Юрий Москаленко - Тайна Одинокого Бастиона

— Ну-у… протянул Родион с неуверенностью.

— Человек в моём лице слушает ваши рассказы, — продолжил Череп, — и у него не возникает и тени сомнений в их правдивости. Я даже пару раз высказал вам, что раз уж это господин Феликс, то у него может случиться всё, — Колчак привёл несколько аргументов, сделав акцент на невнимательность молодого князя. — Рассказы у вас, батенька, уж очень самозабвенны в изложении получались, — улыбнулся поручик.

Александр замолчал, а я стал гадать, что же такого порассказал про меня Кутузов. Надеюсь, повесть о нашем гульбище он благоразумно пропустил.

Вновь пришедшие занялись поздним ужином. Как-никак, а вернулись они из дозора, посему я не стал надоедать с разговорами уважаемым вольникам, и лишь смотрел на трапезничавших. Только я не понял, почему в клуб наведались всего трое. Лауреат, Родион и Александр Колчак. Кстати, а не он ли тут за командира Вольнонаёмных Магов? Спросить?

Пока я думал о превратностях судьбы, господа быстро насытились и перешли к непринуждённому застолью, это когда что-то съестное идёт как закуска к горячительным напиткам.

Я же от возлияний воздерживаюсь, так как недавно зарёкся от употребления крепкого. Ну его. Лучше квасок слабого хмельного воздействия. Или пиво, как альтернатива крепкому.

Череп выдерживал паузу, рассматривая мои регалии, а в особенности погоны из лап демонов Гарпий. Мне показалось, что он остался довольным.

— М-да, Феликс. Ты сильно возмужал! — Александр с уважением в тоне подвёл итог своим наблюдениям.

— Ну-у… — я даже смутился от такого внимания к своей скромной персоне. — А вот ты, Череп, всё такой же, сердитый и опытный поручик, — вернул я ему комплимент.

— Зато, — он обвёл взглядом всех присутствующих за столом, и вновь глянул на меня, но уже заметно веселее. — Н-да, определённо… — Колчак подмигнул мне. — Зато, хоть что-то имеет постоянство в этом безумном мире, — выдал он тоном проректора в институте, имея ввиду постоянство в своей жизни и конкретно в себе, как мне показалось.

— Не скажи, Александр, — я воспротивился такому заявлению с его стороны. — Ты лишь частично остался таким как был, а вот в жизни у тебя случились перемены! Кстати, как и у меня, коль на то пошло!

— Какие же? — Колчак вопросительно приподнял бровь. — Поясни-ка, Феликс! Будь милостив, а-то я что-то не вижу ничего из изменений, — прибавил он, готовясь опровергнуть мои доводы, которые я наметил к озвучиванию. — Как вы считаете, господа, прав Феликс? — он обратился ко всем присутствующим.

На его вопрос даже Митяй среагировал и высунулся из-за кухонной двери, протирая полотенцем только-что вымытую тарелку.

— Хе-х! Да очевидные, Череп! О-че-вид-ны-е! — протянул я для усиления акцента и работая на благодарную публику, которая замерла в ожидании весёлого разговора.

Ну что поделать? Скучно в Бастионе, и я это прекрасно понимаю. Обыденность и рутина службы, с периодическим выходом в дозоры, ну и на пост, что в одинокой башне организован.

Что ж, не будем разочаровывать местных старожил и подарим уважаемым магам немного разнообразия. Они ж тут соскучились до общения с новичками, прибывшими с большой земли из центральных районов Империи Росс. По свежачку, так сказать!

— Ну, и почему ты молчишь, Феликс? — проявил нетерпение Череп, и вальяжно откинулся на спинку стула ожидая от меня слов пояснения.

Я сам разлил им крепенького, а поручику даже в руки сосуд подал.

— Хочешь сказать, Череп, что ты остался тем же самым, успешным командиром отделения Рунных Магов-Наёмников, каким был в Ставрополе на Волге? — поинтересовался я с долей риторики в интонации. — Под предводительством капитана Барклая? Нет, вряд ли! — я сам и ответил.

Череп залпом осушил кружку и поморщился.

— Ты прав, Феликс, есть изменения в сторону повышения, — он согласился с моими словами. — Только радости от этого повышения я не испытываю, — покачал он головой и опечалился, взглянув в одну точку напротив себя.

Я же вдруг вспомнил о проблемах с жизнями Рунных Защитников в этом крохотном гарнизоне.

— Череп, а теперь о серьёзном поговорим? Чтобы было мне, о чём пораскинуть мозгами на сон грядущий, — я опять взял слово. — До меня тут донёсся слушок, — я выразительно глянул на смутившегося Паука и Медведицу, что проговорились по затронутой теме чуть ранее.

Химера, по обыкновению ничего не выражавший мимически, ткнул соседа Кота локтем и покосился на Черепа, показывающего своим выражением досаду от длинных языков проболтавшихся подчинённых. Ну-ну, а как он хотел, что я смолчу?

— Что до неприличия коротковата служба-то получается, у Рунных Защитников в Бастионе. — Продолжил я наседать, не жалея болтунов, потупившихся в столешницу сразу всем скопом. — Как так? Не нравится наш брат вашему, боевому и атакующему?

Череп ударил кулаком по столу, став неожиданно раздражённым. Причём, такое состояние я видел у Колчака лишь пару-тройку раз, например, когда мы проводили экспресс-допрос лорда Гамильтона, ныне уже покойного.

Родион Кутузов и Пётр Романов дёрнулись от неожиданной смены поведения Черепа, а остальные Маги-Вольники недовольно глянули на меня, перестав пить и закусывать. Они поставили кружки, бокалы и другую посуду с напитками на стол, дружно впившись глазами в своего командира.

Их красноречивые взгляды и настроения, зародившиеся в ментальной сфере помещения клуба, подсказали мне о смятении в их душах и возникновении вопросов, касающихся моих отношений с поручиком.

— Командир? — Паук первым из них решился обратиться к своему лидеру. — Этот господин имеет право так разговаривать с вами? — высказал он сомнение в мой адрес. — Вопросы задавать…

Череп отмахнулся, оставшись в задумчивости и продолжив искрить раздражением на всех.

— А чего я такого спросил? — я развёл руками в жесте, подчёркивающим непонимание их реакции. — Это толстый намёк на тонкие обстоятельства! Неправильно всё, — добавил я. — Вы, господа, не задумывались над банальщиной, такой, например, что все мы тут друг от друга зависим? Или вы на защитные артефакты надеетесь и уповаете прямо на них? А? — я завершил своеобразную тираду и замер в ожидании ответной фразы от поручика.

— Господа, вам известны правила Клуба Вольнонаёмных магов, — Череп рявкнул на недовольных старожил, прежде чем уделить внимание моим словам. — Тут каждый вправе высказываться, и порой это бывает по-жёсткому, если вы забыли устав!

— Но… поручик? — Паук проявил недовольство, выразив его внешне. — Эти слова новичка переходят границы приличия! — поделился он своим видением. — Не рановато ли, птенцу желторотому делать замечания командиру, да ещё в таком вызывающем тоне?