Андрей Дмитриев - Отражение 077 - Начало

- Хм… Михалыч. Ты думаешь, я сам этого не хочу? Но нас пятнадцать храгов уже потрепало.… Боюсь, что тридцать, станет и вовсе критическим числом! Надо брать всех добровольцев, вооружить всем, чем можно! И идти одной большой толпой. Как по мне, двадцати человек все же мало…

- Пока готовиться будем, Пантелей сам этот форт займёт, – ехидно заметила Елена. И как не больно было признавать её правоту, такая возможность действительно существовала.

- Надо на разведку сходить! – совершенно неожиданно включилась в обсуждение Светка. – Посмотреть что там к чему. Мало ли, может этот сморчок уже внутри сидит! А тогда и вовсе глупо будет к нему лезть… пусть и всем скопом.

- Да, – решительно кивнул Олег. – Давайте так и поступим.

- Как? – переспросил Михалыч.

- Группа "Дальнего Поиска", сходит сегодня за Магнумом. Ты Михалыч, готовишь оружие и отбираешь новобранцев. А мы… Я, Светка и Тихон. Сходим на разведку…

- А я? – спросила Звезда.

- А мы? – поправил Ольгу, нахмурившийся Михаил. Олег скептически посмотрел на габариты богатыря.… Вот какой из него разведчик-то? Хотя если бой начнётся, то он явно будет не лишний. Ладно.

- Я, Светка, Тихон, Ольга и Михаил сходим на разведку. Посмотрим на этот грёбанный форт и "с чем его едят". В любом случае и стратегию нужно будет новую придумывать. Так что явно лишним не будет! А если там действительно уже Понтифик засел, так и вовсе… - тут он замолчал. Что вовсе? Лучше не лезть? Нет. Лезть нужно будет в любом случае.… Или уходить от форта подальше. В голове родилась немного абсурдная картинка: сидит Понтифик на чёрном троне, на голове его соломенная корона, а рядом шныряет сотня храгов. И этот лысый коротышка хохочет знаменитым злодейским смехом - "У-ха-ха-ха"… Брр! Не дай-то Рандом, такого! "Чёрный властелин, курящего человека". И смешно и страшно.… Нет. Надо идти на разведку и не напридумывать себе лишнего!

- Ладно, – кивнул Михалыч. – Так и поступаем. Как обе группы вернутся, там уже и будем решать, как нам жить дальше.

***

Обе группы вышли под вечер. Кёрг повел своих людей условно на север (в сторону дремучего леса). Олег условно на юг. Практически вдоль "Центральной реки". Форт находился от их лагеря, в километрах пяти, так что подойти к нему, они должны были довольно скоро. Группа разведчиков, была весьма компактной и ходкой, чему оставалось только порадоваться.

Когда солнце стало уходить за зелёные холмы, Олегу стало слегка неуютно. Одно дело, когда ты проводишь ночь в лагере, где полно народу. И совершенно другое, когда ты остаешься в маленькой компании людей.… Под открытым звездным небом. И не надо вспоминать первые дни в этом мире! Тогда все всего боялись.… А мир кругом еще спал. Сейчас же все живое бродит рядом и в большинстве своём точит на тебя, свой острый зуб. Вот попадётся им сейчас та змеюка с красными глазками? Смогут они впятером одолеть её? Вопрос еще тот. Тревожный…

Сопровождающих или проводников, брать не стали. Так как, по словам очевидцев, пройти мимо форта было практически невозможно. Так и вышло. Когда на горизонте отгорали последние лучи заката, Светка сказала:- "Вон там!", указав на один из невысоких и пологих холмов. И проследя взглядом, Олег отчетливо увидел узкую и неестественно (для природного ландшафта) прямую полоску на вершине не самой высокой, но весьма широкой возвышенности.

