Сергей Залевский - Лабиринт на орбите

– Странно, воду не дают, ни разу не попадалась – размышлял наш герой на крайнем к обрыву сетки сооружении – наверняка наблюдают и знают, что у меня своя есть… жлобье серомордое! Я понял смысл этого прохождения: змеи тут для антуража, тут главное, чтобы напуганный их количеством игрок всегда лазил по сетке и вверх-вниз, сам себе причинял боль, режа руки об металлические поверхности – зазубренные дырки, натянутый металлический трос – поэтому и аптечки подкидывают, чтоб не застрял наверху надолго. Да и еще силенок у меня явно маловато для такого – тут спортсмену гораздо проще было бы ползать и висеть на сетке, как на турнике,… эх, но чего нет, того нет!

Пополнив набор на поясе, задумался над тем, как перебраться на третью полосу – между соседними уже больше двух метров на глаз, ни о каких прыжках даже не стоит думать! Надо спускаться, а тут еще трико треснуло на плече и бедре – там, где больше всего контактировал с тросами, ползая боком. Теперь к рукам и паху добавилась новая болевая точка – успел немного содрать кожу на плече – там трико порвалось раньше. Снова спуск вниз, снова порезанные руки, затем короткий переход к другим дыркам на стене и небольшая встреча с рептилиями – тут понял, для чего ему подкинули этот цилиндр-трасформер. С его помощью держал змей на расстоянии – они реагировали на дразнящий их прутик, в то время как человек стоял в метре дальше – но ему скорее повезло, чем он их как-то напугал в действительности,… всего лишь два не слишком агрессивных ползуна попались. Опять садистский способ подъема: теперь дырки располагались гораздо реже, но все также резали ладони на ура – пришлось прилагать больше усилий, чтобы подтянуться, соответственно, раны на ладонях углублялись. Добрался до ближайшего гриба на одной силе воли, весь в крови – заляпался, пока опускался, поднимался и ползал – теперь уже на другом боку, хоть и было неудобно из-за распухшей мошонки,… вроде там не сильно и болело, но ощущалось, что там все плохо.

Потом по списку: уколы, процедуры и сон – заметил, что сил ушло много, а ведь впереди еще заключительный этап, где ему наверняка подготовили сюрприз. Сразу после пробуждения выпил вторую банку воды – экономить смысла не видел, ведь двери всего в десяти метрах внизу, лишняя тяжесть ни к чему. После осмотра оказался недоволен: руки в местах глубоких порезов оказались незажившими до конца, несмотря на чудо-гель и пленочный бинт – очевидно, частое применение не гарантировало всегда 100 %-ный результат лечения. Перед спуском на траву думал, стоит ли колоть себе транквилизатор, учитывая легкую слабость и усталость в теле – решив, что коллекционировать подобные «сувениры» глупо, всадил себе дозу, сразу ощутив прилив бодрости и сил, неизвестно, правда, на какой срок. В шприц зарядил антидот, учитывая, что от сетки до дверей придется пройти метра четыре, если идти вдоль стены, или же два мера, если напрямик, но там вроде как «более оживленное движение» в травке. Попытался порвать на себе трико в том месте, где оно порвалось – хотел немного намотать на ладони перед спуском,… ага, счазз! Ткань оказалась неправильной – не рвалась, а тянулась, не собираясь становиться кусочками – в общем, идея была хороша, но возникли непредвиденные сложности с инопланетной экипировкой! В результате последнего, как он надеялся спуска, опять стал кропить своей кровью окружающую траву – последнее немного настораживало, ведь возможно, что и гадов привлекает запах свежей человеческой крови, как акул, к примеру?

