Алексей Гришин - Выбор офицера

Я знал, что нападение на герцогиню, дочь Хранителя, мне не сойдет с рук. Я только не знал, чего оно мне будет стоить.

Почему все-таки вмешался? Интересный вопрос. Тогда об этом не думал — надо было просто действовать. Теперь время есть. Итак.

Я Кавалер Голубой Звезды, я клялся защищать королевскую семью, я видел, как убивают родственника Короля, я его спас. Так? Так, но только ли так? А если бы он не был королевского рода? Разве бы я остался стоять и спокойно смотрел на убийство?

Когда-то, много лет назад, я надел офицерские погоны. Зачем? Красоваться перед девушками? Даже жена видела меня в форме только на фотографиях. Иметь власть? Быть избранным? Я работал с преступниками, меня что — власть над ними прельщала? Нет, никогда. Тогда что?

В мертвящей темноте мысли ускользают, путаются… Нужен якорь… Жена, дочки! Точно, вспомнил о них, и все встало на свои места! Они всегда верили, что папа не предаст, не бросит в беде. Идеализировали меня? Конечно, но разве я могу их обмануть? И не важно, что они там, а я здесь. Да, неважно…

Что дальше? Выжить! Обязательно выжить, потому что Леону нужен отец. И я поклялся отомстить за убийства в Браме. Будь что будет, а я буду делать, что должно — выживать.

Утром за мной пришли.

Меня вывели в центр главной площади Академии Марле. Вокруг шеренги студентов, две роты солдат, видимо охраны, в парадной форме. Чуть в стороне курсанты Клиссона и де Фонтэн. На ступенях административного корпуса преподаватели во главе с ректором. Он вышел вперед и объявил.

— Вчера курсант Военной академии Бретони де Безье пытался убить герцогиню де ла Герр. (Ну да, кулаком по роже — надежное такое убийство!) Только своевременное вмешательство охраны предотвратило это ужасное преступление. Однако, по просьбе пострадавшей, простившей своего врага, как и положено истинно верующей и высокородной герцогине, виновный не будет подвергнут судебному преследованию! (Еще бы, иначе всплывет попытка убийства, совершенная уже самой высокородной злыдней. Но не верю я в ее благородство…) Однако, за действия, порочащие рыцарское звание, от имени Короля Галлии барон де Безье приговаривается к лишению дворянства. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит и будет приведен в исполнение немедленно. Господа деканы, прошу провести ритуал. (Гниды! Это же хуже смертной казни — обречь человека на скорое самоубийство, гуманисты, блин!)

Ректор и четверо деканов подошли ко мне и подняли руки.

Я не успел не то что испугаться, я вообще еще не понял, что случилось, когда у каждого над руками возникло по конструкту, которые плавно двинулись навстречу друг другу и соединились. И уже из этого единого переплетения магических линий в меня ударил луч. Боль была страшная, казалось, что у меня дробятся все суставы, из тела крюками тащат все жилы, кровь одновременно кипит и превращается в лед. Их пятеро, этих гениев, разница в силах слишком велика!

А потом из меня стало уходить желание жить. Все страсти, радости и печали стали скручиваться, уплывать по лучу в конструкт и передаваться этой пятерке. Мрази! Они питаются моей жизнью! Из последних сил я создал конструкт того шевалье и направил луч в землю. Рядом с собой, но все же не в меня. Сразу стало легче, но сил даже шевелиться не осталось.

И все кончилось. Палачи от магии решили, что дело сделано, осталось только дождаться, когда я повешусь или еще как-нибудь традицию поддержу. Ну уж нет, мы с вами к этому разговору еще вернемся. Теперь точно — вернемся. Но процедуру доведем до конца, чтобы у вас и мысли не возникло повторить.

Вначале ко мне подошли два офицера, сломали мою шпагу и бросили ее на землю.

Потом на площадь вышел герольд и, показывая на меня пальцем, во всю глотку заорал:

— Кто это?

С другого конца площади другой герольд ответил:

— Это барон де Безье!

— Нет, это не барон де Безье! Это не дворянин, это негодяй, изменивший своему слову, клятве верности!

— Кто это!

— Это барон де Безье! Это не дворянин, это негодяй, изменивший своему слову, клятве верности!

— Нет, это не барон де Безье!

— Кто это!

— Это барон де Безье!

— Нет, это не барон де Безье! Отныне он никогда не сможет назвать себя этим именем! Это не дворянин, это негодяй, изменивший своему слову, клятве верности!

Затем вышел священник и затянул молитву, из которой я запомнил:

«Да будут дни его кратки, и достоинство его да возьмет другой. Да будут дети сиротами и жена его вдовой… Да не будет сострадающего ему; да не будет милующего сирот его… Да облечется проклятием, как ризой, и да войдет оно, как вода, во внутренности его и, как елей, в кости его». А вот хрен тебе! Мои дети никогда не будут сиротами и никогда они не будут меня стыдиться! Не дождетесь, сволочи.

А затем все студенты и преподаватели Магической академии Бретони разошлись по своим очень важным делам. На плацу остался я и курс Военной академии Бретони набора 1617 года. Кто выжил, конечно. И майор де Фонтэн.

Еще вчера мы болтали, подшучивали друг над другом, а сейчас между нами пролегла непреодолимая стена сословных различий. С этого момента я не имел права начинать с ними разговор. Только отвечать, кратко и по существу.

Да и о чем говорить? Мне сказать нечего, они все видели сами. Так что надо собрать вещи, сесть на коня и возвращаться в Клиссон. Поэтому я повернулся и пошел к общежитию. Меня догнал граф де Бомон, положил руку на плечо.

— Жан, подожди.

— Слушаю Вас, Ваше Сиятельство.

— Какое сиятельство, ты о чем? Так нельзя, неправильно!

— Господин граф, Вы помните разговор о Вашем предке? Что изменилось в достойном Казаорнаге после того, как его опоясали мечом? Согласитесь, жизнь красиво ответила на этот вопрос.

— Жан, ты говоришь о сложных вещах, я не могу сейчас этого понять. Да я вообще ничего не понимаю! Жан, я только прошу тебя — не делай глупости, не торопись с решениями. А лучше езжай в Амьен! Отец помнит тебя, ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь!

— Спасибо, господин граф. Поверьте, я оценил то, что Вы сказали. Но сейчас мне лучше уехать, причем немедленно. А что касается Амьена… Думаю, я там побываю, когда-нибудь. И уж точно тогда, когда Вам потребуется моя помощь. Галантерейщик и кардинал, вместе — это сила! Вы согласны?

— Жан, ты бредишь! Какой галантерейщик? Какой кардинал? Ты о чем?

— Простите, Ваше Сиятельство, я неудачно пошутил, забылся, больше не повторится. И серьезно — спасибо. Мне очень важно было услышать то, что Вы сказали. До свидания, господин граф. И, если это не будет чрезмерной наглостью, передайте курсантам, что я горд, что имел честь с ними учиться и воевать. Еще раз — до свидания. Жизнь длинная, мы обязательно увидимся.