Сергей Ким - 2018: Северный ветер. Том 2

- Как полагаете, с чем это связано?

- Я бы предположил три варианта, - после короткого раздумья ответил Велисарий. – Первый – Тёмные понесли большие потери, поэтому оперируют теми отрядами, что уцелели или сохранили боеспособность. Однако пока что Орда наступала более чем уверенно и особых потерь не несла, а специализированные истребители Падших на Восток пока что не прибыли. Также я сомневаюсь, что ваши удары с воздуха могли проредить ряды тёмных столь сильно: одно из главных правил Падших – не будь в толпе. Так что – вряд ли. Второй вариант - Падших было немного изначально, но это маловероятно – Жнецы почти никогда не действуют самостоятельно и выдвигаются лишь на крупные операции… Вроде организации и похода Орды, например. И вариант третий, как мне видится – самый реалистичный. Другие отряды Тёмных либо заняты, либо действуют на других направлениях… что, в общем-то, может означать одно и то же. Удар немногочисленной, но опасной группы через земли Сорока Племён с выходом, или же быстрое выдвижение отрядов Тёмных к Дорпату для дезорганизации обороны.

- Не сочтите за цинизм, но чем это может грозить конкретно нашим манёвренным группам?

- Вас пытались взять нахрапом, в наглую, решив, что вы – просто очередной отряд магов, имперский или наёмный. Будь это и правда так – у Тёмных получилось бы не только нейтрализовать ваш отряд, но и взять пленных и трофеи. Раз этого у них не получилось – теперь ожидайте более тонкой игры и взвешенной тактики. В любом случае при основных силах Орды должен быть хотя бы один отряд нормальных разведчиков – их пошлют против ваших механизированных эскадронов. Будут много наблюдать, попробуют всё-таки взять пленных.

- Эльвенгард примет какие-либо меры, разу уж нахождение Тёмных в рядах Орды теперь полностью подтверждено?

- Я отправил вести и Ареопагу Доминиона, и лично Императрице, - эльф вздохнул. – Но, вероятно, скорого прибытия террор-групп ждать не стоит. У нас возможности всё-таки достаточно скромные, по сравнению с вашими – переброска даже пары десятков бойцов через половину континента является весьма сложной задачей. Пока что я могу предложить лишь свою посильную помощь…

- Мне казалось, что вы дипломат и политик, а не воин… - с нотками иронии заметил Ядров.

- Любой из князей-магов Ареопага обязан прослужить не менее двадцати пяти лет в рядах Легиона Гелиос, - вежливо улыбнулся Велисарий. – Поверьте, я знаю, с какой стороны браться за меч.

- Тогда ваш опыт, без сомнения, больше пригодился бы Её Высочеству Афине… Особенно в свете недавнего покушения.

- Положенная Стражу Востока охрана выступила в путь, но сами понимаете – расстояния… - развёл руками фейри. – К тому же с ней и так отправилась сама госпожа Эрин.

- При всём уважении, но Её Святейшество всё-таки боец, а не телохранитель. Мы бы могли предоставить наших специалистов, но... Они обучены действовать против несколько иных угроз.

- Узнаю почерк Корнелиев, - проворчала зашедшая в кабинет Эйра. – Выживет сильнейший.

- Госпожа, - почтительно склонил голову фейри.

- А это общая черта для служителей культа Эмрис – не стучаться? – невозмутимо поинтересовался полковник.

Эйра столь же невозмутимо постучала костяшками пальцев по дверному косяку.

- Сир Велисарий, - приветственно кивнула старшая жрица, - Константин Михайлович.

- Осмелюсь заметить, что ещё Александр Великий сказал «власть даётся лишь достойным», - с улыбкой произнёс Высший.

- Потомки несколько превратно поняли Великого, - проворчала жрица. – у Корнелиев действительно входит в дурную привычку учить наследников плавать, кидая их в горную реку. Сначала Марий, теперь Афина...

- Её Высочество – пока что лишь восьмая в очереди к трону. Когда её признают полноправной наследницей – станет шестой.

- Закон о престолонаследии никто не отменял, - парировала Эйра. – Император может назвать первым наследником любого из своих законных детей.

- На это требуется одобрение Сената.

- В случае введения чрезвычайного положения Сенат распускается, а император получает диктаторские полномочия.

- Господа! – напомнил Ядров и покосился на жрицу, - Ну и дамы, конечно. Давайте вернёмся к тому, ради чего мы здесь собрались.

- Трофеи с Тёмных отродий, да, - кивнула Эйра. – Прекрасная работа, полковник, ещё два десятка ублюдков перестали топтать нашу землю. Кстати! Никто голыми руками к этому... всему не прикасался?

Жрица и фейри синхронно посмотрели на фээсбэшника.

- Мы уделяем большое внимание просвещению личного состава, - дипломатично ответил Ядров. – Пусть у нас нет магии, но представление всё-таки имеется. Так что нет, не касались.

Просвещение заключалось в том, что на большой земле были разграблены все городские библиотеки на предмет изъятия художественных романов в стиле фэнтэзи, которые обязали читать на занятиях по ОГП.

- Хорошо, - кивнула Эйра. – Сир Велисарий, вы владеете искусством разрушения заклинаний?

- Разумеется.

- Тогда, как только снимете проклятия с доспехов – сразу дайте знать. Нельзя упускать такие ценные экземпляры...

- Вы о том, что экипировка Тёмных имеет большую стоимость? – уточнил полковник.

- Я о том, что каждый из этих комплектов доспехов, - жрица указала на разложенную броню, - Представляет собой комплект артефактов. Гравировка, драгоценные камни... Всё это, конечно, имеет декоративное значение, но не только – здесь много полезного.

- Согласно рескрипту... – начал было Велисарий.

- Федералам нужнее, Светлый, - отмахнулась Эйра. – У вас таких доспехов – куча, а им пригодятся для научных изысканий. Тем более, что ваша юрисдикция не распространяется на трофеи Федерации.

- Что ж, это звучит... разумно, - вежливо кивнул Высший. – Но разве культ Эмрис не владеет...

- Культ Эмрис много чем владеет, сир. Но доспехи рядовых Тёмных мы не коллекционируем, - жрица сделала паузу, - Как правило. Да и вообще трофеи вас сейчас должны волновать в последнюю очередь – от вас, как от представителя Эльвенгарда, требуется другое.

- Я бы предложил свои скромные познания в организации магической обороны.

- Есть несколько... иная миссия, - произнёс Ядров. – Вы там можете принести куда большую пользу. И да – речь идёт в первую очередь о благе Империи.

- Не ошибусь, если скажу, что речь о волнениях на юге Предела, - кивнул Велисарий.

- Именно. У нас недостаток высокопоставленных кадров, которые могли бы наладить взаимодействие с легионами на границе Степи.

- Разве приказа из Генерального Штаба недостаточно?

- Сир, я вас умоляю, - поморщилась Эйра. – Приказ – всего лишь приказ. К чужакам всегда отнесутся настороженно, а вот князь-маг Эльвенгарда – другое дело, посланникам Доминиона доверяют. К тому же попробуем заручиться поддержкой Восточного Союза, а со степными фейри лучше всего договорится другой фейри.