Константин Буланов - Балтийские кондотьеры [litres с оптимизированной обложкой]

Естественно, большинство военно-морских держав не принимали японцев и уж тем более китайцев за равных. Потому результат, достигнутый одним минным крейсером, был воспринят хоть и с удивлением, но весьма положительно – белый человек в очередной раз наглядно продемонстрировал свое превосходство. Заодно действия Иениша заставили серьезно задуматься и самих японцев. Если в начале боевых действий они пытались демонстрировать свою боевую мощь и удаль находящимся в Японии и Китае экипажам кораблей Русского Императорского флота, доказывая свое право распоряжаться в этих водах, то к окончанию зимы 1895 года предпочитали держаться как можно дальше от русских, стараясь не нервировать их лишний раз. «Полярный лис» с лихвой выполнил свою скрытую миссию по предупреждению японцев от резких действий по отношению к России и подготовил хорошую почву для дипломатов, которым вскоре предстояло отстаивать экономические интересы империи в тихоокеанском регионе. Он даже так и не смог для себя решить, какой именно фактор оказался наиболее действенным – вся Средиземноморская эскадра Русского Императорского флота, наконец добравшаяся до тех краев, или один-единственный минный крейсер с его предприимчивым капитаном.

В конечном итоге не остались в стороне от сдерживания не на шутку разошедшихся японцев и прочие державы, имевшие собственные интересы в Китае. Япония, еще не окрепнув и не заработав достаточный политический вес, нацелилась на слишком большой кусок, что шло вразрез с интересами не только России, но и Франции, Германии, Великобритании, Америки. Но если две последних остались в тени и промолчали, то первая тройка оказала более чем серьезное давление на Японию при подписании Симоносекского мирного договора с империей Цин. В результате Китай полностью сохранил все материковые территории, лишившись только Формозы с Пескадорскими островами да потеряв всякое влияние в Корее. Не говоря уже о громадной контрибуции и торговых привилегиях для японцев.

Убедившись, что Иениш с компаньонами, в отличие от многих прочих, является человеком дела, Александр III частично удовлетворил его просьбу, озвученную задолго до начала похода, в одно мгновение превратив отставного капитана 1-го ранга в одного из наиболее влиятельных людей на дальневосточных землях Российской империи, чему также немало поспособствовал оставшийся у тех берегов небольшой пограничный крейсер «Лисенок», переделанный из трофейного японского бронепалубного миноносца, в компании с рядом взятых у японцев трофеев принявшийся активно помогать кораблям Сибирской военной флотилии в деле борьбы с контрабандистами и браконьерами. Не стал император запрещать и частную экспедицию в Трансвааль, что Иениш уже начал снаряжать за свой счет. В связи с переходом страны к принятому уже всеми ведущими мировыми державами золотому стандарту, этот благородный металл стране был необходим в немалых количествах, а на собственных приисках царил такой бардак, что сам черт ногу сломит. Не осталось без работы и весьма быстро разросшееся пароходство «Иениш и Ко», получившее, в связи с развязанной итальянцами войной с Эфиопией – одним из немногих государств, сохранивших независимость от колониальных держав на всем Африканском континенте, да к тому же с населением, исповедующим христианство, наиболее близкое к православию, заказ от империи, имевшей немало своих интересов в этих землях.

Но куда больше Александра III занимали мысли о будущей супруге его старшего сына. После очередного категорического отказа в разрешении жениться на внучке английской королевы, у него с Николаем случился серьезный разлад в отношениях, которые даже год спустя никак не желали нормализоваться. Все же старший сын императора действительно имел немалое влечение к Алисе Гессен-Дармштадтской и чересчур болезненно воспринимал отказ отца на бракосочетание с ней. А подыскать подходящую пару наследнику русского престола было ой как непросто. Нет, желающих-то занять столь перспективное место насчитывались десятки, вот только далеко не каждая принцесса удовлетворяла всем запросам, как государства Российского, так и будущего мужа. Потому этот вопрос вскоре занял первое место в числе прочих наиважнейших проблем империи, требующих его постоянного личного внимания. И когда от роящихся в голове тяжелых мыслей накатывала апатия и начинали опускаться руки, он всегда доставал из сейфа неприметную папку и раз за разом вчитывался в хранящиеся в ней материалы.

– И как же вам удалось убедить Виктора Христиановича откровенно врать, глядя мне в глаза, господин Иванов? – задумчиво пробормотал император, разглядывая размазанное изображение человека, случайно попавшего на фотографию вернувшейся команды балтийских кладоискателей, как в прошлом году газетные писаки окрестили Иениша и его партнеров.

ГИМС – Государственная инспекция по маломерным судам.

«Русалка» – броненосная лодка (броненосец береговой обороны), затонувшая 7 (19) сентября 1893 года во время шторма.

«Туча» – канонерская лодка береговой обороны типа «Ёрш».

Прошу прощения, господа. Попав в туман, я потерял ориентацию в пространстве и опасаюсь, что не имею достаточного опыта и знаний, чтобы самостоятельно достичь берега. Могу ли я следовать за вашим кораблем, пока туман не рассеется?

«Святой Михаил» – голландское судно, перевозившее груз предметов роскоши для российского дворянства и затонувшее осенью 1747 года.

Крушение императорского поезда, произошедшее 17 (29) октября 1888 года.

Гирс Николай Карлович – министр иностранных дел Российской империи в 1882–1895 годах.

Крейсер 1-го ранга «Витязь» наскочил на подводные камни в районе порта Лазарева при проведении картографических работ. Все попытки спасти корабль не увенчались успехом, и впоследствии его обломки были проданы японской компании как металлолом. Выведен из состава флота 28 февраля 1893 года.

Корпус инженеров-механиков флота.

Корпус флотских штурманов.

Бэйянский флот – Северный флот империи Цин.

Отряд из четырех наиболее быстрых крейсеров японского флота в составе «Иосино», «Такачихо», «Акицусима», «Нанива».

Композитный – корабль или судно со стальным/железным набором и деревянной обшивкой корпуса.

Ренделовская канонерка – серия канонерских лодок, построенных по проектам британского инженера-кораблестроителя Джорджа Уайтвика Рендела. Такой корабль представлял собой дешевый малотоннажный и тихоходный носитель крупнокалиберной артиллерийской установки. В китайском флоте на вооружении состояли канонерские лодки типа «Альфа», «Чжэнь» и «Чинчу», за что их еще называли алфавитными канонерскими лодками, поскольку в качестве названий использовались буквы греческого алфавита, переведенные на китайский язык.