Георгий Лопатин - Схватка за Русь

Предварительный раздел Ливонии между королем Дании и епископом Рижским был совершен. Когда первые датские и немецкие воска начали погрузку на зафрахтованные торговые суда, епископ Альбрехт с двумя десятками рыцарей на самом быстром корабле уже плыл на северо-восток и спустя всего три дня он входил в устье Немана.

Дальше произошла высадка, вырезали ближайшую небольшую рыбацкую прусскую деревушку, избавляясь от возможных свидетелей, и двинулись вверх по течению уже верхом.

Добраться до молодого и очень амбициозного вождя аукштайтов Миндовга, оказалось достаточно просто стоило объявить себя послом. Их словно на эстафете передавали от племени к племени.

– Зачем ты здесь? – не слишком тепло спросил епископа Миндовг.

Орденцы ведь пытались проникнуть на территорию образующегося княжества и даже успели кого-то крестить. Но теперь их разбили и связываться проигравшими не хотелось.

– Заключить союз.

– С кем мне заключать союз. У тебя ничего нет.

– Это не так вождь. Скоро сюда придут десять тысяч воинов Христа, и они снова понесут свет истинной веры заблудшим душам…

Миндовг на это только скривился. Знал он как они несут этот свет. От такого света к нему бегут целые рода. Но это где-то даже хорошо, так как усиливает его возможности.

– Русы и их новые союзники скинут вас обратно в море. Зачем мне связываться с тобой?

– Это возможно, – кивнул епископ Альбрехт. – Вот только ответь мне вождь, что будет потом, после того как они сбросят нас в море?

Миндовг задумался. Собственно эта мысль уже давно не давала ему покоя. Пришедшие на берега Варяжского моря русы, после того как показали силу, уничтожив Орден, стали засылать к племенным вождям своих послов заманивая их в свой стан. Его мечта стать великим князем Литовским, стала трещать по швам…

– Верно, – продолжил епископ, не дождавшись ответа. – Они примутся за вас. Но скажи мне вождь, хочешь ли ты возвыситься и стать королем целого королевства Литовского или же станешь лишь мелким удельным князем, что будет не править большой страной, а лишь заседать в некой Палате князей в числе прочих?

– А вы стало быть гарантируете мне независимость и корону?

– Да. Помоги мне в борьбе с схизматиками, крестись по Римскому обряду и за тобой, как католическим королем будет стоять вся мощь Католической Церкви, которая в случае нужды всегда пришлет тебе помощь.

Миндовг снова погрузился в раздумья. Обещания были сладки особенно на фоне получения королевской власти причем не через десятки лет, а вот спустя всего несколько месяцев!

– Хорошо…

Армия таяла как снег по весне. Сначала разбежались по своим землям восставшие, одновременно с ними вернулись к себе новгородские ушкуйники в целом разочарованные малыми трофеями, хоть и разграбили крупнейший торговый город, но грабили не одни, восставшие тоже активно участвовали. С ними ушел Ярослав со своей дружиной. А то Новгород город непростой, могут в любой момент чего учудить, так что потом сами безмерно удивляться станут. Ну и благую весть им заодно повез, что один из торговых городов теперь под их рукой и надо занимать самые выгодные места, а не то конкуренты налетят, так что глазом моргнуть не успеешь.

Потом ушел Брячислав Василькович окончательно приводить под свою руку возвращенные княжеству земли.

В итоге осталась только трехтысячная дружина самого Юрия, да его же пятитысячная Рать. Меньше трети от того что было на момент штурма Риги.

Правда к этому можно прибавить дружину из почти тысячи человек теперь уже князя Лембита, кою усиленно тренировали дружинники Юрия. Дескать надо соответствовать статусу, раз стал князем, то как у всякого порядочного князя и дружина должна быть постоянная, а не собираемое в случае опасности ополчение, что в боевом плане мало что стоит. Что и показал кровавый штурм Риги, когда на одного немца пришлось два восставших, а не будь помощь от русских соотношение и того больше было бы.

На волне от успеха восстания к нему пошло много тех кто собирался кормиться с меча и не только эсты. Но он ушел прикрывать север от всяких разных нехороших людей вроде датчан и шведов. Да купцы разные могут в пиратов превратиться…

Шло время, вот уже октябрь наступил, море начало штормить, а о папистах ни слуху ни духу. Побережье находилось под плотным контролем, так что высадиться незаметно войска не могли.

«Может по суше пошли?» – размышлял Юрий.

Но это было как-то сомнительно. Очень уж непростой выйдет путь. Длинный, а главное – голодный. Не говоря уже о племенах пруссов, что будут совсем не рады чужакам. Хоть против них и объявлен крестовый поход, но пока никто не трогал, оставили на потом, как дожмут эстов.

«Или так испугались моей армии и восставших, что решили на следующий год отложить вторжение?» – снова подумал он.

Эта мысль была реальнее.

Кстати о пруссах. Юрий хотел наладить с ними контакт, предупредил их вождей о булле Папы Римского Иннокентия Третьего от тысяча двести шестого года о христианизации пруссов, по факту Крестового похода, но те оказались те еще буки и ни в какие союзы с христианами вступать не хотели не видя разницы между католиками и православными.

«Ну ничего, как только познаете на себе натиск католиков, так сразу же захотите помощи», – невесело хмыкнул великий князь Владимирский.

И тут прискакал гонец от вождя племени курши. Согласно его сообщению рыцари высадись на территории пруссов. Море изрядно заштормило караван кораблей разбросало и часть прошли мимо берегов этого племени. Те послали разведку на лодках, скорее всего в надежде поживиться тем что осталось от разбившихся кораблей, но разбившихся кораблей не нашли, зато нашли лагерь рыцарей. на западном берегу Немана.

Потому и тихо все было. С пруссами особо не контачили. А те, видимо решив, что армия накапливается против них, не послали гонцов помня что не так давно отшили гонцов Юрия и просит помощи в таком случае сильный урон чести,

«И как давно идет выгрузка десанта?! – похолодел Юрий. – Сколько их там на берегу уже скопилось?!»

Увы, этого гонец не знал. Да и выгрузка по всей видимости все продолжалась.

Естественно Юрий скомандовал поход.

Разбежались гонцы для сбора ополчения. Но пока оно соберется, пока доберется… Медлить было нельзя. Вполне возможно, что имелась возможность сбросить десант в море собственными силами.

Шестьсот километров до вражеского лагеря преодолели за неделю. И всю эту неделю военные датские и купеческие корабли, что датский король зафрахтовал в добровольно-принудительном порядке, мотаясь туда-сюда, перевозили войска.

– Сколько их там? – спросил Юрий у разведчика-лесовика.