Андрей Лео - Сделай что сможешь 2

В общем, примерки девушек проходили под неусыпным контролем Ростовцевых, и мамуля графа модисток забраковала: нерасторопны и не понимают, что делают. Естественно, дальше бальные платья доделывали модистки, приглашённые Верой Николаевной (опытные и дорогие), и они многие задумки Николая капитально перекроили. Он пытался возражать, приводя свои доводы в защиту принятых им решений, но объединённое дамское общество быстро "забило" его аргументами (почти как древние люди мамонта).

- Нет, нет, нет! Шифон, положенный на атлас, смягчает блеск этой ткани, приглушает её, заставляет мерцать в зависимости от освещения, создавая особый эффект. Поэтому он, и только он. И вышивка не блёстками, а бисером.

- А где вы видели такой набор? Он смотрится очень дорого. Да будет вам известно, молодой человек, на петербургских балах слишком дорогое платье свидетельствует о том, что дама, носящая его, "слегка из выскочек". Для нашего круга это неприемлемо.

Полагаю, теперь клиентуру среди прекрасной половины человечества парень ещё долго не захочет иметь, по крайней мере из высшей аристократии уж наверняка. Мда... в Красноярске дамы к предложениям Валерия Яковлевича намного почтительнее относились, а тут мужчин-кутюрье, похоже, совсем не уважают. Особенно молодых. И это следует запомнить. В истории моды я разбираюсь плохо, когда сложившаяся ситуация изменится, не представляю. Следовательно, все новшества в одежде сотрудниц салона необходимо проводить только через Софу, а то как бы над косметологами смеяться не начали. Да и вообще, разве может быть ПРИЛИЧНЫМ салон, в котором девушек одевают согласно прихотям мальчишки-хозяина?

Хм... а эта пошивочная свистопляска начинает влетать нам в копеечку. Это ж надо, новое бальное платье в столице надевают всего на один, максимум два бала! А потом у питерской аристократии принято его или полностью перешивать, что по цене мало отличается от пошитого заново, или отдавать даром каким-нибудь бедным родственникам. Жаба в моей душе от такой информации возмущённо расквакалась в полный голос. Чую, скоро от реалий столичной жизни она мне в горло вцепится с требованием бежать отсюда куда подальше.

Одних перчаток мы набрали уже по два десятка на нос. А вееров сколько, мама мия! Кстати, Софе чуть не купили то, что ей ещё не пришло время носить: нынче, видите ли, веер девицы (кем она на данный момент пока ещё является) отличается от веера дамы замужней. Да уж... Проблем с одеждой и атрибутикой, относящейся к ней, у женщин во все времена было гораздо больше, чем у мужчин, но, как я теперь понимаю, век девятнадцатый в этом плане даст сто очков форы веку двадцать первому.

Первый бал у нас прошёл детский. Есть сейчас и такие. Впрочем, это скорее не бал, а так... большие танцули. Детей с одиннадцати и до пятнадцати лет приучают к атмосфере этого вида развлечений. Ну а раз в зале в основном мальчишки и девчонки, то вполне допустимы лёгкие огрехи в поведении. Видимо, Ростовцевы решили таким образом подстраховаться и потренировать нас на детях своих знакомых. Вполне нормальная попытка посмотреть, как мы себя поведём во время совместных танцев, не растеряемся ли.

Я ко всему этому отнёсся снисходительно, что-то перегорело в душе от постоянного тренинга последних дней. Если считают, что это принесёт пользу, то так тому и быть. Весь вечер я провёл в благодушном настроении. Меня забавляла данная ситуация. В общей сложности я уже более пятидесяти шести лет прожил и вот умудрился "к старости" попасть на детский бал аристократов. Даже то, что меня назначили "дежурным кавалером" (как тут откажешь будущей бабушке!), не испортило впечатление от танцев.

В данное время главной заботой хозяек частных балов является веселье гостей. Всех без исключения. Для этого не пользующиеся популярностью девушки не должны простаивать. Вот их-то в основном я и развлекал. Мда... был в ударе и пользовался спросом, пропустить удалось лишь пару танцев. И с одиннадцатилетними малышками потанцевал, и с вполне уже созревшими пятнадцатилетними девицами. Танцевать не устал, устал языком трепать и комплименты рассыпать. Такие иногда любопытные партнёрши попадались, всё-то им расскажи и поясни. И кто я, и откуда, и чьим родственником являюсь, и где бывал, и чем занимаюсь?

В целом все показали себя вполне приемлемыми танцорами, как высказалась Вера Николаевна: "Мы достойны предстать даже пред светлыми очами его величества". Ага... больно оно нам надо.

Шестого января, в Крещение, мы побывали на торжественном освящении невской воды, так называемом водосвятии. По уверениям всех знакомых нам петербуржцев, крещенское водосвятие является одним из самых красивых праздников в столице. Естественно, мы отправились посмотреть на него с большим интересом. И надо признать, не разочаровались в своих ожиданиях - и красиво было, и очень торжественно. Вся наша компания плюс Путиловы, но за вычетом графа (он как полковник гвардии обязан присутствовать на дворцовой церемонии), пришла на Дворцовую набережную в половине одиннадцатого и еле протиснулась сквозь плотную толпу горожан к самой реке. И набережная забита, и на льду Невы народ топчется.

Из пояснений Вяземского мы уже знали, что ежегодно по древней русской традиции в день Богоявления во льду Невы перед Зимним дворцом вырезают прорубь - иордань. Рядом с ней сооружают большой деревянный павильон в виде ротонды с широкой террасой и примыкающей к ней галереей. В нём-то и происходит главное действо. На террасе священники совершают молебен, а на галерее размещаются знамена гвардейских полков (их приносят для освящения водой из иордани). От Зимнего дворца к реке и далее по льду до самого павильона строятся деревянные сходни и мостики, которые покрываются коврами и украшаются флагами и гирляндами. По этим мостикам церковники и император со свитой должны прошествовать в павильон.

К десяти часам утра у Зимнего дворца выстраиваются полки армии, гвардии и флота - по одному подразделению от каждого полка гарнизона, а также кадеты и пажи. Гвардейские части должны стоять в зимней парадной форме, но без шинелей и перчаток (такова традиция). Если принять во внимание, что стоять им приходится довольно долго, то становится понятно, почему, со слов Вяземского, нередки обморожения. В водосвятии участвуют всё высшее духовенство столицы, императорская семья, ну и прочая придворная шушера. После водосвятия должен состояться парад, но так как сегодня почти минус десять градусов, то парад состоится во дворце, и мы его не увидим; а вот поднялась бы температура выше минус пяти, парад прошёл бы на улице.

Хоть мы находились от павильона метров в сорока, всё происходящее было для нас как на ладони. Вяземский ещё и бинокль свой захватил, поэтому нам удалось рассмотреть даже лица участников торжества. Кстати, бинокль в данное время вещь редкая и очень дорогая. Сначала появились служители церкви в облачениях из золотой и серебрянной парчи, собрались на террасе и затянули молебен. Потом подошёл император и великие князья в военных мундирах. Они выстроились на галерее, окружённые знаменосцами со знаменами и штандартами от различных полков. За ними потянулась пёстрая толпа генералов и офицеров высших чинов. Все такие расфуфыренные, каждый в золоте и с кучей наград. Между прочим, мы там и знакомых в бинокль увидели - морского министра Краббе и полковников от клана Ростовцевых, во главе с нашим будущим "папулей".