Сергей Извольский - Темный пакт [АТ]

Зоряна при виде княжны вздрогнула, испугалась. Сначала было вцепилась мне в руку, после отпустила, с явным усилием. Я шагнул к стене и включил свет. Мы с Зоряной невольно сощурились, а вот княжна на яркий свет не отреагировала – она поднялась с кровати и сделала пару шагов в мою сторону. На Анастасии был деловой костюм с юбкой, неброские, но дорогие украшения – причем судя по виду, родовые. Выглядит так, словно только что с собрания акционеров или похожего по смыслу сборища.

По мере приближения девушки я все явственней чувствовал ауру пробирающего до костей холода. Когда Анастасия остановилась рядом вдруг понял, что бурлящие у нее внутри эмоции настолько сильны, что княжна едва держит себя в руках.

– Оставь нас, будь добра, – коротко посмотрела Анастасия на Зоряну.

Несмотря на объявший ее вполне закономерный страх, Зоряна сначала взглядом попросила у меня разрешения. И только когда я кивнул, склонилась в полупоклоне.

– Да, ваша светлость.

Анастасия в буквальном смысле сверкнула глазами, провожая взглядом Зоряну. И шагнув ближе ко мне, подняла руки, устанавливая защитный купол. Сразу после сотворения заклинания княжна побледнела и даже чуть покачнулась, а на лбу у нее выступила испарина. Да, сфера безмолвия достаточно энергозатратная, и для княжны ее постановка серьезное испытание. Впрочем, на неудобства от выплеска энергии Анастасия не обратила внимания, глядя мне прямо в глаза.

– Анна Николаевна сегодня утром была вызвана в Петербург, где ее арестовали жандармы Третьего отделения, – подрагивающим от напряжения голосом произнесла Анастасия.

– По какому поводу? – поинтересовался я.

– Пока не знаю, – покачала головой княжна. – Нам надо поговорить.

– Говори, – просто ответил я.

– Не здесь. В рабочем кабинете. Пойдешь?

Ух ты, вот это поворот! Однако, как мы заговорили… И ведь если я сейчас скажу нет, она просто развернется и уйдет.

На раздумья мне потребовалось много времени. Очень много, больше десяти секунд. Анастасия, несмотря на напряжение от удержания сферы, ждала. Я же за это время вспомнил весь сегодняшний длинный день: разговор с директрисой, извинения братца-рыжего, дуэль Анастасии и показательное презрение к ней целительницы, отсутствие Мустафы с фон Колером, посылка и ее содержание, и вот теперь неожиданная разговорчивость обычно не замечающей меня княжны.

Вдруг словно событийный вихрь закружился в сознании, все более полно собирая понятную конструкцию декораций окружающего меня мира – до этого закрытого стенами поместья Юсуповых-Штейнберг. Пришло ясное понимание, что сейчас предстоит делать выбор, от которого зависит вся моя дальнейшая жизнь.

Посылка как подтверждение: обезличенный перстень с полыхнувшими цветами неизвестного герба, полная оплата по старым счетам – сбережения опекуна Войцеха, и сумма за участие в турнире. И как по заказу отъезд Мустафы и отсутствие фон Колера. Наверняка, чтобы никто из заинтересованных сторон даже намеком не смог повлиять на мое решение.

– Пойдем, поговорим, – кивнул я.

Анастасия сняла закрывающую нас сферу и ощутимо покачнулась. Ох ты, если бы я подождал еще совсем немного, она могла вообще без чувств упасть. Да, разговор сейчас точно простым не будет – еще раз уверился я.

Донельзя взволнованная Зоряна ждала в коридоре, и я взглядом и жестом показал ей подождать в моей комнате.

Пока шагал следом за княжной, двигаясь по уже знакомым коридорам в рабочий кабинет Анны Николаевны, покоя не давал только один вопрос – при чем здесь, чтоб его так, банан? Откуда они вообще узнали, что я бананы люблю? Неужто от Астерота привет

Уже больше пяти минут я сидел в ожидании, а Анастасия была полностью погружена в многочисленные экраны. Вероятно, проверяла защиту помещения от прослушивания. В своих догадках я утвердился, когда девушка прошлась вдоль стен, добавляя магической энергии в кристаллы накопители.

Вернувшись за стол, княжна вновь села в высокое кресло Анны Николаевны. Чувствовала себя она в нем… по-моему, не очень уютно. Точно не комфортно, а вот почему именно, я даже не догадывался.

Некоторое время посидели в молчании. Я собрался было начать выбивать пальцами ритм имперского марша, как уже делал однажды во время разговора с княгиней, но в последний момент удержался. Видно, что Анастасия не сознательно ждет, действуя мне на нервы затянувшейся паузой, а погрузившись в глубокую задумчивость осмысливает предмет предстоящего разговора.

Прошло еще несколько минут. Княжна вдруг встрепенулась, осознав, что в молчании мы сидим уж очень долго.

— Анна Николаевна арестована в Петербурге жандармами Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, – негромко произнесла Анастасия. Словно для того, чтобы наконец самой осознать произошедшее.

– Чем занимается Третье отделение?

– По больше части преступлениями против трона в Вольных княжествах.

– А по меньшей части?

Вопрос почему-то застал Анастасию врасплох. Она лишь пожала плечами, не найдя что сразу ответить.

— Особо важными делами, вероятно, – произнесла княжна.

Я все же не удержался, и выбил на столешнице ритм имперского марша.

– Есть предположения, за что она могла быть задержана?

– Арестована, – поправила меня Анастасия.

— Арестована, — кивнул я.

— Она пока не знает.

– Ты с ней говорила?

– Да, -- только и кивнула княжна. На краткий миг она коснулась цепочки, в оправе которой пряталась немалых размеров капля амулета. Декольте блузки у Анастасии было высокое, и приметный камень я видел лишь пару раз мельком, но догадался что этот амулет нечто вроде родового магического передатчика.

– И после состоявшейся с Анной Николаевной беседы у нас с тобой появилась тема для разговора.

– Именно так, – кивнула Анастасия.

Я выпрямился в кресле, взглядом показав, что собственно начала этого разговора жду уже давно. Княжна несколько долгих секунд смотрела прямо на меня – причем магический огонь в ее глазах потух. После и вовсе отвернулась, тяжело вздохнув. Да она просто не знает, с чего начать – понял я. Стало очевидно, что если собеседницу не подтолкнуть, мы так долго еще топтаться будет, словно на краю десятиметровой вышки бассейна, боясь прыгнуть в воду.

– Тебе помочь? – не сдержался я.

Глаза Анастасии полыхнули магическим синим, и княжна резко повернулась в мою сторону. Да, по поводу «помочь» явно двусмысленно получилось – я ведь изначально имел ввиду помощь с началом разговора.

– Мне не надо помогать! – звонким голосом произнесла девушка.

– Прекрасно, – пожал я плечами, не скрывая облегчения.

Анастасия на краткий миг ощерилась гримасой хищницы, но моментально взяла себя в руки. Я видел, как сжались ее кулачки, как она выпрямилась в кресле и посмотрела на меня горящим взглядом. Повеяло морозным холодом, и я демонстративно поморщился как от несильной боли – вдруг сейчас увлечется, и превратит меня в ледышку ненароком.