отсюда сматываемся. Может, за время нашего отсутствия страсти немного поутихнут. А то даже Любовь Сергеевна - моя дама сердца... хм... ну или того, что пониже, - начала какие-то непонятные намёки делать, мол, не пора ли увеличить продолжительность нашего совместного времяпрепровождения: "Завтракать, ужинать и ночевать ты и у меня можешь". Мда-а... опыт прошлой жизни подсказывает: пора делать ноги.

К концу ноября мы наконец-то завершили все дела, оформили и подписали все бумаги. При содействии губернатора получили подорожные. В этот раз как большое начальство поедем - на тройках. Отправляемся впятером: Софья Марковна и Светлана с Машулей в одной кибитке, я с поручиком Вяземским в другой. Он вполне выздоровел для дальней дороги, и хоть пока ещё немного слаб, оставаться в Красноярске категорически отказывается. Ха... боится невесту одну отпускать. Ну как же, вдруг красавицу Свету уведут в столице.

Утром двадцать пятого мы наконец-то тронулись в путь. Прощай Красноярск! Ты нам очень понравился, но дела зовут в дорогу.

Не знаю уж, Софа так наворожила, или старик Хоттабыч хорошую погоду нашаманил - он перед нашей отправкой целый час с бубном плясал, но долетели мы почти до самого Нижнего Новгорода без проблем и задержек. И лишь в двух перегонах от него попали в буран. Теперь день, а то и два нам придётся отсиживаться на постоялом дворе, пока снежная круговерть не уляжется. Кстати, и помощь губернатора оказалась не лишней: три лошади вместо двух, да ещё и с колокольчиком на дуге прекрасно ускоряют движение. Сейчас езда с колокольчиком - это всё равно что в двадцать первом веке езда с мигалкой: и дорогу все уступают, и лошадей меняют в первую очередь.

Оглядываясь на пройденный путь, я с удивлением понимаю: вспомнить почти нечего. Сквозь замёрзшие окна кибитки невозможно что-либо разглядеть, а на почтовых станциях наш транспорт не задерживали. Пока лошадок распрягали-запрягали, мы или обедали, или чай пили, согреваясь, или просто гуляли, разминая ноги. Ехали и днём, и ночью. Спали в кибитках во время движения - там не сидения, а почти кровати. Я так вообще после выезда из Красноярска в какой-то коматоз впал. Вяземский мне вопросы задаёт, а я лежу в этаком полусне и ответить ему не могу, язык отказывается работать. Видать, сказалась напряжёнка последних месяцев, не железный я всё-таки. Более-менее оклемался только через пару дней, и то долго ещё квёлым оставался.

Не опасно ли было передвигаться ночью? Ну что тут сказать? Естественно, опаснее, чем днём. По статистике происшествий всякие несчастные случаи происходят в тёмное время суток раза в три чаще. Это и нападения бандитов, и разнообразные поломки экипажа, и ошибки ямщиков - они иногда с дороги сбиваются. Но Софья Марковна с Хоттабычем перед самой поездкой в один голос заявили: "Всё будет хорошо", и я им поверил. Расслабляться, разумеется, не стал, спал в полглаза и револьверы всегда под рукой держал, поручик тоже. Мало того, я и Машке маленький револьверчик в дорогу дал, ведь стрелять она умеет. Осенью, не выдержав её жуткого напора, мне пришлось учить это наглое чудо обращению с оружием вместе с бизонами.

Ну и что, что девчонке двенадцать с половиной лет. Вы бы видели эту девчонку - шайтан в юбке, однозначно! Револьвер быстрее многих бизонов освоила, любому варнаку без всякого сожаления с пяти метров пулю в лоб вгонит. Я порой не знаю, что с ней и делать-то. Иногда гордость охватывает за такую сестрёнку, иногда хочется ремнём ей по заднице настучать, причём хорошенько так, чтоб непременно до головы достучаться, а иногда и то, и другое одновременно. Блин, ну вечно она суёт свой нос куда ни попадя! Братика любит, но щадить его психику категорически отказывается.

Боюсь, когда подрастёт, я свихнусь от её закидонов.

За городком Колывань нагнали караван со своими работниками, отправленными в столицу. Порадовались, что у них всё в порядке, и помчались дальше. Я, отоспавшись и оклемавшись, взялся расспрашивать Вяземского о Китае. Давно хотел поговорить с ним о перспективах взаимоотношений между нашими странами, но в Красноярске как-то не до того было. Конечно, кое-что мне уже рассказывали казаки и купцы, только их взгляды на жизнь несколько отличаются от взгляда офицера-разведчика. Они больше бытовые моменты описывали, а вот поручик знал даже скрытые стороны дипломатических контактов.

- Властители Китая сейчас растеряны и не очень-то хотят возвращать Туркестан под свою руку, особенно после того, как туркестанское восстание приобрело единого вожака в лице кокандского проходимца - Якуб-бека. В шестьдесят восьмом году он утвердился в Кашгаре и теперь свои интересы простирает и на Восточный Туркестан, и на Чжунгарию. Причём Якуб-бека поддерживает Англия. Через Индию и Кашмир ему в Яркент постоянно пересылается оружие, да и английские советники его не раз уже посещали.

- Почему-то мне кажется, что оружие Якуб-беку направляется с целью доставлять неприятности в большей степени России, чем Китаю.

Поручик согласно кивнул.

- Скорее всего, так и есть. Чтобы досадить нам, Англия и Бухару с Хивою оружием снабжает. Ну так вот цинское правительство в данный момент озабочено упрочением власти в срединном Китае и подавлением восстаний в провинциях Шеньси и Ганьсу. Смогут навести порядок там, возьмутся за Восточный Туркестан или - как они его называют - Синьцзян. К сожалению, наша с графом летняя поездка по кочевьям не имела успеха. Никто из влиятельных старейшин не захотел объединяться против Якуб-бека, даже имея за спиной поддержку России. И, полагаю, теперь у наших пределов может возникнуть довольно сильное мусульманское государство, подверженное влиянию Англии. Единственным благоприятным выходом из создавшегося положения было бы наше содействие Китаю в борьбе с Якуб-беком.