Сергей Ким - 2018: Северный ветер. Том 1

— Ага, а случай с нашей Землёй — редкая аномалия. Но зато это неплохо объясняет многие несоответствия между теоретическими выкладками и практическими наблюдениями.

— Естественно. Это ж всё равно, что нам обед подали, но только первое без второго.

— Или второе без первого.

— И без компота!

— Стоп. Тёмная энергия. Она же, согласно современным теориям, должна быть равномерно распределена в пространстве?

— Ага, конечно. Да двадцать лет назад о ней вообще никто даже и не слышал — откуда тогда уверенность в текущих выкладках? Может, как раз весь цимес в том, что она распределена неравномерно?

— Логично. Тогда получается, что маги своими… эээ… заклинаниями способны посредством тёмной энергии изменять законы и константы?

— С чего вдруг?

— А левитацию вы как изволите объяснить?

— А почему же это магическая левитация нарушает физические законы?

— А скажете — не нарушает?!

— Стоп, коллеги. А что, если это не нарушение физических законов, а их полная реализация?

— Поясните.

— Ну, смотрите… Предположим, что континуум без наличия… ну пускай будет тёмная энергия. Так вот, предположим, что континуум без ТЭ — это как автомобиль без топлива. В нём что-то функционирует, мы можем многое понять о его устройстве, но без топлива многое будет невозможно.

— Хм. То есть, вы хотите сказать, что вся наша физика фактически неполноцена, потому как в наших расчётах не было столь важной компоненты, как ТЭ?

— Не то, чтобы неполноценна… Но нам фактически выдали учебник без половины страниц.

— А тут надо бы посмотреть, как именно, хм, заклинания взаимодействуют с континуумом…

— Ливия, а каков механизм заклинаний в целом?

— За сотни лет мы понять, что любое действие — есть результат воздействия воли мага на определённую точку, — Ливия взяла кусок мела и принялась чертить замысловатую схему на старенькой доске. С интерактивной доской она работать пробовала, но пока что не овладела ею в достаточной степени, поэтому пользовалась более проверенными методами. — Чем сложнее заклинание, тем больше таких точек требовать рассчитать. В нужной последовательности, нужной мощности — куда, как и когда приложить необходимый импульс магической энергии. Толчок. Серия толчков. Пожалуй… это можно сравнить со стрельбой из лука. Угол, упреждение, сила натяжения… И тоже как со стрельбой из лука — по неподвижной и большой цели попасть легче, чем по маленькой и движущейся.

— Поэтому имперские маги не смогли нанести существенного урона нашим солдатам?

— Верно, да. Особенно, если говорить не о простых воинах, а о чём-то вроде танка. Он движется, он обладать мощной защитой, он обороняться. Трудная цель. Боевой маг первой или второй ступени возможно поразить танк, но таких магов мало. Очень мало. И они не воевать в первых рядах легиона.

— Но если ваши маги могут обеспечить штурм крепости, то почему…

— Скорость, — поморщилась Ливия. — Всё дело в скорости вычислений. Лишь единицы способны производить вычисления у себя в голове так быстро. Вы знать, что главный атрибут мага — это не посох… Хотя некоторые почему-то постоянно спрашивать где мой посох, но мне не надо много ходить пешком, потому посох мне теперь без нужды… Так вот. Главный атрибут мага — это абак. Счёты по-вашему. Главный же атрибут хорошего мага — отсутствие абака и умение считать в уме.

Девушка достала из своей сумки банальный инженерный калькулятор.

— Вы не понимать, но даже вот это, — магичка потрясла дешёвеньким девайсом. — Огромная сила. Мгновенные вычисления. Сложные вычисления. Один только этот вычислитель ставит меня на две-три ступени выше, чем я числиться бы в имперской иерархии.

— Прошу прощения, а какую ступень вы занимаете, Ливия?

— Де-юре — никакую, — пожала плечами волшебница. — Всего ступеней двенадцать — от низшей двенадцатой до высшей первой. Но чтобы занять место в иерархии надо пройти экзамен, а я его не проходить — он денег стоить.

— Больших?

— По меркам простого гражданина — существенных. Хорошо ещё, что патент обязателен лишь начиная от магии девятой ступени. Всё, что ниже — можно колдовать и без патента.

— То есть, мало иметь магические способности, нужно ещё и на обучение потратиться?

— Разумеется. Учёба магии — это недёшево. Может, конечно, заплатить и Империя, но тогда надо будет лет десять отслужить на имперской службе.

— А почему…

— Так шагать по ступеням слишком долго, поэтому я не видеть смысла. В легионных магах — проще и быстрее, но туда не берут женщин.

— Но ведь у вас женщины служат в армии, верно?

— Это не слишком частое явление, — подумав, ответила Ливия. — Кто-то идти в наёмницы, но у них и стать мало отлична от мужской. А от легионного мага требовать сила и выносливость, слабой женщине там не место. Надо уметь владеть щитом, копьём и мечом, колдовать под ливнем стрел, в дождь и зной, получив булавой по голове или будучи раненым. Легионный маг отличаться от обычного мага, как и легионер отличаться от простого землепашца.

— А какой главный критерий повышение в уровне? Личные способности или способность вычислять?

— Личные способности. Помимо умения считать есть ещё и такое понятие, как… эээ… Как бы это сказать… — чародейка задумалась. — О! В описании электричества вы использовать такую характеристику, как проводимость. Любой материал либо проводить электричество, либо не проводить. А те, что проводить — одни лучше, другие хуже. С магией что-то подобное. Каждый маг может оперировать магической энергией чуть лучше или чуть хуже. Большая часть людей оперировать совсем плохо, едва-едва. Если я правильно помнить, то по статистике один маг приходиться примерно на десять тысяч человек.

— Стоп. СТОП. То есть… Вы хотите сказать, что к магии способны ВСЕ люди?

— Практически, — кивнула Ливия. — Совершенно неспособных к магии людей примерно столько же, сколько и магов. Как говорится — извлечь из флейты звук способен любой, но лишь немногие способны сыграть красивую мелодию.

Группа контроля знала не так уж и много средств действенного отъёма высокотехнологичных девайсов у простого служивого населения, однако все они были на редкость эффективны. Впрочем, баланс всё же приходилось соблюдать — ноутбуки и смартфоны в идеале следовало бы отобрать у всех поголовно, однако же ныне существовало и такое явление, как электронный документооборот и фотоотчёты. Поэтому, скрипя зубами, но после первой волны тотального отъёма немалую часть девайсов вернули, хотя и под строгим учётом. Со смартфонами, правда, вышло пожёстче — их выдавали нынче лишь перед непосредственными походами на материк. Впрочем, их и так в основном использовали лишь для фотографирования и полевых съёмок, а эти проблемы имели и другое решение, куда более логичное, а именно — снабдить всех нуждающихся нормальными фотоаппаратами и видеокамерами. Раньше этого, правда, не делали ввиду откровенной лени и принципа «зачем что-то изобретать, если личный состав и так, проявив смекалку, нашёл выход из положения». Однако в крайней партии с большой земли привезли и нормальную снарягу — цифровые фотоаппараты и камеры «гоу-про». Китайские, разумеется, ибо как говаривали классики — «всё сделано на Тайване», и не слишком высокого качества. Ну и, естественно, под жёстким контролем — как же без этого…