Влад Поляков - Имперские игры

К слову сказать, в ложе, где сейчас находился сам император, Борегар с семейством и ещё несколько людей, я был совсем недавно. Более того, ещё собираюсь туда вернуться. Но одно дело быть там постоянно и совсем другое – появляться время от времени. Последнее куда удобнее, да и положении министра именно тайной полиции давало целый веер возможностей. Вот как сейчас. Кто сказал, что положение не должно облегчать жизнь даже в мелочах? То-то и оно! Оттого только Вайнона сейчас в императорской ложе на правах неофициального, но значимого положения признанной фаворитки. Пусть привыкают… хотя уже успели привыкнуть и даже шёпоток за спиной давно утих. Пинаемый в пятую точку прогресс, в том числе и психологического характера, начал приносить плоды. Во многих сферах сразу.

Чем же таким «отличилась» дорогая сестрёнка? О, она действительно постаралась буквально из ничего создать не то что проблему, но интригу с непонятно куда ведущими последствиями. Проще говоря, видный чин министерства тайной полиции Мария Станич изволила совершенно мимоходом, даже не прикладывая особых усилий, оказаться в одной постели с великим князем Александром Александровичем Романовым. Аккурат после того самого времяпрепровождения в нью-йоркском кабаре «Дама под вуалью». А потом ещё несколько раз, как по дороге в Ричмонд, так и тут, в столице империи.

На хрена это ей понадобилось? Ни разу не банальный мотив. Просто сестрёнка увидела в нём «милого и очень скромного юношу», которого «аж жалко стало со всей этой первой любовью и малым опытом в делах постельных». Вот и решила выступить в роли, кхм, наставницы. Просто так, без каких-либо далеко идущих планов и намерений. Привыкла менять случайных кавалеров как перчатки, пусть и не вынося это на публику. Очередной каприз скучающей леди, этакий отдых от рабочих не будней, но насыщенных дней. И слава богам, что Мари всегда была более чем осторожной в плане чисто женской безопасности. В смысле, опасаться незапланированного залёта точно не стоило.

- Нет никакой проблемы, Вик, я же не маленькая и наивная дурочка, - решила наконец то распечатать уста Мария. – Саша понятливый, я ему всё объяснила.

Саша, млин! Ну да, чего это я? Когда сестрёнка неоднократно видела великого князя без штанов и во всех ракурсах, странным было бы использовать официальное обращение. Знакомство то вышло теснее и ближе некуда.

- И что ты объяснила… Саше? – уверен, что сейчас с меня можно было прямо сцеживать особо убойный яд или там кислоту. Джонни же с трудом сдерживался от гомерического хохота. Ситуация, скажем так, отвечала его чувству юмора. – Положение то, как ни крути, щекотливое.

- Сказала, что у меня на статус великой княгини никаких поползновений нет, да и замужнее положение только помешает делать карьеру в министерстве. Быть фавориткой тоже никакого желания не имею, другие интересы в жизни.

- Она ему ещё и про интересы могла сказать во всех подробностях. Новые методы допроса или ведение дознания с использованием последних изобретений криминалистики.

Комментарий Джонни малость разрядил обстановку, заставив улыбнуться уже и меня. Фантазия то богатая, потому и представил себе разговор в постели после любовных то игр. Тот ещё мог быть разговор, не отнимешь.

- Рассказала, вы же меня знаете. Но не в подробностях, а так, в общем. Думала попугать мальчика, а он ещё сильнее воспылал.

- Вот воспылавшим и уехал. За судьбу батарейного броненосца, на котором он отплыл, я не опасаюсь, а вот дальнейшее… Ты хоть понимаешь, что теперь неизвестно что может случиться.

- Ничего не случится, - отмахнулась Мари. – Ну провёл он со мной несколько приятных для обоих вечеров и ночей. Вернётся к своей любимой фрейлине более умелым любовником, да может сохранит приятные воспоминания о визите сюда, в Америку.

- А ты что скажешь?

