Сергей Ким - 2018: Далёкое Отечество

— Доброго времени суток, господа, — приветствие, несмотря на вид, оказалось вполне неформальным, отчего несколько оробевшие от всего происходящего учёные немного успокоились. — Прошу прошения за весь этот… антураж. Всего лишь меры предосторожности. Прошу за мной, я кратко введу вас в курс дела, после чего вы приступите к своей деятельности. Согласно специализации.

— И вы хотите сказать, что вот ЭТО летало? — неверяще произнёс Ковалёв, глядя на стоящий в бывшем школьном спортзале надувной бассейн легкомысленного желтого цвета, в котором плавал залитый формалином ящер.

Четыре конечности, чешуя, длинный хвост с ромбовидной кожаной нашлёпкой на конце. Птерозавр? Но плоть! Шкура, мышцы… Не просто ископаемое, а залитая формалином тварь, померевшая буквально вчера. А, может, быть и правда вчера. Ну, или пару месяцев назад. Рваные раны с торчащими обломками костей говорили о том, что ящера прикончили из чего-то огнестрельного и крупнокалиберного, но большего учёный сказать не мог.

Размах крыльев метров в десять, не меньше; совершенно нетипичное строение крыла… У всех птерозавров перепонка была натянута лишь на один чрезвычайно удлинившийся палец, а здесь же целых четыре — подобное строение характерно для летучих мышей, но уж никак не для ящеров.

— Летало, да ещё как, — сообщил, ковыряющийся в электронном планшете, лаборант. — Объект В нёс на себе всадника-лучника и запас метательных снарядов, совершенно неэффективных против бронетехники, но вполне достаточных для поражения живой силы и небронированных машин.

— Подождите, подождите! Это розыгрыш, да? Существование таких существ просто невозможно! Я даже не говорю о том, что оно напрочь выбивается из всех существующих таксонов, но ведь с такой огромной массой оно просто не смогло бы взлететь!

— Да, масса живого существа должна быть ориентировочно не менее двухсот килограмм, что при таком размахе крыльев полностью исключает возможность полёта, даже при имеющемся четырёхкамерном сердце и полых костях. Но…

— Но?

— Феномен, — лаконично произнёс лаборант.

— Модифицированные слюнные железы при жизни Объекта Д создавали бинарную секрецию, которая при смешивании обладала свойством самовоспламенения на воздухе. Температура горения по косвенным признакам составляла до тысячи градусов. К тому же смесь отличается крайней нестабильностью, обладая способностью спонтанно детонировать при сильном ударе. Сокращение мышц горлового мешка позволяло Объекту Д плева… метать зажигательную бинарную смесь на расстояние до ста метров. Ориентировочно, разумеется.

— А летал этот Объект благодаря… — негромко, но отчётливо пробормотал Ковалёв.

— Правильно, Феномену.

Собравшиеся в зале учёные не отводили взгляда от головы рептилии, покоящейся в прозрачном контейнере, наполненном формалином. И если голова Объекта В (виверны) была сопоставима по размерам с крупным крокодилом, то башка Объекта Д (дракона) не уступала по своим габаритам черепу тираннозавра, способного без проблем уполовинить человека одним укусом.

— Интересная стилизация, но этот доспех не является ни византийским, ни уж тем более древнеримским, — почти сразу же заявил историк, осмотрев трофейную экипировку новоримских солдат. — Посмотрите сами — кираса, ожерелье, пластинчатые наплечники и набедренники. Если бы не стилизация под античность, я бы сказал, что это вполне классический средневековый латный доспех века эдак пятнадцатого. Германского или швейцарского производства. Опять же форма шлема — отсутствуют классические фигурные нащёчники, зато имеется стрелка наносника, а в дополнении к поперечному гребню-козырьку ещё и продольный гребень. А меч? Это ни в коем случае не гладий и не спата! Клинок короткий, но относительно узкий — уже настоящего гладиуса во всяком случае. Основной удар колющий — это да, но и нанесение рубящего я вполне допускаю, что в случае с настоящим гладиусом было затруднительно (не верьте красивой, но совершенно неисторичной киноленте «Гладиатор»).

Но самое главное — это гарда!

Во-первых, она есть, что для древнеримского меча абсолютно нехарактерно. А во-вторых, это даже не простенькое перекрестье, а загнутые к клинку дужки и пара колец. С таким набором можно осуществлять не только исторически верное «коротким коли!», но и даже немного фехтовать.

Кинжал опять же — не широченный пугио без гарды, а стилет. Тонкий гранёный клинок, развитая гарда — фехтовальное оружие второй руки, предназначенное для добивания противника и пробития довольно серьёзного доспеха.

Теперь смотрим на щит. На первый взгляд — классический скутум. Но! Кривизна, создающая полуцилиндрическую форму куда меньше, да и размеры скромнее, чем у оригинального скутума. О массе я и вовсе молчу — не знаю из чего сделан конкретно этот образец, но он раза в два легче настоящего деревянного скутума. Килограмма четыре, не больше — с таким вполне возможно вести даже манёвренный одиночный бой, а не просто идти и напирать. Вместо поперечной ручки классического скутума — вполне классическая система удержания и довольно интересная ременная система растяжек. Для переноски в походных условиях, видимо.

Копья — ещё ничего, хотя это вообще-то не пилумы, а действительно копья. Пики, я бы даже сказал, если судить по длине. Но обилие комбинированного длиннодревкового оружия… Вот вполне классическая алебарда, вот этот образец можно назвать гизармой, хотя для стандартной гизармы она чрезвычайно легка…

А это что — арбалеты? Да ещё какой работы! Вот здесь классический блочный ворот, а здесь — редукторно-рычажной…

— И каков же ваш предварительный вердикт?

— Никелировка? Хромировка? Да нет, вряд ли, конечно…

— Юрий Степанович?

— Что? А, да, простите. Вердикт? Нууу… Пока что я могу отметить отличнейший уровень исполнения данных образцов и высочайшую технологичность. К Древнему Риму всё это имеет отношение примерно как униформа Президентского полка к полкам нового строя Петра Великого — стилизация, не более. Всё это уровень века четырнадцатого-пятнадцатого, а отдельные элементы и более современны. Кто бы это ни произвёл, его технологический уровень находится скорее ближе к Эпохе Возрождения, нежели к классическому европейскому Средневековью.

— Итак, магия, — объяснил ещё один местный сотрудник — тучный молодой мужчина, одетый в классический белый халат. — Или как принято его называть официально — Феномен. Неизвестный способ взаимодействия людей с окружающим миром, выражающийся в создании ограниченно стабильных плазмоидов, разрядов высокой мощности, кристаллизации атмосферной влаги в ледяные структуры высокой твёрдости и так далее. Природа Феномена изучена слабо, но ввиду того, что после открытия портала способности к управлению Феноменом появились и у жителей Земли, мы связываем это с природой иного мира. Однако первые проведённые замеры на Светлояре не показали каких-либо отличий в фундаментальных физических константах, поэтому вопрос определённо требует более глубокого изучения. Как вы можете видеть — здесь представлены образцы воздействия Феномена.