Роман Злотников - Рогора. Дорогой восстания

Этот прорвется…

— Эрод! Собери коней, скачи к отцу.

— Господин?!

В голосе дружинника сквозит горечь обиды, однако я твердо решил сохранить жизнь другу детства, кроме того, его старший брат страстно молил попридержать своего горячего в бою родственничка. А поскольку просьбу он произнес будучи тяжелораненым и добрые пол-локтя стали получил, закрыв меня от удара вражеского палаша, к просьбе Эдрода я отнесся со всем вниманием.

— Без разговоров, это приказ! Лан! Возьми пяток бойцов, заправьте в петли створок ворот по четверть мешка пороха и разом поджигайте, как только лехи приблизятся! Потом сразу в башни или разом из крепости!

— Есть!

— Остальные!!! Все в башни, разбирайте трофейные огнестрелы! Будем держаться, пока не подойдут наши пешцы!!!

Воины споро бросились выполнять мои приказания, я же направился ко входу в укрепление.

Надо распределить бойцов у бойниц на галерее и в башнях, выделить воинов, что будут держать проход. Лехи — не горцы, в ограниченном пространстве каменного укрепления они не смогут реализовать численное преимущество, а уж в ближнем бою мои вои рубятся всяко крепче…

Грохот пушечного залпа перебил звуки схватки и мой собственный голос; кажется, левое ухо вновь нормально слышит. Часть орудий — те, что укрыты в нижнем ярусе стен цитадели, — ударили с развернутой к горному проходу стены, засвидетельствовав полную готовность гарнизона к отражению штурма.

Проклятье! Лишь бы отец успел проскочить простреливаемую полосу тракта!

— К бою!

Король Когорд.

Степняк-гонец от Торога прибыл чуть ли не в последний момент: кавалеристы уже стягивались к воротам, уже готовы были ворваться в узкое горло каменной ловушки… План сына сработал лишь наполовину, и пока еще неизвестно, увенчается ли ночной штурм успехом или же все жертвы напрасны.

Проклятье! Если умом я понимаю, как нужно действовать, чтобы по максимуму использовать успех Торога, то сердце отца не находит себе места от глухой тревоги — ведь сын сейчас сражается на передовой, фактически в ловушке, при многократном превосходстве врага!

В бессильной ярости бью по луке седла — хочется все бросить, очертя голову устремиться в схватку и, оказавшись рядом с Торогом, вместе рубить лехов… Нельзя. Я и так потерял контроль над ходом схватки, над управлением собственным войском. Узкую горловину прохода в Каменный предел миновала только рогорская конница, сейчас же сюда спешит пехота.

Ночную тьму пронзил грохот пушечных выстрелов, каменная галерея во внешней стене цитадели окрасилась в оранжевый от вспышек орудийных выстрелов. Лехи ударили по дороге — несмотря на то что видимость при ночном ливне нулевая, артиллерия давно пристреляна по тракту, ведущему с гор. Проклятье! Пешцам сейчас приходится несладко!

Впрочем, та артиллерия противника, что укрыта в галерее, не слишком многочисленна, большая часть орудий, развернутых на парапете стены, пока что вынужденно молчит. Так что потери пехоты пусть и имеют место быть, но все же не столь значительны, как при прицельной стрельбе днем, в сухую погоду…

— Ларг!

— Да, мой господин!

— Быстрее направь гонца к пешцам, пусть ускоряются, пусть бегут! Первым десяти воинам будет даровано личное дворянство и полновесный кошель золота каждому!

— Есть, господин!

Ускоряйтесь, ради всего любимого вами — ускоряйтесь!!!

Торог Корг.

Лехи обложили надвратные укрепления и яростно сражаются у входа в башни. Взрыв пороховых мешков ожидаемо выбил петли, так что деревянные, окованные сталью створки рухнули внутрь. Теперь ворота может перекрыть лишь решетка, подъемно-спусковой механизм которой укрыт в галерее.

— Огонь!

Слитный залп нескольких самопалов разом очищает входную площадку от противника. Пока еще дождь не кончился, сами лехи не могут использовать огнестрельное оружие, и это сейчас главное наше преимущество. В башнях был обнаружен немалый запас пороха, и с его помощью мы сумеем продержаться какое-то время.

Однако противник также понимает, какое преимущество имеет штурмующая сторона, владея надвратными укреплениями. Потому натиск их лишь усиливается с каждой секундой.

В очередной раз вместо следующей партии смертников в распахнутый проем двери влетает штуки две-три шипящих шариков. Внутренне холодея от осознания того, что за «шарики» закинул противник, я падаю на живот, увлекая за собой кого-то из соратников.

— Ложись…

Взрыв!!!

Вспышка пламени — и от сильного грохота вновь заложило уши, что, впрочем, не мешает слышать жуткий вой раненых. А через пару ударов сердца раздалось дикое:

— Бей!!!

Я попытался рывком встать на ноги, получилось не очень — ноги подламываются, дрожат. Однако вставать все-таки приходится: человек десять лехов уже ворвались в башню и в пару прыжков преодолели разделяющий нас пролет лестницы.

Рывок навстречу — и первый противник, обманувшись моей нетвердой стойкой, пропускает молниеносный укол в голову. Рывок назад — и устремившийся ко мне клинок следующего за ним бойца режет воздух. Второй укол — и шпага леха царапает камень на месте, где я был секунду назад, острие же моего клинка точно впилось в незащищенную плоть под его подбородком…

Удар! — и я встречаю обрушившуюся слева шпагу сталью наруча. Доспех выдерживает проверку рубкой, но руку я перестаю чувствовать. Атака же противника была столь сильна, что отбросила меня вбок, под ноги очередного леха…

Это конец.

Залп! — и занесший надо мной клинок враг опрокидывается назад. Вместе с ним падают еще два врага, прежде чем в расстроившуюся шеренгу лехов врубились мои кирасиры.

Крепкие руки поднимают меня на ноги и оттаскивают назад, за спины сражающихся. Резкая боль в левом предплечье пронзает сознание, на мгновение в глазах темнеет.

Рука сломана.

— Они пустили в ход ручные гранаты. Таким темпом они зачистят один этаж за другим! Где же наши?!

— Господин Торог, кажется, наши пешцы уже на подходе!

— Точно? Подведи меня к бойнице!

Дружинники помогают мне подойти к узкой щели, смотрящей на площадку перед воротами. В ночной темноте действительно угадываются очертания строя пехоты с высокими, устремленными к небу пиками.

Заметили опасность и лехи. Часть их копейщиков строятся за стеной, плотная их группа занимает проход между внешними и внутренними вратами.

— Сейчас бы сбросить на них камней покрупней, да раскаленным маслицем угостить! Так эти лентяи не запасались ничем, будто им ничто не угрожало!

Какая-то шальная, но, по всему видать, весьма удачная мысль коснулась моего сознания и тут же пугливо отпрянула. Однако я постарался притянуть ее обратно.