Сергей Калашников - Все реки петляют

— Проводника, говоришь, вверх по Чусовой? — со смешинкой во взоре посмотрел на нас с Софи приказчик. — А у меня насчёт тебя от хозяина наказ. Иначе, как с сопровождением из двух десятков оружных дальше не пущать. Это по Волге или Каме ты на своей лодке ни для кого недоступна, а тут в верховьях на перекатах да в извилинах лихие люди обязательно поинтересуются, что везёшь, да сколь оно стоит. И башкиры немирные могут повстречаться, и киргиз-кайсаки. Да и беглые, что в разбойничьи ватаги сбились.

Так вот, оружные людишки есть у меня, но в лодчонку твою они в нужном количестве не поместятся. И следом не угонятся. Могли бы верхом по берегу ехать, когда бы везде выход к воде имелся удобный.

— Да что ты говоришь, Ерофей! Башкиры могут шалить на Чусовой? Они же на реке Белой живут, а она отсюда далеко.

— Отсюда – да, неблизко. А верховья её от верховьев Чусовой не так уж далеко. Там же старая Казанская Уральская дорога проходит в Сибирь, но это уже по Уфе-реке.

— То есть, через башкирские земли?

— Через них. Сам-то я в тех местах не бывал, то есть на той реке, а ты, как я понял, путь по рекам ищешь за Урал. Так есть он как раз из Чусовой. Вёрст семь по ровному месту волока до речки Решётки, а уж из неё в Исеть. Отсюда это далече – через перекаты да мимо бойцов. А уж когда до спокойных мест доберёшься, так туда башкиры и наезжают. Иногда торгуют, но случается, что и озоруют.

— А Казанская Уральская дорога как раз там и идет?

— Нет. Где-то не шибко далеко, но не в точности там. Сам не бывал, а планы земель нынешние не всегда верны. Да и нет их у меня.

Вот такой душевный разговор получился с человеком, информированным о наших намерениях. Такое впечатление, будто Строганов подыгрывает стремлению Софи пробраться как можно дальше на восток. Но каким путём её направить, пока и сам не понял.

— Давай-ка, милая боярышня, я тебе здесь поближе покажу, какова Чусовая в среднем течении. Тут недалече есть Койва-река. Те же бойцы на ней, да те же перекаты. Зато сухой путь вдоль проложен – верхами проехать можно запросто. Деревушки стоят по берегу, а с них всё хорошо видать.

— Дорога? Куда дорога?

— До реки Туры, по коей аж до Тюмени можно доплыть.

Мы с хозяйкой "пошептались" мысленно, да и согласились. Тем более, что в уплату за оказываемую любезность Ерофей попросил наладить сообщение между Соликамском и Верхнечусовским городком. Рано или поздно придётся и короткие линии осваивать, так уж лучше здесь начинать, где нам рады.

Уже на другой день выступили. Наш экипаж всё тот же – стажёры-мотористы Василий и Дмитрий – великовозрастные школяры из Архангельска. Два охотника из Котласа – личная охрана, так сказать. И два молодца от Ромодановского. Признаться, на лодке подобной компании тесновато. Зато по берегу пара десятков конных идут северным левым берегом, переходя вброд мелкие притоки.

Вскоре увидел я и знакомое место. Нет, ни моста через Чусовую здесь ещё нет, ни вообще человеческого жилья, но характерный рельеф никуда не девался. Гора с крутыми лысыми склонами и "чубчиком" на макушке. А потом через долину снова гора, вся лесистая, однако с торчащим сбоку каменистым зубом, на который я в детстве не раз забирался, чтобы считать вагоны проходящих внизу поездов. Гостил тут у бабушек. Их дома располагались неподалеку.

Потом прошли скалу "Гребешок" и "Пещеру Ермака", которая представляет собой уютный каменный грот, из которого вглубь ведёт лаз неизвестной мне протяжённости.

А вскоре и до устья Койвы дошли. Здесь на руках вынесли лодку на берег и установили на бревенчатые подкладки. Сторожить её остались мотористы и полдюжины мужиков-охранников. Остальные же двинулись в путь верхом. Поначалу вдоль реки по долине, но потом отвернули вправо по следам телег. Вверх-вниз-вброд и так далее среди сплошного леса. Броды эти мелкие с галечным дном по ручьям, несущим воду во всё ту же Койву. Через час справа показалась и сама река. Сонька долго придирчиво изучала в зрительную трубочку перекат с торчащим из воды камнем, а потом передала "прибор" интересующимся парням из числа охранников и пригорюнилась. Нашим плоскодонкам здесь не пройти.

Тем не менее, экскурсию мы продолжили и к вечеру добрались до деревушки из трёх домиков, где и переночевали под крышей и с плотной перекусью за малую денежку. Софи заплатила за всю группу, да так щедро, что для нас овечку закололи. Река Койва в этом месте была умеренно быстрой, но, в целом, проходимой и не опасной.

Весь следующий день мы так же ехали лесом вверх-вниз-вброд, и только на ночлег выбрались к реке. Тут, у впадения в Койву речки Бисер, стояли манси, которых наши проводники назвали вогулами. Ничуть не воинственные и вполне приветливые люди, высоко оценившие горсть стальных наконечников для стрел. Угостили рыбой. Свежей, не костлявой и отлично приготовленной. Софи купила у них берестяной туесок кедровых орешков прошлогоднего сбора. В этом месте сделали днёвку, чтобы выставить часы по полуденному солнышку, а ночью определили долготу места.

На другой день опять ближе к вечеру выехали к Туре – спокойной реке, протекающей среди низменных берегов. Как раз такой, на какой нашим баржам одно сплошное раздолье.

"Ну и расчет был поначалу на равнинные реки, — мысленно согласился я с мнением Софи. — По горным-то одни экстремалы сплавляются сверху вниз. А прошли мы около сотни вёрст по не самым крутым буеракам."

"Сдается мне, что Строганов своих людей нарочно настропалил показать самое удобное для него место. Заметил ведь ты, что дорога пусть и не шибко наезженная, но ни по болотам не проходит, ни через кручи не ведёт", — подтвердила моя реципиентка.

— Тут иногда металл везут с казённых заводов, — подтвердил нашу догадку старшой. — А иной раз другими дорогами – через Камень-от много ходов. Тута оно конечно посуху прямее, опять жа Григорию Митричу способнее, потому как или по его земле путь идёт, или, если чего не хватит, он себе у царевны выпросит. А ты, сказывают, горазда деревянные настилы ладить. Чай, сойдётесь в цене, да и, с божьей помощью, выстроишь брусовку.

Вот так наша догадка и подтвердилась – Строганов желает здесь иметь переход в Сибирские реки.

— А ты, дядя, тут десятник или сотник? — попытался я уточнить статус нашего главного провожатого.

— Сотником считай.

— Так вот, господин сотник. Пришлю я сюда девицу Люси, чтобы она эту дорогу измерила вдоль, поперёк и в вертикальной плоскости. А ты уж похлопочи, чтобы её не обидели. Трудов тут на целое лето, а может, и не на одно. Мои умельцы нынче в мае семь вёрст проложили по равнине, так для этого материал всю зиму заготавливали. Тут же горы, хоть и невеликие. И камни в грунте встречаются. Опять же просеку нужно не дуриком вести. Короче, озадачил ты меня крепко. Сотня вёрст это тебе не пуп царапать.