Алексей Чапанов - Возрожденный каратель. Том 2

Мой план заключается в том, чтобы доставить всех живыми до Тропы Великанов. Не ради задания. В награду за него все равно дадут только опыт, который будет для меня бесполезен. Нет, это мой долг как карателя, и первый ручеек в пересохшую по моей вине реку.

Однако сам я останусь, не ступлю на тропу. Останусь и убью столько темных, скольких смогу. За то, что они сотворили, они заслуживают смерти. И для этого я даже готов пожертвовать чем-то очень для меня важным. Лишь бы только не зря.

Мои слова теперь имели вес. После Сюин у меня было самое высокое развитие. Так же она всем сказала, что мое слово — это ее слово, чтобы все слушали меня, как ее. И все помнили, как я недавно отразил ее сильнейшую атаку. Это произвело на них эффект. Так что никто не высказывал недовольства. По крайней мере, пока, не в присутствии Сюин.

— Пускай они останутся, — посоветовал я Сюин и кивнул Лу Дао. — Не все из нас практики и темные этим воспользуются. Они будут нас нагонять. Так что чем больше вы выиграете для нас времени, тем больше у нас будет шансов успеть добраться до Тропы Великанов.

— Хорошо, — согласилась она со мной и серьезным взглядом посмотрела Лу Дао: — В этот раз противник слишком силен. Я должна полностью сосредоточиться на нем и не смогу вас защищать. Ты еще уверен, что хочешь остаться?

— Абсолютно, — не раздумывая, утвердительно ответил он и добавил: — Мы все понимаем, и не просим у вас защиты. Мы хотим вам помочь, а не отягощать вашу ношу.

Сюин одобрительно кивнула в ответ и пробежалась взглядом по остальным воинам. Как и я, она видела, что не все с этим согласны. Но все молчали и она ничего не сказала.

— Как знать, может и в самом деле пригодятся, — подумала она.

— Благодарю вас, старейшина Сюин. Это честь для меня умереть рядом с вами, — Лу Дао случайно озвучил то, о чем никто из присутствующих не хотел говорить, и вмиг над всеми повисла давящая тишина.

— Все, уходим, — прервал я ее громким криком и начал командовать: — Отвяжите Верпов от повозок. Они нам не понадобятся. Ван Цзян, Мин Цзян, Чи Хао. Вы втроем поедете на них со мной впереди. Все остальные, седлайте лошадей.

Сюин связала волосы в тугой пучок, слегка оттолкнулась от земли и взмыла ввысь. Яростная аура огня хлынула из ее тела, расползаясь по сторонам и принимая форму колец. Пять, десять, пятнадцать. На тридцатом кольце огненные кольца перестали появляться и с угрожающим низко жужжащим звуком завращались вокруг нее, как будто подожженные колеса колесницы, разгоняя ярким сиянием ночную мглу. Тонкий пламенный меч появился в ее правой руке, и большой полулунный щит возник в левой. Она отпустила энергетические оружия и как будто удерживаемые невидимыми руками они плавно отлетели от нее где-то на полметра и зависли в воздухе.

Сюин легким касанием погладила пространственное кольцо и вызвала два пузырчатых флакона с красной и фиолетовой жидкостями. Она некоторое время задумчиво рассматривала их, прежде чем решилась откупорить пробку и выпить сначала один, а после другой.

— Этот эффект…, — через некоторое время глаза Сюин широко распахнулись от удивления. Она закрыла глаза, использовала внутренний взор и стала рассматривать сосуд души.

В клане Цзян был свой алхимик. Четвертый старейшина решил посвятить этому ремеслу всю жизнь, остановив практику на пике Небесной области, и всего лишь спустя двадцать лет смог достичь удивительного результата — шестого ранга. Вот что значит, когда находишь свое призвание и следуешь ему.

Алхимиков подобного уровня не найти даже в высших кланах. У них это не слишком распространенно, и упор делается на практику, а не ремесла. Всего лишь пять человек из Ассоциации Алхимиков превосходили его в мастерстве. Однако во время вторжения оживших трупов Гильдия Алхимиков была уничтожена одной из первых, и только один из той пятерки алхимиков остался в живых. Четвертый старейшина занял второе высочайшее положение по алхимическому ремеслу.

Но зелья, приготовленные четвертым старейшиной, невероятно ценились задолго до этого. Тысячи золотых платили за один единственный флакон. Естественно, все они были высокого качества и имели удивительные эффекты. Они стоили каждого потраченного золотого. Однако не шли ни в какое сравнение с разработанным им лично рецептом восстанавливающего зелья, которое он назвал Зельем Сгорания Крови, а другие позже высокопарно прозвали Зельем Надежды.

Зелье Сгорания Крови могло восстанавливать истинную и телесную сущность в сосуде души, сжигая кровь в качестве платы. Как огонь не развести без растопки, так и чистая сущность не берется из ниоткуда. Это зелье стало единственным средством быстрого восполнения сущности, не требующее от практика жертвовать собой, высвобождая жизненную силу.

Его создание требовало ценнейших ресурсов, а шанс неудачи составлял больше половины. То есть только один из двух пузырьков получался удачным. Помимо клана Цзян, Зелье Сгорания Крови поставлялось лишь в некоторые высшие кланы и в крайне ограниченном количестве. Они ценились почти так же, как артефакты.

Сюин однажды испытала на себе эффект этого зелья. Она навсегда запомнила ту безумную скорость, с которой восстанавливалась сущность в ее сосуде души, и те невероятные муки, когда кровь в венах словно кипела.

Но то, что оставил ей Шин…. Это было нечто невероятное, что не укладывалось в ее голове. Скорость восполнения сущности была практически такой же, как у Зелья Сгорания Крови. Если и ниже, то разве что незначительно. Однако же не было совершенно никаких побочных эффектов. Он так и говорил, но сейчас она сама это почувствовала и потому не знала, что и думать.

Это было невероятно. Истинная сущность, которую она только что истратила, восстанавливалась на глазах. Не пройдет и минуты, как ее сосуд души вновь будет полон. Пускай это лишь малая часть ее запасов, но в бою каждая капля сущности на вес золота. Сражения на истощение не редкость среди практиков.

— И оно у него не одно. Только мне он дал их шесть штук, — звучно сглотнула ком в горле Сюин, будучи глубоко под впечатлением. — Может ли быть он алхимиком седьмого ранга? Или даже восьмого, какой был у главы Ассоциации Алхимиков? Нет, невозможно! В таком случае его имя знали бы все.

Она повернулась и посмотрела назад. Туда, где две дюжины оставшихся воинов в серебряных доспехах уже выстроились в боевые порядки. Они были готовы. Им оставалось только ждать.

— Лу Дао, — громко прокричала Сюин.

— Да, старейшина, — тут же откликнулся он.

— Тот черный флакон, что дал тебе Шин. Когда придут темные, я хочу, чтобы ты сразу же его использовал. В точности так, как он сказал. Ты меня понял?