Алексей Чапанов - Возрожденный каратель. Том 2

— Хоть и змеюка, а умная и расчетливая змеюка, — нехотя похвалил я ее и сжалился, рассказав обо всем. Тем более что я не хотел видеть, как Сюин влетит в пространственный разлом.

Все те, кто так же не мог видеть, что там творится, внимательно меня слушали. И даже те, кто все видел, прислушались к моим объяснениям.

— Пространственный разлом? — задумчиво повторила за мной Мин Цзян и спросила: — Что конкретно это такое?

Она видела, но не понимала этого. Я не хотел вдаваться в подробности. Это бы заняло слишком много времени. Да и не был я силен в разъяснении природы энергий.

И потому я ответил:

— Потом как-нибудь расскажу, — и про себя добавил: — Если еще будем живы.

Ведь это был еще не конец. Буквально секунду назад я почувствовал взгляд, направленный в спину. Он резал словно остро заточенный нож. Затем к нему присоединился другой, третий. И еще один, и еще.

За нами наблюдали. Сколько точно, не знаю. Но больше десяти. Зато знаю, откуда. Взгляд шел с той стороны, куда мы направляемся.

Это была ловушка. Темные догадались, что мы побежим к Тропе Великанов, и устроили засаду. Нас загнали, как зверя загоняют в капкан.

— Ван Цзян, — обратился я к крепышу с угрожающим топором.

— Что? — отозвался он.

— Ты хотел там остаться, чтобы сражаться, ведь так?

— Да.

— И я говорил, что тебе, возможно, еще представиться шанс?

Ван Цзян насторожился. Рука потянулась за спину и коснулась рукояти топора. Он вопрошающе посмотрел на меня.

Я кивнул:

— Да. Мы с тобой пойдем и проверим, — я посмотрел на Мин Цзян и Чи Хао: — А вы присмотрите за всеми. Если не вернемся через… пятнадцать минут, забудьте о нас и уходите. На запад или на восток. И не вздумайте останавливаться.

Мы с Ван Цзяном оседлали Верпов и направились прямиком в ловушку.

Они поймут, что мы знаем о ней.

Ну и пусть.

Пятьсот метров. Триста. Двести. Сто. Я вижу их. Да они и не прячутся. Они знают, что мы знаем, и не видят больше смысла скрываться.

Тридцать человек. В основном в Небесной области и лишь малая часть на пике Земной области. И один среди них — не человек. Туманная фигура из черного дыма. Словно ожившая тень. Со зловещими голубыми глазами стоит поодаль от остальных.

Я не видел ее развития, но по ощущениям эта тень была опаснее всех. Я решил сосредоточить все внимание на ней и оставить заботу об остальных Ван Цзяну. Он второй в молодом поколении. Ему должно быть под силу их задержать. А как закончу с ней, присоединюсь.

Не сговариваясь, мы с Ван Цзяном на ходу спрыгнули с Верпов. Я покрытый слоем стальной брони и он с шипастой каменной кожей. Приземлившись, под ним задрожала земля и с хрустом разошлись кривыми лучами глубокие трещины. У него, конечно, были массивные доспехи, но не до такой же степени. Он что-то использовал, какой-то усиливающий навык.

Ван Цзян поднял двуглавый топор, и дракон зажегся на лезвии ярким оранжевым пламенем. Напряглись мышцы рук. Проступили набухшие вены. Жажду крови испускало все его тело.

Он размахнулся и бросил объятый пламенем топор. Запустил прямо в скопление темных.

Я удивился:

— Зачем он бросил оружие?

Пламя хлынуло из топора, превратившись в дракона. Громко взревев, дракон расправил крылья и хлопнув ими несколько раз, резко остановился в полете. Он выгнул длинную шею назад. Его живот сильно раздулся. И жгучее пламя вырвалось из широко разинутой пасти, усеянной рядами острых длинных зубов. Это было похоже на настоящее дыхание огненного дракона, описанное во множестве легенд. Разрушительное, яростное пламя.

Но, конечно же, это была всего лишь способность его артефактного оружия. И, похоже, она не одна. На топоре три рисунка, а значит, должно быть три способности. Интересно, какой бы ранг присвоила ему система? Редкий? А может, уникальный?

Дракон исчез после того, как выдохнул пламя, и топор упал, воткнувшись лезвием и уходя глубоко в землю.

Сначала на пути дыхания дракона встала земляная стена, однако она быстро разрушилась под напором ревущего пламя. Пламя было слишком яростным, чтобы так просто сдаваться. Затем возник переливающийся как водная гладь голубой барьер. Он оказался более эффективным. Возможно потому, что огонь и вода противоположности друг другу, извечные враги. Но и водяной барьер продержался недолго, превратившись в парящее облако пара.

Тем не менее, дыхание дракона после него почти угасло. Его легко снес поднявшийся следом темный воющий смерч.

Ноги Ван Цзяна поглотило как будто жидкое серебряное марево, и он рванул вперед, выдергивая на ходу топор из земли.

— Куда? Стой!

Я не успел его остановить и он, казалось, меня не услышал, так что я остался стоять на месте и продолжил вливать больше сущности в световое копье. Я надеялся, что он не сразу бросится в лобовую атаку. Это было не слишком-то распространенно среди практиков. И даже я понемногу поддаюсь этому. Все чаще стал полагаться на истинную сущность. Но, похоже, его стиль сражения отличался от большинства практиков.

Я оставил его и начал внимательно следить за тенью. Малейшее движение и я сразу же ее атакую.

Ван Цзян, превратившись в берсерка, влетел в толпу темных. До этого в него попадали всевозможные навыки. Они пытались его остановить. Каменная кожа после попадания навыков отлетала большими кусками. Кровь хлыстала из появившихся брешей в броне. Но ничто не смогло его остановить или хотя бы замедлить.

Грозно размахивая топором, купаясь в крови, своей и чужой, он вырезал темных одного за другим. Слабые Земные практики пали первым, а затем начали умирать и из Небесной области.

В какой-то момент, когда давление на него усилилось, рядом с ним появился каменный голем примерно одного с ним роста и таким же каменным топором, но в обеих руках. Они сражались вместе, спина к спине, прикрывая друг друга. Изредка из земли вырастали каменные руки и хватали за ноги темных, не давая им сдвинуться с места.

У Ван Цзяна было превосходное чувство боя и верное понимание в использовании своих навыков. В чем-то я даже мог у него поучиться.

Части тел разлетались повсюду. Кишки вываливались из разрезанных животов. Треснутые черепа изливали кровь, смешанную с серовато-желтой жижей. Безумная улыбка не сползала с лица Ван Цзяна. Он наслаждался этим. Чем больше он убивал, тем шире становилась улыбка.

— Похоже, у него все под контролем, — заключил я, не смотря на множество ран, покрывающих его тело. Ведь ни одна из них не представляла для него серьезной опасности. Он и впрямь был особенным. Все как сказала Сюин. Ведь далеко не каждый способен сражаться на таком уровне и с таким количеством примерно равных по развитию противников одновременно.