Смит, к которому был обращён последний вопрос, всерьёз призадумался, затем достал портсигар, открыл его, закрыл, так и не собравшись закурить. Затем посмотрел на меня, на сцену, где сейчас демонстрировались довольно откровенные, но все же бальные платья. Только после всего этого произнёс, но к Мари, не ко мне:

- Недооцениваешь ты свои таланты, пока ещё мисс и пока Станич. Даже тогда, на вашей маленькой плантации, умела головы вскружить тем, кто в твою сторону засматривался. А теперь стала красивее, увереннее, изящнее. Власть и положение всей семьи Станич тоже добавляют притягательности.

- Я сама и не пытаюсь…

- В том то и дело. Что не пытаешься, - поймал я начатую другом мысль, продолжая её. Это притягивает ещё сильнее. Тебе, сестрица, действительно не нужны ни деньги кавалеров, ни их положение, ни возможности, что они способны предоставить. И без того мы, тут сидящие, почти на вершине империи, которую сами же и создали. На нас нечем воздействовать. А мы воздействовать может, даже сами того не желая. Не зря даже Владимир на тебя частенько засматривается. Чёткой цели нет, просто приятно нашему императору видеть ту, которая независима, опасна и которой ничего ни от кого не требуется. А где один брат, там и другой, схожий по масштабу личности. Что Владимир, что Александр – это тебе не малахольный цесаревич с разумом, пропитанным либерализмом, словно пьяница дешёвым виски. Понимаешь?

- Ой!

Проблеск понимания в глазах. Так её, родную, умную, но местами всё ж дурную! Ухитрилась создать на пустом месте очередной узелок, который непонятно как будет влиять на дальнейшие события. Неприятностей как таковых быть не должно, но неожиданности – это завсегда пожалуйста. В неполные два десятка лет парни под действием гормонов и сопряжённых с ними эмоций порой такое вытворяют, что таки ой. И пофиг, что этот конкретный аж целый великий князь и – если удастся как следует разыграть партию – будущий наследник престола Российской империи.

- Но Вик, я же ему специально напомнила, что если есть влюблённость, то долг перед империей или нет, но бросать то её не надо. Ну как ты свою Вайнону точно не бросишь. Фаворитка, оно тоже неплохо. Вот пусть свою княжну Мещерскую ей и делает.

- Может княжну, а может и… - тут я выразительно посмотрел на сестру. – Ты уверена, что первая влюблённость в обычную по сути девицу не вытеснится второй? Уж прости, но столь яркая личность как ты легко затмит простую фрейлину без особых талантов за душой.

- И снова ой! – ещё более искренне вымолвила Мария. – Меня эти фаворитские блага не интересуют. Совсем-совсем!

- Посмотрим. В любом случае, ты эту кашу заварила, при твоём участии её и расхлёбывать. Тут, надеюсь, возражений не имеется?

- Нет.

Уже хорошо. Может я и преувеличивал, но лучше заранее расставить все точки над «ё», дабы потом не оказаться в состоянии весьма ошарашенном и неготовым к последствиям. Особенно в имперских играх, где каждая сторона преследует исключительно свои цели и даже между союзниками случается всякое. В настоящий момент Александр Александрович Романов плывёт себе в сторону Санкт-Петербурга, ну а план по устранению его брата-цесаревича с данной «должности» лишь в самом начале. Это если он вообще доживёт. Вроде бы состояние его здоровья в настоящий момент опасений не вызывало. Но местная медицина… отдельный разговор. В известной же мне истории Николай Александрович помер через несколько лет, причём скоропостижно и отнюдь не от несчастного случая, а от болезни.Значит, здоровьичко у него слабенькое. Цинично, конечно, но в данной ситуации это мне исключительно на руку. Помрёт своей смертью от естественных причин – не придётся напрягаться, проводя политику по дискредитации в глазах отца и вообще знати Российской империи. Ну а станет сохранять здоровье и влиять на политические расклады во вредном для нас направлении… не обессудьте. Никаких силовых воздействий, исключительно интриги и всё из этого вытекающее.