Александр Афанасьев - Врата скорби. Последняя страна

Керзон улыбнулся

– Русские – в Пуле, сэр? Ха! Пусть подходят…

На пути к русскому – требовалось преодолеть три поста, на каждом из которых – предъявляли документы. На последнем посту – у самой камеры сидел солдат в форме Королевской морской пехоты, что ничего не значило, потому что СБС тоже носили форму Королевской морской пехоты. У него был бельгийский десантный штурмгевер на коленях и журнал для мужчин в руках. Увидев Керзона, и сэра Роберта он вскочил

– Сэр!

– Кинки…

– Да, сэр!

– Вали отсюда…

– Есть, сэр!

– Эй, Кинки…

Солдат повернулся. Керзон стоял с протянутой рукой, и солдат – вынужден был отдать журнал.

– Сгинь с моих глаз.

Сэр Роберт усмехнулся

– У тебя тут что – нечто вроде гауптвахты.

– Да… что-то вроде того. Русский занимает драгоценную камеру, а здесь достаточно накосячивших. Если вы не можете посадить человека в камеру за его проделки – посадите его рядом с камерой, только и всего.

– Умно.

– Вам помощь не нужна?

– Навряд ли, Мэтт.

Керзон достал из кармана ключ.

– Я запру вас там. Извините, сэр, такие требования. Ключ оставлю тут на стуле, и на обратном пути пришлю двух человек. Закончите с этим – постучите и вам откроют. Нормально?

– Более чем, Мэтт. Более чем.

Русский – сильно изменился с тех пор, как они вытащили его с борта линкора Нельсон, пришвартованного станционером в бухте Мумбаи. Прежде всего – он был аккуратно подстрижен и выбрит и не походил на человека, который год пролежал в гробу, а потом восстал. В камере было достаточно света и потому у него был более здоровый цвет лица. Он был одет в тренировочный костюм британской морской пехоты и лежал на аккуратно застеленном топчане. В углу стоял столик с книгами, сэр Роберт мельком глянул – сверху лежала книга Уинстона Черчилля, действующего пи-эм. Речная война, книга о событиях в Судане. Сэр Роберт – родился через несколько лет после описанных события в военном госпитале в Хартуме…

– Здравствуйте – сказал сэр Роберт по-русски.

Русский никак не отреагировал.

– Тебя не научили здороваться? Или ты потерял дар речи?

…

– Окей – сэр Роберт бросил ему на грудь папку, которую принес – я полагал, что заслуживаю немного уважения за то, что вытащил тебя из той дыры в Мумбае, рискнув своей карьерой и военным трибуналом. Но мне наплевать на то, уважаешь ты меня или нет. И у меня достаточно терпения. Как только сочтешь нужным – посмотри документы, а я пока почитаю.

Сэр Роберт снял дорогой, клубный пиджак, аккуратно сложил его и постелил у стены… придется отдавать в чистку потом, но в камере не было стульев. Взял «Речную войну», сел у стены, прислонившись спиной к холодному бетону, и погрузился в чтение. Это была история о давних временах… они были всего пятьдесят лет назад, но казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Тогда – человек, взявший себе кличку Махди, чтобы выдать себя за обещанного Кораном тринадцатого имама, того самого, при котором шариат распространится по всей земле – обратил в ислам племена, живущие в Египте (а тогда Судан был частью Египта) и вместе с пришедшими ему на помощь некоторыми племенами Аравии обрушился на британские войска, расквартированные в регионе. Дело было в верховьях Нила, сложной, заболоченной местности. Им удалось осадить Хартум, отрезав его от всех видов помощи и после нескольких месяцев осады взять его. Генерал Гордон, герой второй опиумной войны в Китае – был убит при штурме, и бандитская армия во главе с самозваным Махди стала хозяином считай, что целой британской провинции. Это был едва ли не первый такой опыт… опыт победы варварства над цивилизацией.

Дикари тогда дорого заплатили за свою победу. Лорд Китченер возглавил экспедиционный корпус, в составе которого были пулеметные роты с новейшими на то время Максимами, в реальной войне они до этого не применялись ни разу. Повстанцы Махди применили старую тактику массированной кавалерийской атаки, они знали о возможном наличии у британцев картечниц Норденфельда, но знали и то, что кавалерию они не остановят. Шквальный огонь пулеметов – буквально смел их: погибло сорок тысяч людей Махди при том, что британцы потеряли едва ли сорок человек. Махдистское восстание – закончилось…

Прошло пятьдесят лет. Теперь – пулеметы были и у дикарей: они отлично узнали об этом во время битвы при Мирбате. У дикарей теперь была и поддержка с воздуха: взять те же Дорнье, которые расстреляли британскую летающую лодку, а потом прошлись и по ним. У дикарей были современные винтовки, штурмгеверы, ручные пушки, инструкторы… они сами это начали, русские как всегда – лишь переняли это у них и довели до абсолюта, до предела, свойственного их дикарской душе. В этом то и состояла разница между тем, что делали они и что делали русские. Британцы – если и делали что-то, то они, по крайней мере, придерживались неких пределов, разумных пределов, которые они сами и устанавливали. Да, они дали винтовки боевикам горных племен – но они дали им винтовки и не более того. Это потому, что племена потом надо было как то контролировать и британцы сознательно оставляли себе преимущество в вооружении. Русские – вооружая племена против британцев дали им штурмгеверы, пулеметы и носимые ручные пушки, способные разрушать фортификационные сооружения и уничтожать тяжелую бронетехнику. Тем самым – они сознательно сорвали тормоза и вывели ситуацию из-под какого-либо контроля [89]…

Русский – некоторое время лежал на кровати, а сэр Роберт читал Речную войну. Потом – он поднялся, спустил ноги на пол и открыл папку…

– Изображенные люди – тебе должно быть известны – сказал сэр Роберт, продолжая читать – по крайней мере, один, верно?

…

– Снято в Адене, пляж Русалка. Как ты знаешь, пляж закрытый, и абы кого туда не допускают.

Он сознательно положил фотографию – самое главное, что он нашел в архивных делах разведки – на первую страницу.

– Справа – полковник Богачев, разведка ВВС. По нашим данным, мы сейчас не знаем где он служит, знаем только о том, что он вернулся в вашу метрополию с Востока. Слева… полковник, сэр Ричард Керр. Наш человек в Адене.

…

– Как думаешь, о чем могли говорить полковник вашей разведслужбы и ответственный сотрудник нашей, а?

…

– Ты помнишь Мирбат?

…

– Ты там был. И я там был – тоже. Они сделали все, чтобы убить тебя. Они послали два дальних перехватчика, чтобы перехватить лодку, и они послали целую вооруженную до зубов армию, чтобы уничтожить и тебя и нас. Там были не только племенные боевики, там был русский спецназ. Я в этом уверен.

…

– Ты что-то понял из того, что произошло в Мирбате?

…

Сэр Роберт встал, закрыл книжку и положил ее на столик