Илья Бриз - Подняться по фарватеру [СИ]

— Скажи-ка дядюшка, — задал вопрос сухим тоном Кирилл вместо приветствия, — должен ли сюзерен нести ответственность за преступные действия своего вассала?

Азорский император тянуть не стал. Гордо держа ладонь на рукояти парадного меча, ответил: — Несомненно, — и, после короткой паузы, не преминул добавить: — Племянничек.

— Твои дворяне стреляли в меня на моей же территории, — сообщил Сангарский монарх.

Полной тишины не было. За распахнутым окном посвистывали какие-то мелкие пичуги. Со двора замка слышались довольные визги играющих детей. Где-то далеко гудел тепловоз, вероятно отгоняя зверей от железной магистрали. А в опочивальне молчали. Потом Антонио-третий, не убирая руки с меча, шагнул вперед, встал на одно колено и склонил голову:

— Я в твоей власти, — он даже не думал требовать доказательств. Знал, что есть неопровержимые факты. Ну ведь не просто так это сказано в присутствии ее Святейшества. А вот гадать, полностью ли его лишат власти с передачей ее кому-либо из наследников, или его государство вообще перейдет к ныне самой могущественной державе континента не хотелось.

— Встань Антонио, — Кирилл переглянулся с графиней Чистопрудниковой, и, как только азорский император вновь оказался на обеих ногах, дверь открылась — слуга внес еще одно кресло.

Монарх Сангарии проследил, как закрылась дверь, как садится потерявший вальяжность "дядюшка" и предложил:

— Самый простой вариант — коронный договор. Точно такой же, как подписал Санториан Ламбодский.

— И больше ничего?! — не удержался от удивления Антонио-третий. Он-то считал, что кара за преступление его подданных будет во много раз тяжелее. А тут… С самого заключения мира пришлось много размышлять о будущем своего государства. Уже давно понял, что без знаний Создателей, без доступа к их технологиям перспектив нет. Еще несколько месяцев, максимум год, и экономика рухнет. Гордость за многовековую монархию, ведущую свою историю от детей Богов? Толку-то, если дворяне в его империи живут хуже, чем простые рабочие у этого мальчишки…

— Ну почему, — Кирилл неприкрыто усмехнулся, — долги спишем — какой смысл перекладывать из одного кармана в другой? Кредитами тоже не обидим — нам нужна сильная и богатая Азория. Но вот запрет владения человека человеком должен быть провозглашен немедленно. Не просто провозглашен — осуществлен повсеместно.

После обеда, когда они остались один на один, Антонио де Конолли, до сих пор поражающийся таким быстрым изменениям ситуации, осмелился спросить:

— Я могу рассчитывать на покупку хотя бы одного самолета?

— Понравилось летать? — бесхитростно улыбнулся Кирилл.

— Очень, — не стал скрывать старший по возрасту монарх.

— А я, увы, еще долго взяться за штурвал не смогу, — парень демонстративно поднял забинтованную короткую руку, — минимум полтора месяца, если не больше, — посмотрел на ставшее вмиг виноватым лицо собеседника и вдруг выдал: — Вот что, ребята, пулемета я вам не дам!

— Чего?! — брови азорца от удивления поползли вверх.

Кирилл расхохотался: — Не обижайся, дядюшка, это цитата к месту. Когда-нибудь сам посмотришь, тоже смеяться будешь.

— Ты это к чему?

— Самолета я тебе не продам, — посмотрел на хмурящееся лицо визави и продолжил: — Необходимые технологии и комплектующие предоставлю. Хороший инженер в Конолтауне уже есть — барон Громоздкин справится. Сам построишь авиазавод.

Потом был долгий разговор об индустриализации всей Азории. О развитии промышленности и сельского хозяйства. Кирилл решил возложить на Антонио-третьего производство мяса для всего населения Европы. Климат подходящий, территории и народа хватает. Соответственно, не забыл о необходимости поставок леса и минеральных удобрений в Срединную империю.

— Не только строевую древесину, но и готовые пропитанные креозотом шпалы.

— Подожди, племянник, — перебил де Конолли, — твои предложения хороши, я полностью за, но мои дворяне…

— Слишком резкий поворот, — понятливо хмыкнул Сангарский император.

Антонио-третий согласно кивнул.

— Армия тебе преданна?

— Создателей почитают.

— Значит, начнешь все реформы с нее. Приведешь структуру по нормам моего "Табеля о рангах". Ставки содержания офицеров и рядового состава несколько повыше будут. Если кто из благородных кочевряжиться начнет — расстреляй парочку самых одиозных. Но только тех, на ком кровь окажется. На самом деле больших сложностей не будет — рост уровня жизни скажется на всех слоях населения. А это основа порядка в государстве.

Представительная делегация во главе с Сангарской императрицей и ее Святейшеством отбыла в Конолтаун железной дорогой для подписания коронного договора на следующий же день. А вот Антонио де Конолли отправился домой самолетом в кресле второго пилота. Тщательно проинструктированный герцог-консорт даже разрешил азорскому монарху посадить крылатую машину на аэродром его столицы.

****

— Гадость, — констатировал Кирилл, ставя на стол пустой хрустальный бокал с бурыми потеками.

— А мне нравится, — возразил Сашка, — постоянно лакать не буду, но изредка — вполне даже ничего. Солененькая.

— Кровопивец!

— Ты еще скажи, что твою кровь пью, а не оленью, — немедленно отреагировал Серебряный.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Вы разрешите, ваше императорское величество? — раздался голос от приоткрытой двери.

Монарх посмотрел, недовольно скривился — друг детства и тот титулует — и кивнул. Граф Ризенштайн закрыл за собой дверь и немедленно объяснился:

— У твоего кабинета, Кирюха, теперь же постоянный пост охраны. Ну не могу же я при стражниках так панибратски обращаться — не поймут.

Кристиан расположился в кресле и поставил на стол небольшую сумку: — Угощайтесь, проглоты. Свежие, вам полезно. Жиры, белки, сахар, витамины и металлов полно.

Серебряный немедленно дернул замочек молнии.

— Орешки кедровой сосны. Обожаю!

— Ну не совсем орехи, скорее семена, — поправил монарх, но тоже начал лузгать лакомство как семечки подсолнуха.

— Не цепляйся за слова, их все так называют, — привычно отгавкался Сашка и спросил:

— Ну, рассказывай, Кристи, как ты до такого докатился?

— Чего? — набычился сэр Ризенштайн.

— Брек! — подал команду как на ринге император. — Вечно, как кошка с собакой. И чего не поделили?

— Да тебя они не поделили, Кирюшенька, — объяснила леди Чистопрудникова. — Ревнуют, прям, как маленькие девочки к юному любовнику.

А вот она вошла в кабинет без спроса, устроилась на диване рядом с женихом, тоже взяла жменю орешков и критически посмотрела на низкий столик, где уже появились несколько кучек шелухи от семян. Буквально через несколько секунд появилась Оксана, поставила рядом с открытой сумкой широкую низкую вазу, демонстративно сгребла туда шелуху и, села рядом с Кириллом с другой стороны.