Илья Бриз - Взойти на перевал [СИ]

- Надо справиться раньше. Первые атаки объединенных сил противника можно ожидать уже весной, - заявил Кирилл.

- Побойся Создателей, твое высочество, - оторопел инженер, - люди и так по двенадцать часов почти без выходных работают. Да и ты сам меня держишь - не успеваешь все необходимые технологические справочники и чертежи станков для чистовой переписки предоставить.

****

Идиот! Дурак! Козел! Недотепа! - как только не клял потом себя герцог. Потерять целых две недели!

Епископ Лонгфилд вместе с главным капелланом Сангарской армии майором Лозовым день за днем требовали от братьев посещения монастырского храма. Пока, мол, процедура помазания и коронации на том самом месте, где в незапамятные времена Создатели приземлились на Наташку, не проведена, власть в Сангарии что самого Кирилла, что Мишки не является законной. Но дел в отвоеванном герцогстве было столько, что герцог все время откладывал поездку на противоположный край Райской долины. Больше шести часов туда, столько же обратно, да еще на само помазание в торжественных условиях генай знает, сколько времени уйдет. Считай - целый день потерян. А потом ведь вассалы в Дональдсе еще одно празднование устроят. И ведь послать их подальше нельзя ни в коем случае - политика.

- Ваше высочество, но ведь и отец ваш, и дед, и все предыдущие правители, начиная с великого князя де Борелли, совсем не гнушались подставить голову под несколько капель освященного земляного масла, почему же вы отказываетесь от святого таинства?

В конце концов, Кирилл плюнул, отложил свою надоевшую до генайчиков писанину и согласился съездить в монастырь. Отправил туда нарочного, чтобы святые отцы готовились, предупредил епископа, квартировавшего в замке - тот возликовал и, взгромоздившись на смирную лошадку, полетел на ней как на крыльях в монастырский храм, дабы лично руководить всеми приготовлениями к сему торжественному событию - и отправил стражника извещать всех заинтересованных лиц. А сам, критически оглядев свой скудный гардероб, напялил уже заштопанный в паре мест и заметно жмущий в плечах парадный камзол, густо вышитый золотыми Сангарскими львами, и спустился во двор замка.

Михаил, тоже вырядившийся во что-то представительное, уже гарцевал на своем Вепре. Леди Астория - ну как же, пропустить такое событие она никак не могла - в кои-то веки, нарядившись в женское платье, соорудив высокую прическу - когда успела? - восседала на женском седле, которое она терпеть не могла, на недавно выбранном ею из трофейного табуна буланом и радушно улыбалась. Куда, интересно, свои метательные ножи спрятала? Впрочем, в многочисленных юбках наверняка места хватало. Маленькая Таисия, тоже обряженная во что-то весьма пышное и закутанная в песцовую доху до самого носика, довольно крутила своей головкой во все стороны, удобно устроившись в специальном креслице впереди седла Наследного герцога. Вероничка сегодня, как это ни странно, была в форме, а вот Оксану подруги впервые одели истинно по-королевски - платье из тяжелого пурпурного бархата не могло скрыть девичьей красоты, а только подчеркивало ее. Последней прибежала, путаясь в длинных юбках парадного одеяния, Светка. И тоже, как и другие невесты, с помощью Кирилла устроилась в дамском седле своего приваженного гнедого жеребца.

Герцог вставил сапог в стремя и взлетел в седло на довольно заржавшую Занозу. Сашка, решивший вспомнить по сему случаю былые времена, придержал кобылу, перекинул уздечку Кириллу и сам запрыгнул на своего буланого, тоже подобранного из трофеев.

Пока неторопливой рысцой пересекали Райскую долину с юга на северо-запад, оговорили с Мишкой давно назревший вопрос формализации структуры власти в герцогстве. На ходу приняли решение именовать отныне Кирилла князем по примеру предка де Борелли, основателя Сангарии, то есть верховным монархом, а Михаил теперь будет называться Правящим герцогом.

Встреча у ворот была торжественной. Монахи и монахини - как известно, в монастырь шли те, у кого годами не получалось обзавестись потомством - выстроились в несколько рядов и слаженно кланялись маленькой кавалькаде.

Кирилл спешился сам, помог спуститься с коня леди Астории - удерживая ее за талию, мимоходом убедился в правильности своих предположений относительно многочисленных ножей в складках юбок. Пока повторял действие с благодарно кивнувшей юной баронессой, Оксана и графиня покинули свои седла с помощью галантного сегодня как никогда Мишки, не посчитавшего необходимым взять в монастырь своих женщин. Правящий герцог, подхватив на руки доверчиво прижавшуюся сестренку, направился во главе процессии в храм. А там...

Ну, во-первых, большое удивление вызвала странная церемония друг за другом бредущих цепочкой с большими полными кувшинами на головах монахов и монашек с последующим выливанием воды сзади алтаря. Но когда стала медленно подниматься каменная плита, открывшая ступени спускающейся куда-то вниз лестницы, стало понятно, что они наполняют чашу противовеса. О наличии подземелья Кирилл раньше не знал. Спустившись же вслед за священнослужителями - рядовые монахи и монахини допуска к таинственной подземной часовне не имели - в приличных размеров пещеру вообще охренел - на выложенной цветными драгоценными и поделочными камнями большой иконе Создателей под пляшущим светом от пламени факелов стояли в полный рост два очень невысоких человека... Первое, что он узнал - тяжелые скафандры противорадиационной защиты. Именно такие герцог иногда видел в своих удивительных детских снах. А их лица, с трудом узнаваемые за полупрозрачными забралами шлемов - Сюзанна и Павел! Сами Создатели снились ему все эти годы?!

В наступившей тишине Кирилл без подсказки опустился на колени, не обратив внимания на допущенную сюда монашку, успевшую метнутся и подложить герцогу под ноги на холодный камень толстый молитвенный коврик. Тая заинтересованно крутила головкой во все стороны, вцепившись в брата своими ручонками. А он все никак не мог оторвать взгляда от иконы. В голове крутились воспоминания из давних снов, и медленно-медленно росло понимание. Епископ, уже давно гнусавя какую-то молитву, капнул на голову герцогу земляным маслом и водрузил взятую с алтаря тяжелую золотую корону, испещренную драгоценными камнями невиданных размеров - Кирилл вскользь припомнил икону в Равенширском храме с изображением Святого Михаила в ней. Затем священник произвел такие же действия над Мишкой, стоящим на коленях рядом с теперь уже князем, а глаза Кирилла все смотрели и смотрели на каменную икону Создателей. Сюзанна... Богиня, но ощущения при взгляде на нее были очень странные. Кирилла почему-то тянуло к ней, чуть ли не как к женщине. В голове крутились многочисленные сны, где белокурая красавица была с Павлом совершенно нагой. И совсем ни грана ревности - подполковник ВКСС почему-то, в соответствии со сновидениями, отождествлялся с ним самим. Осознав затянувшуюся тишину, Кирилл опомнился, сам закрутил головой - вокруг все уже давно поднялись с колен, но никто не осмеливался потревожить задумавшегося князя.