Кирико Кири - Чертоги демонов

- Семьдесят два великих демона? И… ты говоришь о призвавших. Кто это?

- Вы, люди, - непонятно чему хихикнула она. – Вы призываете нас и просите что-либо. Каждый демонический род имеет свои уникальные умения, ради которых нас и призывают. Мы обучаем, рассказываем истории, даём силу, открываем тайны. Но взамен требуем дар.

- Людей?

- И их, - кивнула она. – Но не только. Меня ещё никто не призывал. И моих сестёр. Мы ещё не доросли. Но мою мать однажды призвал какой-то маг. Хотя в последнее время люди редко призывают нас.

- Всё меньше верит в вас людей… Ага, как же. Раньше мало верили, сейчас же верят все.

- Может вновь начнут призывать и одаривать, - мечтательно пробормотала Миланье.

- Это навряд ли, - покачал головой Кент. – Ты, однако, ни разу не упомянула отца.

- Ну… - замялась она. – Я не знаю, кто мой отец. Мама говорит, что он умер.

Не твоя ли мать его и грохнула? – мелькнула вполне имеющая право быть мысль у Кента.

Семьдесят два демона. Кент не мог вспомнить, где слышал об этом. Но в том, что Миланье говорит правду про призывы, он почему-то не сомневался. Многие нереальные вещи становились страшной правдой. Как знать, может раньше действительно их призывали ради знаний и богатств. Инквизиция же зачем-то существовала, верно?

- Кстати, нас заметили, - тихо сказал Кент.

- Да? – тут же подтянулась Миланье.

- Да.

- Откуда знаешь?

- Во-первых, мы сейчас на прямой перед переправой. Во-вторых, я вижу, как они замерли. Тебе бы сейчас слезть с меня.

- Но…

- Слезай, - безапелляционно повторил он и поставил её на землю. – Ты неплохо ориентируешься и так по звуку и нюху, так что не хватай меня.

- Не смей только…

- Как пойдёт, - отрубил он. – А теперь молчи.

Как пойдёт… При этих словах перед Кентом тут же возникла картина: повсюду тела валяются расстрелянных демонов, что погибли, кто, где и как. Лес полыхает, его пламя поднимается к самому небу. От переправы не осталось ровным счётом ничего. Река красная от крови, и по ней, словно плоты, плывут покойники. И в центре всего он с поднятым автоматом, объясняющий Миланье: не пошло .

Может это и смешно, но чаще всего подобное заканчивалось похоже, пусть и в более скромных масштабах.

- Кент, они прямо перед нами?

- Метров триста прямо по дороге, - примерно прикинул он расстояние. – Я вижу всего… троих… нет, четверых, но наверняка ещё в том сарае есть кто-то.

- Я знаю, о чём ты думаешь, - сразу пресекла его Миланье.

- Тоже предлагаешь закинуть в сарай гранату? – недобро усмехнулся он.

- Нет, неверно. Они видят тебя, верно?

- Ну и?

- Подойдём метров на сто.

- Почему на сто? – нахмурился Кент.

- Расстояние вражды, - спокойно объяснила Миланье. – Если вы враждуете, то, подходя ближе, чем на сто метров, ты показываешь свою заинтересованность, но они могут воспринять это как акт агрессии. Если нет, то показываешь, что не интересуешься ими, а значит и им можно не готовиться к драке.

Они подошли ближе, после чего вновь остановились. Кент чувствовал себя идиотом, выплясывающим перед медведем после спячки.

- Ну? Сто метров.

- Отлично, а теперь стой здесь. Я могу подойти, ведь я демон, а вот ты – враг. Воспримут твои действия как нападение.

- Что-то мне беспокойно, - пробормотал Кент, всё же взявшись рукой за ручку автомата. Миланье лишь улыбнулась, подняв к нему голову.

- Я тебя засисю.

- Ага-ага, делай, что хотела, заситница ты наша, - подтолкнул аккуратно он её в спину. – Но имей в виду, Миланье, я не буду стоять и ждать, пока меня загрызут.

Боялась ли Миланье?

Естественно. Она была девочкой без магии, у которой был только статус. Она могла приказывать и уповать, что её положение заставит других подчиниться. Раньше у неё получалось, но…

Сейчас она девочка с большой дороги, пусть и высший демон. За ней нет силы, нет верных воинов или мамы. Её мать была женщиной с силой и статусом. Случись что, и она смогла бы их силой раскидать по сторонам. Миланье же только и сможет, что наблюдать за бойней, которая будет цвести перед её ней.

Что ещё хуже, учитывая данную ситуацию, если что-то пойдёт не так, агрессором выступят демоны. Ведь Кента она смогла уговорить не пытаться наполнить этот мир грохотом и множеством лучей, что пронизывают тела. Значит, всё зависело от демонов.

Я не верю в то, что демоны нападут. Нет, всё будет так, как скажу Я ! – её уверенный голос пытался перекричать собственный страх. Как за себя, так и за демонов, и за Кента. Да-да, за Кента тоже, ведь сколько она уже с ним прошла? И пусть его род был виной всех бед, сколько раз он спас её? Всё же пусть Миланье и видела в нём своего пока ещё не названного слугу, который сам пока об этом не знает, однако питала к нему скорее тёплые чувства, чем нейтральные.

И теперь, подходя ближе, она всё больше и больше понимала, какая пропасть лежит между их видами.

Но над пропастью можно построить мост, главное , не бояться высоты , - успокаивала себя Миланье. – Я смогу. Я высший демон. Я умная. Я та, кто смог общаться с малумом.

Она не знала, как далеко демоны, и не знала, как они выглядят и на чей территории находится, однако могла уже учуять носом тонкий, словно ниточка, аромат. Очень скоро она, возможно, даже сможет услышать их.

Ещё несколько шагов вперёд навстречу неизвестности. Сейчас Миланье ориентировалась только на запах и звуки. И когда тот стал хорошо уловимым, как если бы демоны находились в относительной близости, она остановилась. Выпрямилась. Громко объявила:

- Я, Высший демон Миланье Пеймон. Вторая дочь Лерайе Пеймон из рода демонов Пеймон. И я приказываю вам назвать себя во имя уважения к вашим господам!

После её слов повисла тишина.

Кент позади неё крепче сжал автомат. Он не был уверен, что сможет достать их, однако выстрелы должны будут отпугнуть тварей.

Миланье же ждала реакции. Выпрямившись, приподняв слегка подбородок, полная достоинства даже при всём своём виде. Её крылья были расправлены в стороны.

Таков был этикет, таковы были обычаи и традиции – она, как высший демон, показывала всем видом свой статус и себя, чтоб её признали за ту, кем она себя выдаёт. Были бы глаза, ещё бы и поглядывала сверху вниз. В этом не было ничего высокомерного или странного. Каждый демон показывал себя перед теми, кого не знал, чтоб тем самым определить статус и надлежащее поведение. Чаще всего они сами понимали, кого выше, однако подобная церемония сразу расставляла все точки над «и», чтоб не возникло потом недопониманий.

Послышался едва заметный шорох, но это для человека – Миланье уловила его так же чётко, как услышала бы голос. Она напряглась, потому что этот шорох мог значит две вещи – её признали или…