Константин Сэт - Знахарь. Шаг в бурю (AT)

— Как же я сегодня устала… — обняв меня, Виолетта, начала помогать Еве с Нуо накрывать на стол. — Представляешь, наши специалисты, что заняли лабораторию на заводе, сумели создать новый сплав с интересными свойствами. Вот что значит заинтересованность…

— Так бывает…

Только вот меня сейчас беспокоит иной вопрос… Игорь Седых уже отбыл на юг Сибири, а Ира мне только и успевает рассказывать о происходящем вокруг. Меня сейчас волнует Монголия с её постоянно сменяемыми «единственными» ханами. Откуда растут ноги в этом пограничном регионе, уже всем известно. Только вот как будет разворачиваться там картина, мне пока неясно. Дело ограничится наёмниками и поставкой оружия или будет полноценная война?

— Веня, ты чего молчишь? — потыкала меня в щеку Нуо.

— Думаю.

— А о чём ты думаешь?

— О том, какой ответ вы хотите от меня услышать.

— Разумеется, положительный, — ответила Лиен-Сун. — Или твоё слово ничего не стоит?

— Так, а вот этого не надо — я не пытаюсь вас отговорить или что-то в этом духе, а просто надеюсь понять, что вы хотите для себя. На что надеетесь, о чём мечтаете, какие у вас планы на подобную жизнь?!

— Словно мы это обсуждали?.. Э, что? — непонимающе посмотрела Виолетта на переглянувшихся Селену и Еву, а после посмотрела на Нуо, что утвердительно ей кивнула. — Когда успели?

— Когда не спали, — пожала плечами китаянка. — Не все отрубаются сразу после окончания процесса.

В этот момент наше внимание привлекла кошачья семья, где новенький шипел на троицу котят, не давая им подойти к миске, из которой принялся хватать не прожевывая. Селена поднялась и, взяв котёнка за шкирку, внимательно рассмотрела его и заключила:

— Будешь Принцессой, кошка, — после чего опустила котёнка на пол и погладила Дашку, ставшую тереться о её ногу.

— У нас уже есть «принцесса»… — бросила косой взгляд болгарка на Нуо.

— Принцесса — это дочь действующего монарха, а я лишь член имперской семьи, — скучающе ответила Нуо Циан. — Думаешь, настоящую принцессу отдали бы замуж за японца?

— Да и кому нужны эти принцессы? Что в них такого, чтобы за ними гонятся? Влияние? Статус? — тихо проговорила Ирис. — Всё это можно получить иными путями.

— Принцессы нужны тем, кто ничего не может, паразиту, желающему получить всё и сразу. Принцессы — женщины и имеют свои слабости, — тихо ответила Ню и задумчиво посмотрела на меня.

— Я согласен, — улыбаясь, посмотрел на девушек. — Лиен-Сун, как твоя семья отнесётся к этому?

— Мне можно выбирать, но Ню… — задумчиво посмотрела она на сестру, — против они точно не будут, просто из соображения выгоды.

Ирис же поднялась за столом и сверху вниз посмотрела на Еву, после чего развернулась и, выйдя из-за стола, прошла через гостиную и начала подниматься на второй этаж, после чего мы услышали громкий хлопок дверью.

— Что ты ей такого сказала? — посмотрела на Еву болгарка.

— Это останется между нами, — лукаво улыбнулась она. — Дело в том, что она не против, но…

Поймав на себе её взгляд, я нехотя отодвинул чашку с салатом и, поднявшись, нехотя поплёлся следом за британкой. Подойдя к двери я осторожно постучал в дверь и не получив ответа, осторожно её приоткрыл.

— Помнишь нашу первую встречу в Академии? Какой я была? — тихо спросила она, сидя на краю кровати и смотря в пол.

— Более живой, а потом резко стала меня сторониться. Конечно, со временем ты немного оттаяла, но той легкости, что была при нашей первой встрече, уже не было, — ответил я, прижавшись спиной к двери.

— Но мне было сложно подобрать темы для разговора, да и ты меня опасался, не обладая информацией обо мне, — грустно ответила она. — Знаешь, почему так? Всё дело в том, что ты был уже занят… Да, Вениамин, я труслива и просто не могла пойти против Евы. На чужом несчастье счастья не построишь, как говорится. Да и достойна ли я счастья?..

— Каждый достоин счастья, — сделал я шаг к ней.

— Нет. Не подходи. Это… — ответила Ирис и резко замолчала.

Подойдя к ней, я осторожно коснулся её подбородка и заглянул в глаза… Однако Ирис отвернулась и лишь сложила руки на груди. Вздохнув, опустился рядом и принялся осторожно перебирать её распущенные волосы, просто ожидая.

— Прекрати, — наконец пошевелилась Ирис.

— Ирис, Ирис… Ты как была дикой, так ею и осталась, — весело улыбнулся я и повалился на кровать. — Хотя ты просто трусишка.

— Чего? — медленно обернулась она ко мне. — Я — труслива? Ты всё сказал?!

— Как страшно… — сделал я испуганное лицо, нагло улыбаясь.

— А может ты и прав, — повалившись рядом со мной, задумчиво проговорила Ирис глядя в потолок. — Мне сложно смирится с тем, что я кому-то нужна. Не просто как друг, а как часть семьи… Вот и боюсь.

— Как всё сложно, — задумчиво улыбаясь, погладил её по щеке тыльной стороной пальцев.

— Ну и что ты будешь делать? — устроившись на боку, облокотила она голову на кровать.

— А чего ты сама хочешь?

— Разве ты не должен быть напорист? Ты же у нас тот ещё бабник…

— Жалкая ложь и провокация, — усмехнулся в ответ и заложил руки за голову. — Если бы это было так — меня бы давно грохнули представители тех семей, чьих дочерей я опорочил. Даже Седых ничего бы сумел сделать против нескольких десятков семей… Если верить слухам.

— Но ведь слухи не возникают из ничего.

— Да, у меня были девушки, но куда меньше, чем мне приписывают. Так же отмечу, что все они пытались меня использовать, чем уже пользовался я в свою очередь.

— А нами ты пользоваться не будешь? — с подозрением прищурившись, посмотрела она на меня.

— Скорее, взаимодействовать…

— А ты скользкий тип, особенно когда хочешь таким быть.

— Всегда был таким. Как видишь, я всё ещё жив, относительно счастлив и могу посмотреть в завтрашний день.

— И что ты там видишь?

— Семью.

В этот момент Ирис схватила подушку и шлёпнула ею по лицу, а после, забравшись сверху, поправила волосы и с грустной улыбкой посмотрела в глаза, проговорив:

— А ведь я от тебя отказывалась всё это время…

— Это было заметно, да и наш последний разговор расставил всё по своим местам. С тех пор многое изменилось…

— Да, изменилось.

— Трахнитесь вы уже! — раздался возмущенный крик Нуо из-за двери, после чего последовали звуки недолгой борьбы и её утащили вниз.

Нуо, Селена и Ева всё это время были под дверью и сейчас, когда их раскрыли, отступили в гостиную к остальным. Ирис же рассмеялась и слезла с меня, устроившись рядом на кровати.

— Да, сейчас я могу сказать, что мне весело и уютно… Впервые за долгие годы.

— Может Ира мне и не рассказала, но я сам узнал о твоём прошлом… Джонатан допустил в отношении тебя слишком много ошибок, кроме обвинения в смерти жены, он также устраивал тебе постоянные смотрины, начиная с двенадцати лет… Что происходило во время них, тоже не стало для меня секретом. Если твоё детство было таким, есть та, у кого его вообще не было, и она воспринимает это совершенно спокойно.