Александр Богатырёв - Серые Ангелы

- Вы уже сталкивались с такими находками? - почти как утверждение спросил Спицын медленно усаживаясь обратно на стул..

- Да. И перевидали их множество. Так что знаем что с ними можно делать и что нельзя.

- Но мы несколько отклонились...

- Да.

Натин посмотрела на спину Бокия, который то ли случайно, то ли преднамеренно расположился поближе к навесу и явно "грел уши".

"Умный и хитрый мальчик!" - мысленно усмехнулась Натин и продолжила просвещение знаменитого русского археолога.

- Так вот... И с языка Аньяны, и с других языков, других народов, которым известны эти Кольца, они назывались всегда одинаково -- "Звёздные Врата".

- Их предназначение -- астрономическое?! - "догадался" Спицын.

- Увидите! - усмехнувшись ушла от ответа Натин.

******

Самым сложным в перетаскивании кольца к его изначальному местоположению, это установить его в тот паз, что был специально выпилен в скале. Однако лебёдки, хитрая конструкция из брёвен и верёвок, плюс русское авось помноженное на богатства русского языка (устанавливавшие всё-таки прикусывали язык, когда поблизости была принцесса-прогрессор) позволили быстро его поставить как надо.

Глава археологической экспедиции, когда всё было закончено, подошёл поближе и внимательно осмотрел конструкцию.

Как хорошо было видно, кольцо сидело в скале плотно и устойчиво, строго вертикально.

- Расположено точно по сторонам света! - заметил он. Но потом вспомнил, как Натин нашла это место и сильно смутился. Достал компас и повертел в руках. Стрелка действительно указывала на кольцо. Уверившись, что кольцо обладает какими-то магнитными свойствами он обошёл его со всех сторон.

Кстати же обратил внимание и на то, на что указывала принцесса, когда кольцо только готовились поднять -- с другой стороны кольца также были рельефные символы. Пока что рельефы были плохо видны на тёмном фоне кольца. Разве что только за счёт полутеней.

- Госпожа Натин! Не могли бы вы так любезны пояснить... эти рельефные рисунки... или буквы... они изначально не были ещё и прорисованы?

- Нет, Александр Андреевич, они сами прорисовываются.

- Это как?!!

- Увидите. - как-то безразлично пожав плечами ответила Натин и подошла к кольцу.

Ощупала его внешнюю сторону, что-то потыкала. Несколько раз провела по его поверхности пальцем. И что характерно, её движения не были похожи на случайные. Всё выглядело так, как будто она делала нечто вполне осмысленное. Но эти действия также выглядели и как ритуальные. На что и списал сам Спицын всё то, что видел.

Однако присутствующий здесь Бокий с товарищем был иного мнения.

- Ты видел, что она делала? - почти шёпотом задал вопрос Бокий своему другу.

- Нет, Глеб! - также полушёпотом ответил Андрей. - Она наверное специально стала так, чтобы мы не видели.

- Надо будет посмотреть что там есть в том месте кольца.

Друзья заговорщически переглянулись.

Бокий был ближе к истине, нежели уважаемый археолог.

Натин действительно знала что делает и её действия никаким боком не относились к ритуалам. Она включила кольцо. Точнее его накопитель. Но так как она знала как обращаться с Кольцом, всем остальным, даже если они что-то и заметили, ничего не светило -- создатели Кольца идиотами не были, так что встроили и в него своеобразную "защиту от дурака". Нужно было очень хорошо знать что делаешь, чтобы чего-то добиться. В противном случае, сие кольцо в руках дилетанта ничем не отличалось от банального куска металла. Ну в десять тонн весом, но именно что куска металла.

Археологи потоптавшись вокруг кольца, подумали, что на этом всё закончилось, и кольцо уже никуда не сбежит, отправились в свой лагерь. Попутно, конечно, обсуждая, возможные предназначения сего сооружения. Но большинство дискуссий велись о так называемом, астрономическом применении. Даже пытались сопоставить известные созвездия на небе в поясе Зодиака с группами символов на кольце. Однако по любому буквообразных символов и их групп, вместе с явными пиктограммами, насчитывалось намного больше двенадцати. Поэтому учёные быстро зашли в тупик.

Единственное что ещё поддерживало их убеждение в астрономическом предназначении Кольца, так это точное расположение его оси вдоль меридиана.

Однако, последние уходящие заметили, что символы на кольце начали наливаться красным цветом. Сначала это было еле заметно, потому сразу же на это особого внимания не обратили.

Однако, оставшиеся у найденного кольца студенты, разбившие неподалёку от своего раскопа лагерь, вскоре очень сильно переполошились. Ведь чем ближе был вечер, тем более ярким становился цвет символов, покрывавших Кольцо. И когда солнце уже коснулось линии горизонта, стало заметно, что цвет с ярко алого стал меняться на оранжевый.

- Что бы это значило? - спросил Бокий своего товарища, также разглядывавшего наливавшиеся цветом символы.

- Понятия не имею! Но на ощупь эти символы такие же холодные, как и всё Кольцо.

- Должны были уже давно стать белыми. - внезапно услышали они у себя за спиной голос Натин.

Студенты вздрогнули и резко развернувшись, рассыпались в извинениях. Однако Натин этого даже не заметила продолжая разглядывать оранжевые письмена.

Вид у принцессы был встревоженный. Будто она ждала одного и была уверена в нём, а видит нечто, что сильно выбивается из привычного. Но, видно, победив-таки свои страхи она успокоилась. Лицо её разгладилось. И уже совершенно другим тоном она спросила у Бокия.

- Глеб Иванович! У вас все в группе члены общества "Наследие"?

- Да. Все.

- Кто-нибудь из тех, кто не является членом общества оставался в в вашем лагере на ночь?

- Нет. Последним ушёл художник экспедиции Николай Константинович Рерих. Как только закончил зарисовки Кольца. Вы его наверняка видели.

Натин коротко кивнула. Она обратила внимание на этого человека. Он дотошно, перечертил всё что только можно было перечертить в свои альбомы. Когда он перерисовывал панель управления её слабо кольнуло подозрение, но потом она успокоилась.

Ведь действительно: чтобы Вратами управлять надо знать как. И немало знать. Просто тыкать в пиктограммы можно не просто долго, а сотни лет. Так ничего и не добившись. Именно так многие отсталые народы пытались восстановить контроль за Вратами после Ухода Аньяны.

Со временем, попытки выродились в ритуал, а смысл ритуала через тысячелетия вообще забылся. Так и стояли те самые Звёздные Врата и шуршали пальцами по ним жрецы, до тех пор, пока их не нашли другие цивилизации, научившиеся путешествовать между мирами.

Судя по тому, что в этом мире, Врата вообще зачем-то поснимали и положили подальше от узловых точек, тут пахло другой загадкой. Ведь тут врат должно быть ещё несколько. А их до сих пор не нашли. Такие приметные вещи должны быть очень знамениты. Хотя бы среди местных народов. Следовательно и остальные тоже поснимали.