Антон Текшин - PlayKiller [СИ]

— Ясно. Пока что продлите хранение.

— Конечно-конечно, — закивал он седовласой головой. — Сегодня же всё оформлю. Хотите взглянуть?

— Не откажусь.

Старик передал мне древний, как он сам, лэптоп, и невозмутимо вернулся к игре, растолкав подсомлевшего оппонента. Я достал из холодильника запотевшую бутылку пива, и улёгся на диван в соседней комнате, пристроив девайс на груди. Пара нажатий куда следует, и на потрескавшемся экране возникло мутноватое изображение ангара, расположенного за тысячи километров отсюда. Хвала всесильной квантовой сети, без труда сокращавшей такие расстояния.

В самом хранилище ничего примечательного не было, если не считать немного необычные контейнеры — вертикальные хромированные цилиндры, облепленные датчиками. Вот только хранились там не полуфабрикаты или химические реагенты, а самые настоящие люди, которые когда-то были живыми. И которые когда-то могут ожить снова.

Прямо, как я.

Чёртова конспирация не позволяла мне навещать склад лично, любая связь между нами ставило под угрозу всё, что хоть как-то держало мою психику на плаву. Но и не взглянуть на него хоть одним глазком я не мог. К счастью, здешние жители отлично хранили чужие секреты, особенно, когда имели с этого собственный процент. Поэтому про содержимое одного из контейнеров знали всего несколько человек. И большинство из них сейчас находились здесь.

Отдельной благодарности заслуживала Мишель, без которой провернуть такую операцию в сжатые сроки не получилось бы. Однако, мой бывший куратор сейчас не знала, ни где контейнер хранится, ни под каким именем. Ей и без этого было, чем меня прижать в случае чего, а теперь в этом и вовсе потерялся всякий смысл. Решила спасти собственную карьеру — бога ради! Все меры безопасности, если она вдруг решит зачем-то отыскать заветный цилиндр, уже предприняты — легче снова выйти на меня.

Но теперь я не просто псих, а вооружённый псих, а общение с такими чревато последствиями. Ей ли об этом не знать.

Пиво пришлось очень кстати — оно смочило пересохшее горло и растворило вставший там комок от созерцания ангара. Это не совсем тот здоровый образ жизни, который мне рекомендовали при выписке из частной клиники, но сейчас душа прямо-таки просила выпить.

Не за упокой, так за здравие. Будущее.

Я нежно провёл дрожащим пальцем по экрану и тихо прошептал:

— Привет, Элли. Давненько не виделись…

Из-за того, что я спал всего несколько часов, контролирующие системы капсулы поначалу отказались пускать меня в игру. Видите ли, слишком большая нагрузка на мозг, а у меня сотрясение ещё не прошло. Пришлось вздремнуть прямо там, поставив таймер на позднее утро. Хорошо хоть, дополнительный медицинский функционал это позволял, в отличие от большинства стандартных моделей.

Поэтому на космической станции я проснулся во всех смыслах. Выставленный запрос на внутриигровой аукцион уже закрылся, и в инвентаре меня ждал пусть немного подержанный, но всё ещё исправный лучевой меч даторийского производства. Нужно ли уточнять, что цвет ромбовидного клинка был изумрудно-зелёным, намекая на оттенок кожи этих инопланетян. Пусть его урон и не достигал среднего показателя в линейке, зато по износостойкости он по праву занимал первое место. За что в игровом сообществе получил меткое прозвище: «Открывашка». Помимо стандартной защиты, рукоять оружия была дополнительно экранирована слоем ударопрочной керамики, позволяя работать в самых экстремальных условиях.

Для меня эта характеристика сейчас являлась наиважнейшей. Какой толк в раллекийской рапире или рептилоидском палаше, наносящих чудовищный урон, если они выйдут у меня из строя в самый разгар схватки? Правильно — никакого.

По тому же принципу подбиралась и броня. На этот раз подходящая по параметрам экипировка нашлась у Ворлоков. Бронекостюм среднего класса, предназначенный в основном для борьбы с различными механическими противниками, стоил воистину смешные деньги. Наверное, потому что прочую защиту он давал на уровне большинства лёгких вариантов, при этом значительно уступая им в весе и количестве полезных расширений.

Покраска в клановые цвета вместе с интеграцией портативного щита и то вышла дороже. Приятно, что хоть где-то вышло серьёзно сэкономить.

Не успел я толком переодеться, как ко мне постучался Хреноватор. Причём не как обычно в «личку», а ногой в дверь. Подозреваю, что подселил он меня к себе именно для этих целей.

— Вставай, лежебока! — донеслось из крохотного интеркома, расположенного прямо над дверной панелью. — Нас ждут великие дела!

— Иду, иду… — проворчал я, заканчивая примерку.

Клан-лидер щеголял в металлизированной мантии псионика, которая, кажется, не менялась с нашей первой встречи. Наверняка масштабируемая вещь, растущая по характеристикам вместе с хозяином. Страшно подумать, сколько такая вещь может стоить…

Болеслав строго оглядел мои обновки, осуждающе цокая языком, но от вопросов воздержался. Он никак не мог быть в курсе моих изменений, а такой выбор как минимум вызывал недоумение. Однако, партнёр мне полностью доверял, и сразу же перешёл к делу:

— Кул, ну и горазд ты спать! Пойдём ко мне, курс дела вводить буду. В тебя.

— А не наоборот, случайно?

— Может быть, но не в нашем случае. Заходи.

Я не стал возражать — коридор не лучшее место для общения. На этот раз Хреноватор решил обойтись без тонизирующего Разум напитка, обойдясь стандартной выпивкой и едой.

— Налетай, — щедрым жестом предложил он, подсаживаясь к столу. — Неизвестно, когда в следующий раз у тебя получится нормально перекусить.

— Всё так плохо? — я раскрыл один из пищевых концентратов и принялся восполнять запас калорий.

— Ни в сказке сказать, ни пером описать, — продекламировал Болеслав. — Начну по порядку, от самого наболевшего. Это ржавое ведро с гайками трещит по швам и старается развалиться при каждом удобном случае. Большая часть наличного состава так или иначе участвует в ремонте, а это не особо хорошо сказывается на их боевом духе. Они шли в игру за приключениями, а вместо этого носятся по палубам с запчастями или вкалывают на расчистке завалов. Пока что системы жизнеобеспечения пашут примерно на двенадцати процентах от изначального объёма. Вот и ютимся, кто где может. Промышленный утилизатор и в лучшие времена не был курортом, а сейчас это и вовсе чистый симулятор ремонтника.

— Поэтому ты назвал его «Жигули»?

— А-а, я знал, что ты оценишь! — довольно оскалился псионик. — У моего отца в молодости была та самая «Копейка». Легенда советского автопрома, и всё в таком духе. Он как-то обмолвился, что, если бы машины могли рожать, у меня точно имелась бы пара сводных братишек или сестрёнок. Потому как любился он с ней куда больше, чем с моей будущей мамой…