Георгий Лопатин - Чёрный шаман

"Теперь если я скажу им что снег черный и состоит из сажи, они мне поверят", — нервно хохотнул Куманов.

Олегу невольно подумалось о том, как все его действия будут воспринимать потомки через десятки, а то и сотни лет, если конечно кто-то удосужится это все как-то запечатлеть.

"Взмахнул одной рукой — крепость появилась, махнул другой рукой — лед разверзся под ногами врагов и все потонули, — чуть истерично похихикивал он. — О том, что меня сопровождал пусть небольшой, но отряд воинов, вообще позабудется. Если летать на своем параплане начну — обернулся вороном. А уж про демонов чего наплетут…"

— Прямо какой-то фэнтезийный персонаж получается — могущественный и злобный шамано-колдун. Хоть самому дневник веди.

— Великий хан, прибыл сотник Ойон, — поклонился дворцовый служащий с каменным лицом.

— Зови… — кивнут хан, отпивая вино из недавно подаренного купцом стеклянного кубка, предварительно посмотрев его на свет.

В зал вошел бей Ойон и тут же рухнул на колени, а потом и вовсе упал ниц.

— Прости великий хан, я не смог выполнить твоего приказа…

— Почему?!

— Великий хан, половецкий купец оказался хитрым и подлым воином…

— Не надо мне тут уши воском забивать про чужую хитрость и подлость! Отвечай, что произошло, и как ты, иблис тебя подери, с полутора сотнями отборных воинов не смог побить три десятка этих грязных вонючек!

— Половецкий купец отстроил на реке крепость изо льда…

— Крепость изо льда?! — изумился хан.

— Да, великий хан. И когда я послал полусотню купца осыпать их стрелами, то они попали в ловушку. Лед оказался разбит и многие потонули…

— Оригинально… Крепость изо льда. — повторил хан, что казалось не обратил внимание на гибель купеческих воинов. — Дальше.

— Мы пошли на штурм с тараном, но когда уже хотели ударить по стене, у них под ногами раздался гром, все заволокло дымом и многие воины попадали раненые и оглушенные. И половцы их перестреляли беспомощных…

— Какие-то шаманские штучки, — недовольно поморщился хан.

— Да, великий хан. И эти шаманские выходки продолжились при повторном штурме… он ослеплял воинов, но мы все же прорвались в крепость, но он всех ослепил и побил воинов…

— Стоп. — медленно произнес хан и посмотрел на сотника пристально. — Сколько воинов ты потерял?

— Почти всех великий хан… Вернулся только я и еще десяток…

— Что?! Выжило всего десять воинов?!! — взревел булгарский правитель.

— Да, великий хан…

— Вас было полторы сотни, а их всего три десятка! Три!!!

Бывший сотник только еще плотнее прижимался всем телом к полу.

— О, милостивый Аллах, за что мне такое несчастье?! — взмолился хан, понимая, что его враги, как внутренние, так и внешние, воспользуются такой бесславной потери сотни против него.

Хан Габдулла прекрасно понимал, что слухи не удержать, уже вечером все будут знать, что его сотня полегла от трех десятков грязных степняков, которых и за людей-то не считают. Небывалый позор. И тут ничем не отговориться, ни засадой, ни ледяной крепостью, ни тем более шаманскими проделками. Особенно последним. Ведь разве могут воины Аллаха пострадать от каких-то шаманских выходок? Это бросает тень уже на бога, а такого ему не простят уже священники.

— Стража!!! — взревел повелитель Булгарии.

Тут как тут появились дворцовые воины.

— Взять его!

Бея Ойона схватили, подняли с пола и по повелительному взмаху руки хана, увели прочь из зала в дворцовый зиндан.

Хан понимал, что публичная казнь виновного в своем позоре будет слишком мало, чтобы его смыть. Это лишь ненадолго заткнет толпу.

— Половецкого купца надо поймать и казнить в Булгаре как нечестивого шайтана.

— Карим! — позвал правитель Булгарии своего секретаря.

— Великий хан! — упал тот на колени, видя что его хозяин в гневе.

— Позови мне тысячника Рахмана.

— Слушаюсь, великий хан!

Он хотел вызвать еще и купца из-за которого попал в такое глупое положение, но потом понял, что это просто бесполезно, разве что только поорать и понаблюдать, как тот будет трястись, бледнеть и исходить потом от страха.

— Это всегда успеется… Пусть посидит у себя, потрясется от неизвестности, ведь то, что захват провалился, он уже знает… и знает, что я будут вне себя от гнева. Сговорчивее будет. Хватит ему и пяти процентов…

Тысячник бек Рахман прибыл во дворец хана так быстро, как только мог.

— Великий хан…

— У меня есть для тебя задание. Возьми… четыре сотни и схвати половецкого купца.

Как не хотел правитель булгарского народа послать всю тысячу, но быстро понял, что это опозорит его еще больше чем потеря сотни.

— Твой сотник Ойон не справился с работой… половец его обдурил и пользуется нечестивыми шаманскими фокусами. Но как правоверного его это не извиняет…

— Я не подведу великий хан и доставлю этого грязного половца в цепях к твоим ногам, — поклонился тысячник Рахман, о Э Вечером бек Рахман, наблюдал, как его приятелю и подчиненному при огромном стечении народа на главной площади города под крики и свист черни отрубили голову Позорная казнь, но и опозорился сотник действительно сильно, с сотней не смог победить три десятка. И ладно бы если просто не смог, но он при этом умудрился потерять практически всех своих воинов. За такое действительно не прощают.

— Всякое случается, — философски пробормотал тысячник, и подумал, что сам будет с этим половцем максимально осторожным.

Утром четыре сотни воинов при двух заводных конях уже неслись во весь опор в погоню.

Через четыре дня встретили до полусмерти замерзших трех воинов из сотни Ойона. Их половец не убил и даже не поработил.

— Почему он вас не тронул?

— Не знаю, бек… — трясясь, ответил десятник глотая горячий взвар.

— Сколько у половца осталось людей после вашего штурма?

— Да они только двоих и похоронили…

— Двоих?!!

— Да, бек… двоих.

— Невероятно…

Еще через день скачки бек Рахман увидел ту самую ледяную крепость.

— Их кто-то предупредил о погоне, — сказал сотник первой сотни бей Елабут.

— Ты прав, — согласился тысячник. — На это строительство требовалось много времени. Но даже если он и при нашем приближении сможет построить что-то подобное, его это не спасет Все его хитрости мы отлично знаем.

Сотники согласно кивнули головами.

Гонка продолжилась. Пару раз приходилось пережидать сильные снегопад и метель, но это и противника наверняка тормозило, а если и нет, то они ползут медленнее гусеницы.

— Его не спасет, даже если он решил бросить все свое имущество и податься в бега…

Но вот следы стали четче, а значит половец уже близко. Собственно они его уже догнали, потому как видели впереди трех всадников, что при виде ханского отряда сорвались и умчались прочь.