Борис Нефёдов - В лето 6746 года от сотворения мира

— Ты же сказал «нападай», а сам?

— А я и не нападал. Блокировать нужно только те удары, что тебя достать могут. Вот я вроде как на тебя напал, а достает до тебя мой меч? Нет, не достает. Так ты вместо того, чтобы свой меч под такой удар подставлять, просто убери его. Что будет, если меч преграды не встретил? Ну вот, а ты говоришь «понял». Работай, работай. Ну, давай еще раз.

Дальше шли единоборства меченосцев с соперником, вооруженным копьем. Слышу:

— Торцуй его щитом, торцуй, пока ближе не подошел. Вот так. А ты чего? Ну и что, что их двое. Не давай им соединиться в пару. Видишь, второй копейщик бежит на помощь этому? Ждать нечего, немедленно атакуй, того, что ближе. Иначе один из них обязательно зайдет сбоку и убьет тебя. Когда бьешься против копейщика, не жди, когда противник тебя заколет. На расстоянии ты его достать не можешь, а, значит, при первой возможности сам на него беги. Если ему и удастся нанести удар, то только один, да и тот в спешке. Главное, не останавливайся, если он сумеет отступить, все твои труды насмарку. А в ближнем бою ему копье не помощник. Догнал — коли, руби его. В 9 случаях из 10 проиграет бой (а, значит, и жизнь), копейщик.

— Ну, с таким раскладом наша всегда возьмет.

Князь решил вмешаться.

— Всегда, говоришь. Давай, попробуем. Вот у меня древко, будем считать его копьем. Вот у тебя щит, а вот и твой «меч». Разойдемся шагов на десять. Вот так. Ну, нападай.

Помня наставление, молодой вояка подхватил щит поухватистей и бросился на князя, стремительно набирая скорость. Князь стоял спокойно, но в последний момент неожиданно поднял свою палку и ткнул ею, как вроде хотел ударить в лицо поверх щита. Воин по инерции щит поднял, а князь просто шагнул в строну с его дороги и пока тот ничего за щитом не видя, продолжал бежать, с разворота заехал своей палкой по его широкой спине. Тот устоять не смог, сбился, шлепнулся, как бежал, на траву, да по инерции еще проехался по ней метра два. Дружинники княжеские откровенно гоготали, но десятник за своих подопечных решил заступиться:

— Ладно вам. Вишь, молодой ишо. Научится. А ты, князь, осенью приезжай. Цыплят, их по осени считают. А из этого, помяни мое слово, хороший петушок получится. Ну, вставай, защитничек. В 9 случаях из 10 говоришь, так это при условии, что супротивники одинаково оружием владеют. Князь таких щитников с пяток один положит. Значит, крепче учиться надо. Ну, до равного с князем уровня дорасти, вряд ли дорастешь, но и так позорно проигрывать тоже не будешь.

А князь молодец. Сам подошел, руку протянул, помог рекруту подняться, одобрительно похлопал его по плечу, сказал что-то утешительное. Тот расцвел и, хотя ежился лопатками, но смотрел вслед отъезжающим чуть ли не счастливыми глазами. Ну, прямо как будто ему не по спине заехали, а серебряную монетку подарили. Вот пойми ты людей, ну, ёкарный бабай.

На обед сделали перерыв. Обедали у меня в трапезной. Разговор, конечно же, зашел о питании моих воинов:

— Чем кормишь?

— Сейчас овощей еще нет. В основе питания — каши. Овсяная, ячменная, гороховая. Каждый день (за исключением поста для верующих) даем мясо или рыбу. Без этого орлам моим такой нагрузки не выдержать.

— А это из чего?

— Мясо прокручиваем в специальной мясорубке. Получается фарш. Это помогает справиться с недостатком зубов у части воинов. Либо фарш добавляем в каши, либо самостоятельно жарим его на сковородах. Получаются вот такие порции. Мед, что на нашем с тобой, княже столе, пить им не позволяю, но пиво иногда вечерами воинам моим подают.

Очень заинтересовали князя мои мясорубки. Чтобы объяснить принцип их действия мне даже пришлось одну из них разобрать. Хорошо, что процесс этот не сложен. Их происхождение тоже не вызвало у меня проблем.

— Где взял?

— Ну, конечно, в Константинополе. Купец из дальних стран привез, а я купил.

— Ну-ну. А для чего ты ими вот так мясо портишь? Его жевать зубы есть.

— Чтобы ответить на этот вопрос надо сначала себя спросить, а почему новгородцы умирают от старости уже где-то годам к 45, а в 40 уже не воины, а старики? Посмотри на купцов заморских, у них такого нет. Не знаешь? Так я тебе скажу. Все дело в питании. Сильный перекос в сторону хлебных продуктов при недостатке мяса и молока вызывает повальное заболевание зубов. У меня на родине его называли кариесом. Этот самый кариес съедает зубы уже к 30 годам. У нас ведь от кариеса одно лечение — идешь к коновалу, и он тебе больной зуб выдирает. Не идешь — зуб сам выкрошится, а до этого соседние зубы этой болезнью заразит. А нет зубов, то и, скажем, мяса или там рыбы вяленой человек уже есть не может, деснами их сильно не пожуешь.

— А лечить эту болезнь нельзя?

— Пока нельзя, но я своим каждый день даю забрус жевать. Это срез верхней части (крышечек) запечатанных сот, т. е. того, что находится за бруском самих сот. Помогает.

— Знаю я, что такое забрус. Можно и пожевать.

— Можно? Нужно! Ты, княже, еще достаточно молод и тебя эти проблемы не сильно волнуют, а ты вон у своих дружинников об этом спроси. В условиях походной жизни, чем они питаются? Вяленым мясом, да вяленой рыбой. А если зубов нет? Кашей пустой? Меняется питание и человек ослабевает, на него наваливаются болячки разные. Воин только в силу, только в мастерство войдет, а тут на тебе, был боец, а стал немощный старик. А мясорубки эти помогают ратникам моим свои здоровье и силы сохранять.

— А вкус не портиться?

— Идет летний мясоед, так что сейчас сам попробуешь. Я сказал, чтобы нам кашу с фаршем, да котлеты из него же, в числе прочего подали.

Князь кинул взгляд на своих дружинников, те стояли, опустив глаза и иногда только переглядываясь между собой.

— Не продашь. Хотя бы одну.

— Пока, сам понимаешь, не могу. Вернемся к этому разговору через год. Но ты не огорчайся, схожий подарок я тебе уже сейчас сделаю.

Подарок принесли быстро. Просто я знал, что рано или поздно такой разговор состоится и приготовился. Это было дубовое корытце полукругом и под него — серповидная маленькая секира, но с рукоятью не сбоку, а посередине лезвия, со стороны обушка. Показал, как пользоваться.

— Конечно, мясо не так мелко рубит, но достаточно. На всю дружину нарубить трудно, но на старшую дружину хватит. Ну, пойдемте к столу.

За столом, естественно, больше всего восхищались кашей и котлетами. Они же не знают, что я туда еще и масла сливочного положил. Втихаря делаю помаленьку, да в каши добавляю. А иначе, где людям силы брать? Религия-то та же самая, а климат-то другой. Вот и получается, как самая работа, так пост.

— Еду воруют?

— Как-то было, княже.

— Выпорол?

— Хуже. Перед строем переодел в хламье и вернул Ибрагимке. За полцены, но с условием продать кочевникам.