Андрей Земляной - Попаданец (сборник)

…Дома пустота и тишина покинутости, ибо домочадцы разбежались, только слуги на боевом посту и трое гаврошей в «бабской» гостиной чинно сидят на диванчике перед столиком с фруктами.

Вежливые детки, встали при моем появлении, поклонились, вполне себе изящно поклонились.

– Прошу садиться! – Сидят, чинно сложив руки на коленях, прямо как тинэйджеры из моего последнего класса.

– Господа, я не спрашиваю ваших имен. Если вы все правильно поняли, то вашей подготовкой ко вступлению в школу при егерском корпусе займутся мои служащие, и, как вы понимаете, не бесплатно. Оплачиваю вашу учебу я. Вы учитесь при моем доме и приносите стандартную магическую клятву мне. Это понятно?

Кивают, значит, понятливые дети мне попались.

– Согласия не спрашиваю, поскольку сам факт вашего присутствия в этом доме уже означает согласие. Вы должны отдавать себе отчет в том, что я потребую отработать потраченные на вас средства. Возражения? До завтра поступаете в распоряжение господина тен Ферри, он приедет к обеду, ваш обед дожидается вас в домике для служащих. Как только закончите с едой, являетесь в эту комнату и ждете господина тен Ферри. Вопросы?

– Почему вас не интересуют наши имена, госпожа? – синеглазый мальчишка слева от Валада слегка прищурился.

– Господин тен Ферри даст каждому из вас прозвища, под этими новыми именами вступите в новую сферу деятельности. Вы будете исполнять разведывательные функции, поэтому настоящие имена постарайтесь не произносить вслух и не упоминать имя рода ни при каких обстоятельствах. Прямо сейчас обратитесь к Саналере, получите письменные принадлежности и опишите свои умения, способности, ну, что-то вроде – умею ходить бесшумно, хорошо плаваю, далеко плююсь. Любые, даже самые дурацкие таланты могут пригодиться разведчику, понятно? Написанное принесете сюда. Еще вопросы? Выполняйте!

Мальчишки резво удалились в сторону кухни искать Саналеру, а я пошла встречать господина тен Ферри, он как раз вежливо пропускал в холл Тарина, и тут же скорчил рожу за его спиной «ну, прости, не смог отделаться». Оно и понятно, от господ эльфов вообще трудно отделаться без элементалей, разве что своих домашних духов попросить, чтобы устроили господину ден Сиутэни половецкие пляски. Или ну его нафиг? Но очень хочется взять его эльфячье сиятельство за кислород и спросить напрямик: какая нехорошая личность поставила подслушку. Но пока не за что обижать его недоверием, Беата ручается за Тарина, и сам эльф не раз нас всех выручал, опять же другом нашим считается. Короче, голова кругом идет.

– Яна, а что за дети по дому гуляют?

Вот же эльфяка глазастая – все видит!

– Это не дети, – судя по Славкиной физиономии, моя собственная физиономия кажется ему изрядно перекошенной, – это шпионы дома тен Аори.

Эльф комично вытаращил глаза:

– Я не понял!

– Да я сама не понимаю, на кой мне эти пронырливые хорьки. Но пущай будут, в хозяйстве пригодятся.

Эльф покачал головой и отправился прямиком в столовую, где уже суетились девочки, накрывая на стол. Мыть руки эльфяка не привык, магией обходится, везет же некоторым!

Бенгуст сегодня расстарался ради дорогого гостя, сговорился он с Тарином, что ли? Опять эти эльфийские морепродукты под сладким соусом! Картошка наша завязаться успела и выросла, как полагается, спасибо Тарину. Они с Ороном и еще каким-то магом двое суток над огородом колдовали и хорошо постарались, картошечка уродила сам-третий. Так что пару раз в неделю мы ее откушиваем, а остальное прикопали в подвале до весны.

За десертом Тарин поинтересовался:

– Все-таки что означает присутствие этих детей в твоем доме, Слав?

Господин тен Ферри отхлебнул кофею, закурил и с видимым удовольствием перевел стрелки на меня, не хочу, мол, портить удовольствие от кофепития.

– А что тебя так удивляет? – я залпом допила свою чашку. – Могу я поиметь компенсацию за переживания?

– С чего бы тебе переживать, Яна?

– Есть причины, ты же о господине ден Вайо не забыл? Может, тебе и о Сером Быке рассказать? Или о короле? Мне надо внука и его девочек оберегать… от графских деточек в поте лица, если кто не понял. И встреченные тобой дети мне понадобятся.

– Да зачем они тебе?

– Тарин, вот объясни мне – кто ты? Друг? Недруг? Знакомый?

Славка покивал одобрительно, а давай, подруга, руби ему правду-матку в его эльфячие бесстыжие глаза.

Эльф как-то растерянно моргнул:

– Друг, разумеется. Разве я давал повод для сомнений?

– А раз друг, то пойдем-ка, посмотрим тут одну штуку, – Славка решительно восстал из удобного кресла.

А я осталась сидеть, кофе не допит, да и сигарету только прикурила. Без меня полюбуются этой «неоднородностью» защиты.

Вернулись они нескоро. Я успела с гаврошами пообщаться, прочла их писульки, поговорила с каждым, и должна сказать, интересная картина получается. Все трое обучены скрадывать дичь, спасибо Имрою – это раз. Хотя какая тут в городе водится дичь? Все трое побратимы, то есть существует какая-то привязка на крови посредством магии, и мальчишки способны находить друг друга с расстояния полулиги – это два. Полезно, ничего не скажешь. И прочие мальчишеские таланты, вроде «умеем, госпожа, громко крикнуть, уши болеть начинают… бегаем хорошо, деремся правильно».

К возвращению Славки и Тарина мальчишки отправлены по месту дислокации в обществе корзинки с фруктами – дожидаться господина тен Ферри, мы же втроем вернулись в библиотеку.

– Ну что там выяснилось? – у меня даже зубы заныли от нетерпения.

– Да как посмотреть… – Славка снова закурил, – с точки зрения Тарина, все не слишком плохо, но и не очень хорошо. Кстати, ранее приглашенным магам я отправил плату «за беспокойство» – обоим. Раз уж у нас свой эксперт присутствует.

– Угу. Так что скажете?

– Это не подслушка, мадам. Это магический паразит.

– Вирус, что ли?

– Это заклинание-паразит, Яна. Должен признаться, я так и не понял, для чего он предназначен. Но работа эльфийская.

– Или хорошо замаскирована под эльфийскую, – Славка выдохнул дым.

– А такое возможно, Тарин?

– До сего момента я был уверен, что нет. Мне надо подумать и посоветоваться кое с кем.

– Воздержись от «посоветоваться», дружище, – Славка отошел к окну и заложил руки за спину, – пока мы не вычислили автора этого шедевра.

– Нам тут маг сигналку поставил на это «неоднородное», может, попробуем поймать нарушение контура и как-то засечь… ну, не знаю… направление или степень воздействия? – я аккуратно поставила чашечку на столик.

– Я уже поставил заклинание, искажающее потоки, Яна. Направление, как ты выразилась, засечь невозможно.

– Тань, ну откуда тут локаторы? Направленность чар… нет тут такого понятия и параметра такого нет.