Кирико Кири - Чертоги демонов

Он отбросил эти мысли прочь, как делал подобное много раз до этого. Он не думает о прошлом, и он не думает о будущем. Он есть только сейчас, и когда придёт время…

- Там и порешим. Или порешат нас… - пробормотал он.

Миланье вопросительно посмотрела на него, но Кент лишь отмахнулся, типа ничего. Однако её внимательный взгляд с него ещё некоторое время не сходил, словно она что-то увидела или почувствовала.

***

Однако ко второй половине дня они всё же вышли к полю боя, пусть и не к тому, которое освещало небо.

Первой его заметила Миланье, пусть оно даже не было в пределах видимости.

Лес в тот момент вообще не менялся. Сплошной, не похожий на тот, где они сбили тот гроб чередующиеся по толщине стволы деревьев, огромные кроны, которые перекрывали солнце, от чего здесь было довольно темно. Земля была практически голой, мелкие ростки синеватой травы словно с трудом пробивались то тут, то там.

С другой стороны, без травы можно было сразу заметить, кто притаился и где. Как можно было заметить сразу притоптанные кем-либо места.

Но Кент не спешил. Он знал, что опасность может поджидать даже за ближайшим деревом. Вряд ли он, конечно, успеет тогда что-либо сделать, но всё же. Потому Кент шёл в полный рост, внимательно оглядываясь, не спеша, вслушиваясь и даже принюхиваясь, однако не ему было суждено понять, что они рядом. К чему именно, поймут через несколько минут.

Кент неожиданно почувствовал, как в левую штанину ему вцепились цепкие пальчики. Он не испугался. Знал, кто позади него топает, потому спокойно обернулся, опустив голову.

Чего тебе?

Однако Миланье не ответила. Сейчас она была похожа на хищника, который устремил свой взгляд на добычу. Или опасность. При этом её маленький носик ходил вверх-вниз, будто она что-то унюхала. Но этого было вполне достаточно.

Кент тут же присел, одной рукой вытаскивая пистолет, а другой слегка надавливая на макушку Миланье, чтоб она тоже села на корточки. Десяток секунд он тоже всматривался в пустоту между стволов, принюхиваясь и пытаясь что-либо разглядеть, но…

Но у неё нюх может быть куда лучше, чем мой. Да и тогда , ночью, она первой заметила существ. Кто знает, чем бы всё обернулось, если бы не она.

- Ты что-то чуешь? – тихо, едва слышно спросил он. Не рассчитывал, что эта девочка ответит ему, но она всё же ответила. Словно понимала его.

Она просто подняла руку и указала пальцем вперёд.

И всё равно Кент ничего не увидел.

- Там враги? Люди? Животные? Трупы? – тихо спросил он, посмотрев на неё.

Но Миланье лишь посмотрела на него своими детским внимательным взглядом и ничего не ответила.

Ну она же меня не понимает.

Но с другой стороны…

Слегка приподнявшись на полусогнутых ногах и пригнувшись, Кент двинулся вперёд, держа пистолет наготове. Рукой махнул Миланье, чтоб она не отставала.

Чем дальше Кент шёл, тем больше интересного видел. По большей части это были следы от пуль. Они красовались на многих стволах деревьев. Виднелось немало веток, которые были срезаны ими и теперь валялись на земле.

Однако то было не единственное открытие. Земля в этом месте была вытоптана, причём заметно - та скудная синеватая трава, что росла в лесу повсеместно, была вся втоптана в землю. Нередко попадались выкорчеванные кусочки почвы, явно оставленные когтями животных.

Или демонов.

Очень скоро повеяло и запахом. Так пахли горелые покрышки и трупы…

Теперь уже и Кент чувствовал это, понимая, что впереди ничего живого уже не встретит, если только то не будут демоны. Или животные. Потому…

Может это и выглядело трусостью со стороны, однако вариантом понять, кто сейчас впереди, был единственным. По Миланье, по тому, как она отреагирует на тех, кто может оказаться впереди – обрадуется или наоборот, испугается. В зависимости от этого он и будет действовать. Но Миланье никак не реагировала. Просто спокойно шла дальше, пока впереди не показался просвет.

И никого. Слышались только странные звуки, которые Кент определил как карканье падальщиков ада, которые здесь обитали. По виду они напоминали чем-то гарпий. Особой опасности не представляли, но большой стаей могли знатно попортить жизнь.

Когда деревья впереди начали редеть, пропуская всё больше света, первым вновь двинулся Кент. Притормозил Миланье, положив ей руку на плечо, и обогнал, держа пистолет наготове.

Ещё несколько шагов, и из-за стволов показалась дорога.

Самая обычная дорога, которая не была редкостью в этом мире. Демоны активно использовали гужевой транспорт и дороги, которые соединяли как города, так и деревни с сёлами. Это было довольно полезное открытие, так как они вполне подходили и для проезда техники людей – не приходилось прокладывать дорогу через лес.

Однако этот участок теперь представлял собой место бойни. Вряд ли именно здесь происходили те самые взрывы, что слышал вчера Кент и Миланье – то был явно артобстрел, происходил он дальше этого места и здесь всё было бы перепахано, стреляй они сюда. Однако бой был явно отчаянный. Если бы не вчерашние раскаты канонады, они бы наверняка его услышали.

Центром поля брани было несколько машин «хамви» с турелями, два БМП, один грузовик и два БПР-а. Кажется, только один из БМП и БПР выглядели более-менее целыми. Остальные же были либо сожжены, либо подраны в прямом смысле этого слова. Вокруг этой небольшой колонны лежало множество тел солдат, порванных в клочья, валяющихся на пропитанной кровью земле. Оторванные руки, оторванные ноги, обглоданные туловища, кишки, отсечённые головы… всё это было частью чудовищной картинки, которую не раз видел сам Кент.

Да чего уж там, почти каждое столкновение с демонами было похоже на это. Они лезли зачастую отовсюду, даже из-под земли и с воздуха.

Куда меньше вокруг было демонов. Их он мог сосчитать по пальцам. Те были куда целее и лежали зачастую с несколькими пулевыми отверстиями.

Вся картина была проста, как дважды два – конвой, будь он разведывательным или просто группой зачистки, попал в засаду, где их и накрыли волной демоны. Остановили их обычным поваленным деревом, после чего набросились со всех сторон и не оставили им ни шанса.

Подобный вид не был для него новым, но Кент всё равно поморщился, спускаясь вниз. Десятка два гарпий, недовольных тем, что их потревожили, с криками поднялись в небо и разлетелись по ближайшим веткам деревьев, наблюдая хищными голодными глазами за гостями. Они явно были не настроены сражаться, здесь пищи хватит всем.

При этом Кент видел, как некоторые из них утащили с собой части солдат – кто кишки, кто конечность. Одна из гарпий унесла за собой голову, неся её за волосы. Взгромоздилась на ветку и принялась отдирать от черепа лоскуты плоти, поглядывая на него, как будто говоря: Смотри, я ем человека, что ты мне сделаешь?