Чуть в стороне виднелась стена деревьев, что весьма длиной рощицей, тянулась практически к самым стенам каменного сооружения. Недолго думая, решили воспользоваться именно этим природным прикрытием. А то, мало ли! Увидит их пятерку, какой-нибудь дозорный! Или храг.… Вот и думай, что хуже. И вообще, храги из домов не выходят разве? Да нет.… Вон только бой был вне деревни. Значит, эти бледно-зелёные коротышки покидают свои жилища вполне спокойно. А не следует ли из обычной логики заключение, что ночью храги выходят на охоту? Ведь это действительно логично! То есть днем они спят, а ночью шарятся по своим охотничьим угодьям… Блин! Чёрт бы побрал эту проклятую логику! Может действительно следовало дождаться утра, и производить разведку при свете дня?! Вот жешь, понесла нелегкая… Почему так крепок "задний ум"?

"Крюк" сделать пришлось не маленький. Да к тому же наступила безраздельная ночь, идти меж деревьев быстро и бесшумно не получалось, потому скорость была крайне маленькой…

Олег бросал настороженные взгляды в сторону приближающихся стен и ничего не видел. Черный камень стены, до которой еще было не менее километра, оставался таким же черным.… Если бы, к примеру, форт был уже захвачен Понтификом, то там непременно бы горел, хоть какой-нибудь огонек. Факел стражника к примеру. Или костер, на котором готовят еду и греются прохладной ночью.… Хотя может там есть камин?.. Всмотревшись поверх стен, на фоне звездного неба, Олег четко увидел крыши домов. Присмотревшись внимательнее, он увидел и пару высоких труб. Нет. Ниоткуда дыма не шло.… Следовательно, людей там действительно быть не должно! Но вместе с тем, значит не менее тридцати голодных коротышек еще живы и свободны…

- Стоп, – полушёпотом, остановил движение своего отряда Олег. Все остановились и вопросительно посмотрели на командира. Тот, так же тихо и спокойно, высказал все свои опасения вслух. Мол, не стоит идти ближе, прямо сейчас. И высмотреть толком ничего не получится, и есть большой риск нарваться на храгов.

- И что ты предлагаешь? – пробасил Михаил. – Возвращаться?

- Нет, – ответил Олег то, что первое пришло в голову. Ибо возвращаться действительно было бы глупо. – Давайте, на какое-нибудь дерево заберемся повыше и там пару часов покараулим.

- Наблюдательный пост? – чуть удивленно проговорил Тихон, тем самым сформулировав окончательно идею.

- Да. Посмотрим, кто и что тут ходит по ночам.… Выползают ли храги, к примеру, на охоту.

- А нас не сожрут? – чуть напрягшись, спросила Звезда.

- Куда им… - приободрил Ольгу Михаил. Хотя уверенности в его голосе не было.

- Решено. Ищем дерево повыше!

***

"Пост наблюдения" нашелся довольно быстро. Дерево было не намного выше остальных, но гораздо шире и ветвистее соседних. Наверняка молодой дуб. Лет так пятьдесят.… Стояло оно на самом краю рощицы. Складывалось впечатление, что это дерево росло тут намного раньше, чем рощица добралась до него молодым подлеском. Но для их идеи, как говорится в самый раз.

Забрались все впятером. На земле оставаться никто не захотел, да и ни к чему это было. Сначала Олега, на ближайшую ветвь подсадил Михаил, тот же, в свою очередь, помог всем забраться наверх. Так и начался "ночной дозор".

Говорили мало. Больше слушали и смотрели по сторонам. Но недолго и не все. Уже через десять минут сидения на дереве, широко зазевал Михаил, вызвав цепную реакцию у остальных. День был долгий и насыщенный, так что ничегонеделание призвало всю скопившуюся усталость. Ночь была тёплой и звездной. Нежный ветерок убаюкивающе шелестел листьями, а перекрикивания ночных птиц, из которых Олег узнавал лишь сов, вполне походили на колыбельную.… Обсудив возникшую проблему, пришли к общему решению - поспать. Но поочередно. У ствола нашлась пара сросшихся ветвей, что прекрасно подходили под "лежаки". Потому, первыми на боковую отправились Михаил, Звезда и Тихон. Света с Олегом должны были присматривать за окружающим периметром. За спящими товарищами, чтобы те не храпели и не свалились с дерева ненароком. И естественно следить друг за другом, чтобы не уснуть на посту.