Максим Ветров - Наследие Айжен

С вершин скальных образований всю округу оглашали окрики сотен птиц. Белоснежные и синие комочки перьев с широкими крыльями пересекали небеса во все стороны. Судя по шуму волн, под глайдером растянулись водные просторы, зажатые среди природных гигантов.

За штурвалом стоял Фекс, часто отвлекаясь на датапад, по которому, скорее всего, связывался с Каори. Техники, как и предполагалось, занялись калибровкой всех систем и механизмов. Хотели, видимо, сделать и без того идеальное судно еще совершеннее.

За пару минут все волнения в душе девочки окончательно растаяли. Хотя их корень и остался глубоко внутри, но сейчас можно было об этом не беспокоиться. Всего лишь дурной сон.

— И так, джентльмены! — подал голос Фекс. — Минут через пятнадцать мы доберемся до Наркоста. Местечко так себе, насколько я слышал. Но зато здесь минимальны шансы нарваться на Ай-Зур. Разве что на их патрульный корабль.

— Это тоже маловероятно, — высказался Сойер. — Сейчас Альянс не в том состоянии, чтобы проводить режимное патрулирование и прочие условности своего контроля.

— Отлично! — Рэн прокрутил в руке деревянный меч, с которым тренировал Джейта, и тростью выставил его вперед. — Наркост! Люблю Наркост! Было время, когда все местные барыги хотели меня придушить за мои успехи в арзу!

— Ты настолько плохо играл? — усмехнулся Джейт, вставая рядом с учителем.

— Не я. Меня хотели придушить потому, что я всех выигрывал! — подмигнул парню мечник. — Все их лютые мафиози ходили у меня в долгах.

— А это… Не хочу показаться самонадеянным, — неуверенно вставил Фекс, — но это звучит как вызов. Быть может, я не так хорош в бою на мечах и у меня нет способностей в использовании энергий, но арза у меня в крови! Так еще мой отец говорил!

— Заметано, старик! — с энтузиазмом отозвался Рэн. — Сразу после пары чашечек пенного и отменного обеда, когда наши девчонки отправятся на пляж, устроим соревнование. Посмотрим, кто сильнее в карточном бою.

— Азартные игры — это зло, — сухо прокомментировал Сойер, со вздохом мотая головой.

В этот момент Альтарион вышел из лабиринта скал. За ближайшей горной грядой открылся вид на странный зеленый остров и просторную бухту перед ним. Покрытый буйными лесами кусок земли украшали гигантские поросшие мхом кольца. Словно части какого-то древнего эпичного механизма, они на полсотни метров возвышались над кронами деревьев. Кольца слегка наваливались друг на друга, опираясь на единственную невысокую гору в центре острова.

На берегу же, выделяясь торчащими в сторону голубой лагуны пирсами, красовалось небольшое поселение. Пару десятков разномастных каменных комплексов со всех сторон окружали более скромные лачуги и хибары. В теснящей поселение лесной растительности на окраине выделялось еще несколько захваченных мхом зданий. А у берега покачивал парусами лес рыбацких лодок.

Оставляя легкий слет из пены, Альтарион двинулся к поселению. Со стороны острова приходил теплый соленый ветер, гонящий волны прочь. Насколько было видно, до горизонта простирался голубой водный массив. Лишь вдалеке его пересекали сине-зеленые миражи других гор и островов.

Сбавив скорость, гордый глайдер проскользил по воздуху мимо нескольких рыбацких лодок. Загорелые хозяева суден с любопытством проводили диковинного гостя взглядами и косоватыми улыбками. Когда дошло дело до стыковки с пирсом, Фекс с Каори провели небольшой эксперимент и решили опустить глайдер на половину под воду. Чтобы смотровая палуба держалось не так высоко над уровнем воды, и было удобно переходить с машины на пирс.

Как и ожидалось, герметичность нижних палуб выдержала все испытания. Лишь плавник под брюхом слегка зарылся в песок на дне. Проведя быстрое совещание, команда решила, что сторожить Альтарион останется Ксан и Каори.

— Думаю, мне лучше не показываться на берегу. Вряд ли местные жители так просто смиряться с тем, что по их миру прогуливается солдат из сэнтэла. — объяснил свое решение синтетик. — В нынешней паранойи, что охватила Потоки, сейчас любого черного будут считать за шпиона и угрозе свободе всего мира.

— Я пока закончу корректировку пары труб охладительной системы в техотсеке, — отмахнулась Каори. — а потом, может быть, присоединюсь к вам.

— Ладно, пойдемте уже! — поспешил Рэн, зовя остальных. — Не терпится уже выпить за здравие и, наконец, расслабится! Я, чур, первый покупаю сувениры и выбираю бар для выноса всей спиртной заначки…

— Поздно, — Джейт похлопал друга по спине, указывая пальцем на начало пирса, вырастающего прямо из торговой улицы. — Наше синеволосое чудо уже тебя опередило.

— Ояй! — спохватился Рэн, заметив, как волна разливающихся на ветру волос, сверкая всеми цветами неба, скрылась в ближайшем магазинчике.

Команда поспешила догнать авантюристку. В скромную сувенирную лавку, завешанную до потолка фигурками из костей, завалились всей толпой. К этому моменту Иджи, уже пища от восторга, перепроверяла сотый брелок, каждый прощупывая своей утонченной энергией. Торговец из-за прилавка с любопытством разглядывал шустрого подростка, заостряя внимание на свисающих со странной толстовки ремнях фиксации.

— Эхей! Не стоит убегать от нас так далеко, юная леди! — Рэн сконфуженно поспешил привести Иджи в чувства. — Не забывай про командный дух и орагнизацию!

— Смотрите, какие забавные! — с восторгом отозвалась девочка, пропуская мимо ушей слова старшего.

— Стоят всего ничего! — поспешил подхватить энтузиазм покупателей торговец. — По сравнению с гигантской пользой, что оказывают любому купившему его! Эти талисманы заряжены позитивной энергией самой жизни. Их вырезали из костей китов, что обитают в здешних водах. Раз в году эти животные с помощью своей жизненной энергии поднимаются из воды и летают среди облаков. Эта необычная сила заключена даже в их костях. Купивший такой талисман проживет вдвое больше обычного человека, его не тронут болезни и злой рок!

— Это кости обычных коров, — без обиняков прокомментировала Иджи с милой улыбкой. — И в них есть совсем маленькая порция рэйкор облучения. Не самый полезный для здоровья талисман. Но за то какая резьба красивая!

— Я видел и покрасивее! Сам, помню, баловался, вырезая такие из костей недобросовестных торгашей, — сухо отрезал Рэн, бросив взгляд на торговца. — Пойдем, лучше, я тебя чем-нибудь съедобным удивлю.

Взяв раззадоренную новыми видами девочку за руку, Рэн потянул ее за собой на улицу. По мощенным красным булыжникам дорожкам перетекали скромные потоки жителей и странников. Так как мир был одной из торговых точек на довольно оживленном маршруте, в городе встречалось достаточно туристов, контрабандистов и сталкеров. На глаза попадались и исследовательские группы, что прибывали сюда изучить загадочные кольца. И даже редкие в эти времена кланы кочевников, что заняли небольшой гостиничный городок из палаток и хижин.