Эолия Шейнберг - Эпидемия

– Вы… вас подкупил отец! Вот откуда вы знали о Критосе!

О желании тайно провести свадьбу с первым наследником Роулда знал только патриарх и старейшины клана Ван-Хайдел. О таких вещах в прямом эфире мог сказать только тот, кто не боится гнева патриарха Авгура Ван-Хайдела.

– Бинго, мисс “Цветущий Меч”! Ваш папа просил приглядеть за вами.

Сняв амулет маскировки, Вейден из простого Ратника превратился в матерого Витязя десятой ступени. Стоило бы ранее Аэлите чуть сильнее поднапрячь свое восприятие, и она бы заметила столь явный подлог. Семь дней прямого эфира с постоянным применением родовой способности, для Ратника, коим притворялся Вейден, почти невыполнимая задача! Даже обладай он уникальным телосложением. Но для Витязя такое вполне по силам.

Аэлита поняла, что ее использовали! Для клана Ван-Хайдел главным источником информации была не она, а комментатор. Быть вторым пилотом… как же низко доверие отца, раз он дал ей лишь такую роль.

– Вы чистое зло, Вейден!

– Необходимое зло, милочка! А теперь будь паинькой, и пойдем отрабатывать возложенные на нас надежды!

Видя пиковый уровень для ранга Витязя у Вейдена, Аэлита не стала спрашивать, чем отец подкупил именитого комментатора от Аристос-Ньюс. Клан Ван-Хайдел славится тем, что “помогает клиентам”, находящимся на пороге нового ранга, одолеть монстра с сильным тотемом. Редкая услуга! Чем выше ожидания заказчика, тем меньше возможных исполнителей! Именно поэтому Ван-Хайдел так известны в мире Фризе.

– Дважды мутант? – на вопрос девушки, комментатор лишь слащаво улыбнулся. – Боги Бездны! Вы сами пришли в клан с предложением о сливе информации! Если об этом узнают Дворцы, вас… нет… это нас всех убьют!

– Пора отрабатывать контракт, милочка! – Витязь расхохотался, предвкушая переход в ранг Рыцаря. – Клянусь! Это будут лучшие Игры Старших из всех, которые мне довелось вести! Я вложу в них всю свою душу ведущего! Ох! Я в предвкушении хорошего шоу!

Зрители Аристос-Ньюс обрадовались появлению знакомого ведущего! Сославшись на клан Молик, знаменитых на весь Фризе целителей, Вейден ответил на незаданный вопрос о том, как ему удалось так быстро восстановиться после комментирования Пряток.

Вскоре дроны с камерами запустили трансляцию с локации, выделенной под этап “Вызова времени” – мир Спайс-Сирдамур, “Край Великанов”. На отдельном экране загорелось онлайн-табло со списком номеров и именами участников, которых уже удалось распознать через камеры и появление в зоне отдыха.

Подкупленный комментатор, в этот раз не стесняясь Аэлиты, принял стимулятор, улучшающий настроение. Ведущий должен излучать позитив!

– Дамы! Господа! Дорогие зрители и все, кто нас сейчас смотрит! Напомню, что за прошедший час с конца Пряток в мире многое изменилось! Вместо обанкротившегося Дворца Монеро, теперь ставки принимает Дворец Хейши, магнат сырьевого рынка Фризе. К ним подключился Союз Золотого Дракона, представляющий финансовые кланы и Государственный Банк Аретии, также известный, как ГБА.

Само государство Аретии считается родиной всевозможных азартных игр, проституции, работорговли и нелегальных боев. Их банк исключили из начального списка финансовых организаций, работающих со ставками на Играх Старших, за дурную репутацию и множество заявлений о фальсификации результатов. Теперь же, с банкротством Дворца Монеро, Система допустила до денег зрителей даже такой отброс, как ГБА.

Вейден на секунду отвлекся на экран со строчками данных от суфлера, передающего подсказки для прямого эфира.

– Хм, у нас есть свежие новости! Акции Золотого Дракона поднялись в цене в двадцать раз за последний час, достигнув отметки в 42 тысячи монет за штуку, и продолжают увеличиваться! Столь стремительный рост стоимости связан с появлением в Магазине Системы фармацевтического рецепта для алхимиков по изготовлению лекарства от вируса Морфея! Да-да, вы не ослышались! Лекарство от того самого вируса, что превращал людей в монстров во многих городах Фризе! Аналитики считают, что появление рецепта связано со входом клана Лукас из города Эторофу в Союз Золотого Дракона. Возможно, именно они передали секрет производства лекарства. Средство, названное “АТФ”, блокирует развитие вируса в организме. Даже в форме полумеры, АТФ на сегодняшний день единственный известный метод борьбы с вирусом Морфея! Пока пациент его принимает, риск становления Зараженным сводится к нулю… Оу! Цена акций Золотого Дракона только что выросла еще в пять раз! 221 тысяч монет за штуку! Теперь совокупная стоимость активов клана Золотого Дракона превзошла таковую у Дворца Монеро! Кажется, теперь нам больше не надо волноваться о банкротстве брокера!

Появление первого лекарства от вируса, охватившего большую часть городов мира Фризе, действительно важное известие. Теперь любой алхимик или фармзавод, при поддержке Дворцов и местных властей, может начать брать ситуацию в свои руки.

Пока Вейден говорил о важных новостях, на онлайн-табло сформировался список команд и состав участников. Из-за притока участников из числа солдат Корпорации, общее количество игроков увеличилось до 105750 пробужденных. Пока у всех было по ноль баллов.

Ведущий, увидев фаворитов с этапа Пряток, заметил нечто странное.

– Ого! В команде 41999 случилось пополнение.

Вейден изменился в лице.

– Тут должно быть какая-то ошибка! Императрица Эрато Маккой, представлявшая войска всеблагой Корпорации в первом этапе, вошла в команду Джона Голда. Также к нему присоединился патриарх гномьего рода, Монарх Баон Бергандур. Так-так-так! Есть пояснение от Системы. Проявление внешних сил новых участников ограничены рангом Стража, как самого низкого ранга уже имеющихся членов команды. Но требования по заданию будут к Эрато и Баону согласно их реальному рангу силы. Хм, мисс Ван-Хайдел, прокомментируете?

Азиатка с неохотой посмотрела на состав команды, целиком состоящей из финалистов Пряток.

– Аутсайдеры.

– Как грубо! Хотя… вы говорите, как аристократка или как финалист прошлогодних Игр Старших?!

После получения разрешения от главы клана Ван-Хайдел, Вейден ощутил свободу в действиях и теперь провоцировал конфликт с Аэлитой в прямом эфире. Типичный пиар ход, ради получения большего зрительского внимания.

– Без своих товарищей по команде, в прошлом году даже вам было бы сложно войти в сотню лучших участников Игр.

– Вейден-сан, видимо, еще не восстановился после Пряток?! Вы забыли упомянуть о том, что никто из моих товарищей не тянул команду на дно. А теперь посмотрите на товарищей мистера Голда. Они начали пить вино! Алкоголь! Находясь неподалеку от военного лагеря великанов! Недо-целитель, недо-торговец, скованные по рукам Императрица и Монарх.