Владимир Кривонос - Пятое измерение 2

Весь оставшийся день Емельянов провел рядом с Олегом, расположившись на соседнем лежаке. Он не сводил глаз с раненого товарища. Ученый несколько раз приходил в себя и вновь забывался. Ближе к вечеру снова приходила женщина-лекарь, проверила повязку, повторила, что больному нужен покой. Когда она ушла, Александр откинулся на спину и провалился в сон. События дня вымотали громилу, и он оказался не в силах бороться с усталостью.

Когда Емельянов проснулся, в окно падали лучи только что взошедшего солнца, из-за чего комната наполнилась розовыми тонами. Олег все также лежал на спине. Александр подошел, пощупал запястье друга. Пальцы ощутили легкие толчки пульса. Громила удовлетворенно вздохнул.

Он вышел из комнаты. В гостиной никого не было, но из соседнего помещения проникали запахи жареных яиц. Емельянов заглянул. У печи хлопотала Эйс. На большой сковороде шипела и плевалась жиром родная до боли яичница, вкус которой Александр начал уже забывать. Девушка обернулась, подняла глаза на громилу.

У Емельянова нарисовалась невольная улыбка.

— С добрым утром, — пробасил он.

Девушка кивнула в ответ. Ее взгляд упал на забинтованную руку.

— Зинды? — спросила она.

— Что, зинды? — не понял Александр.

— Зинды на вас напали?

— Кто их разберет? Может и зинды. Вооружены арбалетами и мечами.

— Значит, зинды. Как все произошло?

Емельянов рассказал о стычке.

— Про детей ничего неизвестно? — в глазах девушки блеснул беспокойный огонек.

— Нет. Они ускакали в сторону города.

— Там же зинды!

— Вот я и хочу отправиться на поиски детей.

— Один? — Эйс испуганно глянула в лицо Александра.

— Почему нет? Их отец сейчас между жизнью и смертью. Ждать, пока он поправится, это значит, потерять драгоценное время.

— Это же идти на верную смерть. Одному нельзя, — девушка задумалась, покусывая губы. — А что, если я предложу тебе помощь?

— Какую? — Емельянов испытывающе посмотрел в глаза Эйс.

— Отправлюсь вместе с тобой. Я поговорю с отцом, чтобы он разрешил выделить небольшой отряд. Одному тебе против зиндов идти опасно.

— Спасибо за поддержку. Признаться, не ожидал. Помощь, действительно, может понадобиться.

Крамис одобрил предложение дочери. Сразу после завтрака он распорядился собрать отряд. В него кроме Эйс вошли Рикс и еще пятеро бойцов из сельской дружины. После недолгих приготовлений отряд во главе с Емельяновым выступил в путь. Громила выделялся на общем фоне высокой и широкоплечей фигурой, хотя те, кто пошли с ним тоже обладали значительным ростом и крепким телосложением. Воины вооружились луками и мечами. Емельянов не стал брать себе нового оружия, он подпоясал уже изрядно потрепанный пиджак ремнем с ножнами, что был подарен Крамисом Олегу, в ножны вложил все тот же подаренный меч. Старейшина не стал возражать, понимая, что раненому Олегу сейчас эта амуниция ни к чему.

Дорога была знакомой, поэтому отряд быстро продвигался. Уже скоро они достигли леса, где еще пару дней назад Олег и его спутники устраивали привал. Емельянов только кинул мимолетный взгляд на чернеющие угли в стороне от тропинки. Нигде не останавливаясь, отряд прошел мимо. Они торопились, ведь времени упущено много, а опасности подстерегают в этих местах не только детей, но и взрослых. Миновав тропу среди густого леса, они добрались до широкой дороги.

— Здесь надо быть осторожными, — сообщила Эйс. — Этой дорогой часто пользуются зинды. В той стороне (девушка махнула рукой) есть много поселений, которые работают на зиндов. Хозяева города частенько совершают туда набеги.

По дороге шли, озираясь по сторонам. Попасть в засаду зиндов никому не хотелось. Емельянов узнавал их с Олегом путь. Вот уже скоро должно показаться место, где обнаружилась ржавая машина. Они не успели дойти до него, как спереди донесся протяжный вой.

— Что это? — спросил громила.

— Так воют волки, — ответил Рикс. — В этих местах встречаются довольно крупные стаи волков.

— Видимо мне повезло, — промолвил Емельянов. — Ни один волк на этом пути мне до сих пор не попался.

— Действительно, повезло, — вставила Эйс. — Встреча даже с одним из них может закончиться плачевно.

Путники замедлили шаг. Они обшаривали взглядами дорогу впереди и все придорожные куста. Из-за поворота показался ржавый корпус. Место недавнего боя. У Емельянова вновь ожили в памяти картинки: ранения Олега, сражения с зиндами и удаляющихся по дороге детей на лошадях. Отряд медленно приближался. Когда поравнялись с машиной, из кювета раздался звериный рык. Как раз с того места, куда Емельянов скидывал трупы зиндов. Охранник начал догадываться, что делают здесь местные хищники. Падалью решили полакомиться.

Воины Эйс приготовили луки. Емельянов вытащил из ножен клинок. Рык повторился. А вместе с ним донеслось громкое чавканье из кустов. Путники старались пройти мимо, чтобы звери их не заметили. Но вот на дорогу выпрыгнуло огромное серое чудовище. Он показался Александру крупнее того, что он застрелил тогда давно в лесу. Волк облизнулся и издал протяжный воющий звук. Чавканье в кустах прекратилось, и на дорогу начали выбираться один за другим серые бестии. Они алчно смотрели на людей, предвкушая новую добычу. Отряд собрался в кучку, ощетинился стрелами луков. «Пли!» — прозвучал голос Эйс. Стрелы стаей полетели в надвигающихся зверей. В кого-то попали, но добрая половина улетела мимо. Волки, не обращая внимания на вонзившиеся жала стрел, продолжали подходить. Воины перезарядили луки. Теперь выстрелили без команды. Кто-то из волков свалился, заскулил. Но остальные пошли решительнее, сжимая полукруг. У Емельянова пальцы побелели на рукояти меча. Он ждал приближения врага, теперь уже в зверином обличье. Воины Эйс убрали луки и тоже вынули мечи, собираясь схватиться в рукопашную.

Первым кинулся на людей самый крупный волк. Он достиг в прыжке одного из дружинников, зубастая пасть схватила за руку, сжимавшую меч. Мужчина отчаянно закричал. Емельянов тут же обрушил удар клинком на голову хищнику. Раздался треск раскалываемого черепа, волк расцепил пасть и полетел на землю. Но еще несколько его сородичей бросились с разных сторон. Дружинники пытались отбиться, размахивая мечами. Но волки наседали. Клацнули зубы прямо перед лицом Эйс. Девушка отпрянула. Волк нацелился на ее руку, но вдруг между хищником и Эйс возник громила. Он кулаком заехал в мохнатую морду. Волк отпрыгнул, отряхнулся и вновь бросился, но уже на Александра.

Дружинники начали выбиваться из сил. Волки вплотную обступили их, и отбиваться от зверья становилось все труднее. Но тут за спинами волков раздалось ржание. Послышался стук копыт. Стая замерла, прекратив натиск. На дороге, с той стороны, откуда шел отряд, показались всадники. Завидев зверей, окруживших людей, всадники вскинули луки и разом выстрелили. Кто-то из хищников заскулил, свалился. Волки, видимо сообразив, что ситуация меняется, отошли от людей и один за другим запрыгали к обочине. Стая быстро покидала дорогу, уходя в лес.