Владимир Сизов - Княжич Вовка [СИ]

Надо же как-то с утра поднимать настроение своим не выспавшимся спутницам. Гляжу прелестницы и правда засмущались, порозовели. Иной раз подобные плоские шутки самый действенный метод взбодрить народ. Примерно для того же используют и ругательства, но не материться же правителю при подданных.

Из болота мои дамочки выбирались по настилу, ещё и на лыжах. Рыжая понятно трусила, а малявочка во всём копировала старшую дурёху. Знакомый молодой следопыт посмеивался, а у его соседей на лице не дрогнул ни один мускул. Они сидели, как каменные изваяния и встали для приветствия, только когда мы подошли в упор. Судя по книгам Фенимора Купера примерно также выглядели индейцы в Северной Америке, пока их не уничтожили колонисты.

— Елико скоры треба мещи и брони? — Тут же загрузили мою голову.

Вот и думай, чего они лопочут? Эта фраза ещё и произнесённая с особым диалектом прозвучала в моих ушах как тарабарщина! Переспрашивать я стесняюсь даже кухарку, особенно при посторонних. Пробовал как-то раз. Ничего не вышло. Хозяюшка только ещё больше запутала. Кратко и точно прекрасный пол объясняться почему-то не в состоянии. Мозги у них что ли по-другому устроены? Спросив как-то у матери: "Купить ли молока?" — получил в ответ: "Сегодня же воскресенье." И что в результате делать? Приобрести вдвойне или наоборот не надо? А может сегодня не привезут или будет несвежее? В спешке разбираться с женской логикой было некогда. Тот случай в жизни был не первый и не последний, просто ярко запомнился. Новым знакомым пришлось попытаться ответить нейтрально дескать, когда на берег Клязьмы к лодкам придём, тогда и мечи с бронями. Мои помощники посмотрят на ваши шкуры, а вы на мой товар. А как скоро неизвестно, вам виднее.

Наверно охотники поняли правильно, потому что больше ничего не сказали, просто выстроились в колонну и пошли след в след по краю болота, судя по солнышку в сторону реки. Бородачи оказались необыкновенными молчунами. Может быть во время промысла так и надо, чтоб не спугнуть дичь, но даже мне это показалось чересчур. За весь день они не проронили ни слова, топали и топали размеренным, казалось неторопливым шагом. Лишь молодой зверолов раз попытался поболтать с девчатами, попетушиться перед молодушкой, но на него так шикнули, что у бедняги отпало всё желание ухаживать. (а в душе было затеплила надежда, что вот он, перспективный жених для подружки). Даже на обед не сделали остановку, а когда дамочка заикнулась, что дитятко алкает, ей молча протянули пару лепёшек и кусок мяса. Хорошо, что заботливая повариха сообразила разделить на троих. Взрослым предложить никто не догадался, мол сами должны добывать пропитание. Время от времени нам показывали ручьи и родники из которых рекомендовалось пить, хотя встречалось и множество других. Когда Данка совсем выбилась из сил, один из лесовиков также, не говоря ни слова подхватил ребёнка на плечо. Малышка даже взвизгнуть от испуга побоялась, так и сидела первое время с вытаращенными глазёнками, пока не поняла, что ей ничего не угрожает.

— Захромай и тебя понесут тоже. — В шутку шепнул я милашке, но та только крепче ухватилась за ладонь.

От угрюмых спутников моя хозяюшка старалась держаться подальше. Когда неожиданно оказались на берегу недалеко от своих, мы с Младкой уже были такими уставшими, что висели друг на друге, и непонятно кто кого поддерживал.

В этот раз никаких посторонних в лагере не было. Одев доспехи, ратники тренировались под руководством десятников — любо дорого посмотреть. Перепоручив спутников Еремке, мы с барышнями набросились на еду, словно алкающие волчата, как выразился дежурный дружинник-повар Афон. Вдруг вспомнилось, что в отсутствии стряпухи он чаще других оказывается у костров с котлами. Потому, наверное, ушлый мужик и наел себе такую объёмную физиономию. Данка попытавшаяся было соперничать аппетитом со старшими товарищами, скоро отвалилась с раздувшимся животиком и с удовлетворённым, осоловевшим взглядом. Куда там против взрослых дитятку с маленьким желудочком.

— Ты еси, княже, парубка никак сменял? — Пригляделся здоровяк. — Сей иной, худее и беспорточный.

— Ну ты даёшь, Афоня, девку от мальчишки не отличаешь! — Пришла моя очередь усмехнуться над удивлённым лицом соратника, как совсем недавно потешались надо мной.

— Герку родителям вернули, а это другая беспризорница приблудилась.

Однако приятель нисколько не смутился, пробормотав что-то вроде: "Не зрети жи всяка чаду под хвостом при встрече", а потом начал степенно рассуждать, поглаживая ребёнка по голове.

— Отроковица, сие паки добрее: гаму менее, ано проку более по хозяйству, али аще подсобить…

"В длительном походе мужики обычно скучают. Им хоть какая забава: с ребёнком ли поиграть, или с щенком всё-равно, Герка был ничем не хуже", — подумалось мне. Как ни странно, Данка не испугалась Бармалея местного разлива, прижалась к огромному мужику, будто бездомный котёнок.

— Бери, богатырь, её себе дочкой! — Сразу оценил я их симпатии.

— Камо же? Мене семеро по лавкам ожидають. — Усмехнулся гигант. — Пристрой туды иде на дитёв скуднее.

Около сундуков в это время шёл громкий торг. Молчуны разговорились и пытались торговаться с Еремкой кто кого перекричит. Почему-то во всех временах и мирах так принято, что прав тот, кто нахальнее требует. Охотники распотрошили свои огромные наплечные мешки и трясли перед лицом паренька связками чёрных, рыжих, белых шкурок разнообразных оттенков. Вскоре пришло в голову подойти и прислушаться. Как бы помощник не перестарался, не продал слишком дёшево или наоборот не отпугнул большой стоимостью? Вспомнилось, что мечи мы меняли на два коня, кольчугу на четыре. Интересно, а сколько это будет в мехах? Ещё из учебника истории помнилось, что шкурка куницы на Руси была длительное время самым популярным эквивалентом монетам. Когда-то деньги даже назывались кунами, а цены ими мерились. В этом мире, как ни странно вернулись почти к тому же. Чаще всего конечно товары обменивались напрямую, как мы тогда оружие на коней, но если нужен универсальный эквивалент, то либо монеты, либо меха. Причём монет у купцов мало, а шкурок много. Самый дорогостоящий соболь, самая дешёвая белка. Всё остальное находится в промежутке между ними и оценивается по-разному в зависимости от оттенка цвета и качества. Горностай, например, желательно самый белый, соболь и куница наоборот, как можно чернее.

Еремка за меч просил сто соболей, за кольчугу двести. Куниц в три раза больше, а белок, вообще немыслимое количество в двадцать раз больше. Как ни странно, покупатели торговались, пытались сбить цену, но не уходили. Может быть так сильно нужны брони и оружие или мне чего-то не понять? По грубым подсчётам советник завысил стоимость более чем в два раза. Конечно нетрудно догадаться, что неискушённым лесным жителям, оторванным от цивилизации можно продать дороже, но не думалось, что настолько. Однако встревать в процесс торговли пока не стоит. Сам же поручил пареньку. Нельзя сразу обижать недоверием. Если у него не получиться, тогда подойду помогу, вмешаюсь. Пока же надо посоветоваться с другими.