Поход вдоль стены оказался удачным решением: здесь топь почти не ощущалась, обувь лишь вминалась по косточки в траву, намокала естественно, но глубже не проваливалась. Так и шел: в одной руке раздвинутый до конца металлический шест, в другой шприц с антидотом – если что, сможет один раз всадить себе лекарство, даже подумал было, стоит ли уколоться авансом, так сказать – но не решился на такое, так как нигде о таком не слышал. В том числе и новоприобретенные знания в голове такого не предлагали. В углу столкнулся со спящей змеей, но последняя быстро перешла в бодрствующее состояние, подняв тело и зашипев на человека – размахивания прутком и помогли и нет: рассерженная тем, что ее потревожили и тыкают в морду чем-то, змея сделала несколько выпадов в его сторону и получила один раз прутком. Потом добралась-таки до обидчика и укусила пару раз перед тем, как отчаянно махающий «палкой» юный серпентолог изловчился и рассек ей голову удачным попаданием. Укол шприца на фоне легкой слабости, снова зарядка новой капсулой и снова вперед – осталось всего два метра, а на входе немного замешкался, осматриваясь вокруг и на ощупь пытаясь ухватить ручку дверей. Тут пришлось убрать раскладной шест и повесить его на пояс, так как антидот в руке казался ему более важным предметом в этой ситуации. Уже открывая дверь, заметил быстро ползущую к нему новую змею – этот экземпляр оказался злым и агрессивным сам по себе – бросок гибкого мокрого тела Майкл успел заметить. Также он даже успел инстинктивно повернуть голову вбок и поднять руки, защищая лицо – казалось, что гадина летит прямо в голову.

Энергии броска рептилии хватило, чтобы Микки оступился и поскользнулся на мокрой траве – падал с криком в приоткрывшуюся дверь, а на руке висела змея. Попытался ее стряхнуть, даже стал лупить ползуна шприцом и случайно нажал на спуск – что тут подействовало лучше – удары пистолета-инъектора или сама жидкость антидота, попавшая в рептилию, не ясно, но ползун разжал пасть и упал на пол. Автоматически закрывшаяся за игроком дверь отсекла от него кусок, который стал в агонии извиваться у ног мужчины. Бросив на пол бесполезный уже шприц, пилот стал судорожно стягивать с себя пояс, трико и обувь – отметил мимоходом, что мысли текут спокойно и четко, несмотря на полученный укус – возможно, здесь сказалось действие на организм принятого транквилизатора, который как-то поддерживал ясность мышления. Но это неважно – важно то, что Майкл резво освободился от экипировки и полез в капсулу – уже через минуту он уснул и процесс пошел. По продолжительности на этот раз все заняло четыре часа, но для игрока это было неизвестно и несущественно – вылез, удовлетворенно осмотрел руки, потом свое главное хозяйство и хмыкнул – медицина пришельцев вне конкуренции. Осмотрел обстановку комнаты: остатков змеи не обнаружилось, грязной экипировки тоже, взамен опять выдали новое – и на том спасибо! Что характерно: присутствующий пояс вместе со всем «нажитым» добром на нем оставили старый – даже инъектор прицепили, тот, которым он лупил гада,… сервис, однако.

Жевательно-питательные восстановительные процедуры возле кухонного комбайна вернули игроку хорошее расположение духа, и он медленно переместился к информационному экрану, где располагалась информация об игроке Майкл. В принципе, особых изменений там не было: сумма на табло доползла до шести миллионов, что порадовало, но не согрело – денежки пока весьма виртуальные, а вот рядом появилась новая строчка цифр – теперь и он участвовал в ставках. Имя Майкл теперь фигурировало в ставках тотализатора: в настоящий момент он котировался невысоко, всего 1 к 2,5, хотя оценить, какие ставки на других игроков он не мог – экран по-прежнему не выдавал больше ничего, хотя пилот подозревал, что табло это не простое, а сенсорное, и основное меню от него скрывают. Желание как-то разобраться с устройством подвигло Микки на активные действия: вначале, как правильный американец, он собирался прочесть инструкцию к нему – последней, ясное дело не оказалось под рукой. Тогда в ход пошел ум и руки: стал тыкать в разные части табло пальцами, в надежде что-то включить – экран был вмонтирован в стенку комнаты и никаких боковых граней не имел, а ведь обычно именно там находятся разные кнопочки, разъемы и дырочки. Результатом всех этих действий с его стороны в отношении табло стала новая информация на нем, которая сильно удивила мужчину – по экрану побежали строчки текста, как будто с ним кто-то общался в стиле интернет-мессенджеров.