Ирина Успенская - Ловушка для жениха

Ромариз пришел ночью. Уставший, озабоченный и без привычной улыбки на красивом лице. Он молча поцеловал Летте запястье и рухнул в кресло.

– Ромариз, мне необходимо встретиться с саем Зоргом! – прошептала Летта.

– Зачем?

– Алмар оставил записку: если с ним что-то случится, связаться с отцом Зоргом.

– Ты ему доверяешь?

– Зоргу?

– Нет, Алмару.

– Да. Как себе!

– Мне не нравится то, что происходит вокруг. Все в растерянности. Антео едва удается сдерживать ярость лордов. Ваш брак необходим, чтобы предотвратить переворот и смену династии. Сейчас страна этого не выдержит. Кабиры словно озверели, Источник не защищает больше наши земли. Что-то не так. И нам очень не хватает такого сильного мага, как Алмар.

Ромариз встал и грустно улыбнулся.

– Ящерка, если меня посадят за предательство, обещай носить передачи. Я передам весточку.

– Я не забуду этого.

Заснуть Летта так и не смогла. Она даже не раздевалась, то бегала по комнате, сняв туфли, чтобы за дверью было не слышно, то сидела в кресле, бездумно глядя на пламя магических свечей. Под утро воздух в углу задрожал неровной зеленью и превратился в большого пятнистого зверя с зелеными глазами. Зверь огляделся по сторонам, внимательно принюхался и только после этого свечение пропало, и перед Леттой предстал крупный тебб с головой ягуара. Шерсть на висках и морде отливала сединой, но зеленые глаза смотрели цепко и внимательно. Он махнул лапой, указывая на стену, Летта поняла без слов и безропотно открыла тайное убежище, которое когда-то показала ей Антеса.

– Здравствуй, дочь.

Глубокий раскатистый голос с легкими переливами на гласных обволакивал, дарил надежду и спокойствие.

– Не смотри так удивленно, девочка. Ты сестра моего старшего сына и невеста младшего, как еще я могу называть тебя?

Летта хлюпнула носом и, сделав шаг вперед, уткнулась носом в широкую грудь. От Зорга пахло зверем, но этот запах не отталкивал, а наоборот, казался родным. Лета судорожно всхлипнула и все же не выдержала, сорвалась. Она тихонько ревела в объятиях властителя теббов, а он терпеливо ждал, пока она успокоится.

– Тихо, доча, тихо.

Эта «доча» вызвала в душе тоску по утерянным родителям, и Летта разревелась еще сильнее.

– У меня мало времени.

Зорг сел на кровать, увлекая за собой Летту. Старые пружины под их весом прогнулись и тихо заскрипели. Летта глубоко вздохнула, выныривая из надежных объятий тебба.

– Держи.

Он протянул ей большой клетчатый носовой платок.

– Слушай меня внимательно. Они живы. Я провел ритуал на заклятии крови. Они вместе и где-то очень и очень далеко. Зовом и поисковиком не достать. Боюсь, мои мальчики в чужом далеком мире. И еще, – он ненадолго задумался, – похоже, что в том мире нет магии.

– Если они живы, я найду их.

– Никто не знает? – Когтистая лапа погладила Летту по голове. – Не смотри на меня с таким непониманием. Мар мне рассказал и о Габриэле, и о твоем редком даре.

– Если бы я еще умела им пользоваться, – вздохнула Летта, в очередной раз с обидой вспоминая Стража Перекрестка. Берег он ее, видите ли! У, редиска! – Мне бы свадьбу пережить.

– Я не верю, что старый Владыка мертв. Будь осторожна. Времени очень мало.

Зорг обернулся зверем и исчез в зеленой дымке, а Летта осталась сидеть в потайной комнате. Теперь, когда у нее появился союзник, все стало казаться намного оптимистичнее. И главное, парни живы.

– Куда же вас занесло, мои дорогие?

Алмар

– Братишка, – издевательски протянул Дик и пнул Алмара ногой. – У нас гости.

– К кабирам всех гостей! – промычал айт, натягивая на голову меховой плащ Габриэля. – Разбудишь, когда придут убивать.

Дик сильнее пнул Алмара, и тот все же сел, звеня цепями и постанывая. Скованные руки затекли, Алмар покрутил плечами и застонал громче.

– Ну, чего тебе?

Дик взял его за голову и повернул в сторону. В ледяной стене открылась дверь, и в нее входила странная процессия. Высокие, около двух метров, человекоподобные существа, похожие на белых мохнатых обезьян, шли цепочкой. У каждого в руках были подносы, они по очереди подходили к помосту и ставили подносы к ногам Габриэля. При этом на людей они не обращали никакого внимания.

– Эй, – Дик замахал руками. – Эй, долго нас здесь держать будут?

Самый высокий самец с тонким серебристым обручем на лобастой голове глянул на парня как на букашку и что-то утробно рыкнул. Остальные коротко зарычали в ответ, и это было очень похоже на смех.

– Ты, животное, – возмутился Дик и, спрыгнув с помоста, бросился с кулаками на главаря.

Тот оскалил зубы и легко толкнул рыжего в грудь ладонью. Парень отлетел к стене, ударился об нее и, съехав на пол, остался лежать. Вожак повернулся к Алмару, но маг поднял вверх руки, показывая, что драться не будет. Существо окинуло пленника внимательным взглядом, но агрессии не проявило. Казалось, великану глубоко наплевать и на пленников, и на снятую с Габриэля одежду. Рыкнув еще пару раз для острастки, он направился к выходу. Остальные потянулись следом.

Когда гости покинули пещеру, Алмар кинулся следом, но успел лишь заметить, как уходящий последним абориген нажал на небольшой выступ с обратной стороны, и сверху на ледяной пол рухнула часть стены, закрывая проход. Несколько минут еще была видна тонкая полоска, но и она исчезла, вновь превратив стену в сплошной ледяной монолит.

– Ушли? – раздался веселый голос Дика.

– С тобой все в порядке? – Алмар поковылял в его сторону, помог парню подняться. – У тебя кровь на губе.

– Прикусил, когда падал, – нетерпеливо махнул головой Дик. – Зато смотри, что у нас есть.

Он протянул ладонь, и маг увидел на ней странный прибор. Небольшую белую коробочку с двумя кнопками – белой и черной.

– И что это?

– Ключ, разве не видно? Только как им пользоваться…

Дик нажал на черную кнопку, прислушался. Раздался тихий шелест, и дверь, через которую только что ушли хозяева пещеры, медленно поползла вверх.

– Стой! – Алмар хлопнул по белой кнопке, дверь замерла и поползла обратно. – Не спеши! Вдруг там охрана?

Дик дождался, пока дверь доползет почти донизу, и нажал еще раз на черную кнопку. Проход закрылся, но снизу осталась небольшая щель. Парни упали возле нее на животы, не обращая внимания на холод, и жадно заглянули.

Дик разочаровано выругался. Им было видно только полосу голубого неба, да немного то ли дороги, то ли ступеней.

– Давай дождемся темноты и попробуем открыть больше.

– А если они обнаружат пропажу и вернутся?

– Да, надо спрятать ключик. – Дик заозирался по сторонам.

– Спрячь на теле Габриэля, к нему они не притрагиваются, – подал идею Алмар и с трудом поднялся. – Если мы не выберемся отсюда, то или умрем с голода, или замерзнем и превратимся в такие же ледяные статуи, как он.