Ftr - Всегда есть кто-то Сильнее [СИ]

Мы общей группой двинулись обратно. Теперь уже в более напряжённой атмосфере.

В тронном зале нас ожидали.

— Вас проводят.

— Я знаю, где выход.

— Прошу вас, ведите.

— Я что по-вашему, заблужусь тут?

Даже с закрытыми глазами и не обращая внимания на голос, я бы понял кому какая реплика принадлежала.

— Жульсин, Влад, погодите, — остановил нас Догернаш. — Влад, ты спас жизнь очень важного для меня Разумного и помог ей вовремя прибыть сюда. Чего бы ты хотел в награду?

— Чего-нибудь, что может Усилить меня, как мага. Если есть, конечно.

— Я… не думаю, что у меня или у кого бы то не было найдётся что-то на твой уровень развития.

— Дайте на тот, который у вас есть.

— Дуклен, дай моему гостю микстуру Разрыва Маны. С красным корнем.

— «Проси с синим.»

— Мне бы с синим. Если есть, конечно.

— Хорошо. Пусть будет синий.

— «Не сильно он огорчился. Я думал, синий такой крутой, что он не захочет его отдавать.»

— «Нет. Конечный эффект в любом случае одинаковый. Но красный корень более быстрый. Твои магические каналы разорвёт. А синий ты должен выдержать.»

— «Должен?»

— «Наверное. Деньги я бы не поставил, но на интерес мог бы поспорить, что справишься.»

— «Ты умеешь ободрять.»

— «Ободрение будет сейчас: эта микстура в разы круче Цветка Роста. Она полезна многим магам даже за две сотни лет. Одно из самых мощных внешних Усилений. Жаль, микстуру можно принять лишь один раз. Дальнейшее воздействие не складывается.»

— Прошу, пройдёмте со мной, — позвал меня… как там его назвали?.. Вспомнил, Дуклен.

— Погоди, Дуклен. Ещё успеем микстурками накидаться, — не сдвинулся я с места, посмотрев на Жульсин.

Она улыбнулась. Мне показалось, что ещё чуть-чуть и она засмеётся.

— Можешь идти, Влад. Уверена, Владыка Догернаш сможет меня защитить в случае опасности почти так же хорошо, как ты.

— Не хочу повторять недавно заданный Сильком вопрос — это будет бестактно по отношению к тому, кто мне предложил выпивку. Целый флакончик за счёт заведения. Но всё же…

— Ха-ха-ха-ха… Все меня хотят записать в какие-то убийцы. Это не так. Но если тебе будет спокойней: у меня с Жульсин заключена Договорённость. В случае её смерти, по любым причинам, мне придётся выплатить колоссальную неустойку. Так что ты помог мне даже больше, чем думал. Можешь ещё чего-нибудь попросить взамен.

Я продолжал смотреть на Жульсин.

— Не беспокойся. Иди.

— Встретимся у входа.

— Хорошо.

Пустая комната. Лучшая защита от возможного проникновения.

— Скоро сюда придёт мой Ментальный маг. Извини, но мне нужно подтверждение твоих слов, — сел на стул Догернаш.

Жульсин села на другой.

— Конечно. Я не против.

— А пока он в пути, поговорим о твоём новом знакомом.

— Не поговорим.

— Почему?

— Он странный. А я знаю, как ты эти странности интерпретируешь. Он действительно мне жизнь спас, я его сюда не на убой вела.

— Согласен. Вот только на его жизнь я никаких Договорённостей не заключал. Поэтому тебе лучше всё же убедить меня, что он просто странный, а не опасный.

— Стал параноиком из-за Конференции?

— Ты уверена, что он случайно тебя спас?

— Ты знаешь, я не верю в случайности. Но, скажем так: то, что произошло в том лесу, было самым случайным из всего, что я могу представить.

— Он не знал тебя, не знал куда ты идёшь, и просто вызвался проводить?

— Ничего он не вызвался, — обиженно пробормотала Жульсин.

— Не вызвался?

— Пока я не предложила ему награду.

— Такой вариант я и предполагал. Ты сама видела — его не интересуют никакие награды. Стоило ему сказать, что среди убитых фанатиков мог быть Некромант, и он мог бы получить награду от всех монархов в этом регионе. Очень большую награду. А ведь мёртвого Некроманта не отличить от обычного мертвеца.

— Для таких случаев у монархов есть Ментальные маги. Для проверки слов всяких любителей халявы.

— Если взять любого случайного сопляка из трущоб, стоит ему произнести слово Статус, смотря на моего Сильнейшего Ментального мага, и тот откроется. Уверен, твой знакомый может проворачивать такие фокусы, что все Ментальные маги обзавидуются. Кстати, я ему и за информацию об этой способности также предлагал награду. Только за информацию. Он и здесь отказался.

— Он не врал.

— Он может и нет. А ты — врёшь. Я шёл впереди, но всё прекрасно видел: ты удивилась, когда я сказал об этой его способности.

— Я и не говорила, что знала. Я сказала, что он не врал — это его личная способность, ей не обучиться.

— Думаешь, можешь отличить, когда он лжёт, а когда нет?

— Нет, конечно. Но я могу отличить, когда он… категоричен.

— Жульсин, я спрошу прямо: он Разумный Искунга?

— Им было бы о чём поговорить, будь они знакомы.

— Мы оба знаем, чьей работы на нём рубашка. Я знаю не так много Разумных, кто может такую заполучить, а главное — спокойно отдать кому попало. И ведёт он себя так, будто с королями по три раза на дню общается. Вся наша довольно известная компания его не впечатлила. И мой Кристалл тоже, — сжал ладони в кулак Догернаш. — А вот картины его заинтересовали.

— Не все, кому подобное интересно — лазутчики Искунга. И поверь, будь он чьим-нибудь лазутчиком, он вёл бы себя иначе. Да и зачем Искунгу вообще может быть нужен лазутчик в твоём королевстве?

— Не знаю. Но я должен всё предусмотреть. Не стоило тебе вести его в замок.

— Ты мог его не пустить. А ещё мог не показывать меня остальным участникам Конференции.

— Забыла, кто сначала внёс в Договорённость пункт о своей смерти по любым причинам, а потом запретил себя защищать, и вообще запретил влезать в твоё расследование?

— Малейший интерес с твоей стороны — и информацию было бы в разы сложнее получить. Она всё ещё тебе нужна, ведь так?

— Если ты сама пользуешься разными уловками, жди такого же от своих партнёров.

— Ты мне не партнёр.

— Тем более.

— Что по поводу Влада?

— Я спрошу в последний раз: он оказался здесь случайно? Он ни на кого не работает?

— Он спас меня случайно. И он сам по себе.

— Хорошо. Я тебе верю. Я даже дам ему дополнительную награду. Считай это залогом доверия в надежде на наше дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество с твоим орденом.

Дверь открылась. В комнату вошёл демон.

— Цурцен, ты вовремя. Помнишь, что нужно сделать?

— Конечно, Владыка.

Естественно, Цурцен не случайно зашёл в этот момент. Весь этот разговор изначально был подстроен. Надавил, создав видимую угрозу, а потом сам же её разрешил во имя «дальшейшего взаимовыгодного сотрудничества.»

— Как только закончите, найди меня. Мне нужна эта информация как можно скорее, — сказал Догернаш, покидая комнату.