Александр Михайловский - Имперский союз: В царствование императора Николая Павловича. Разминка перед боем. Британский вояж

Николай с удовольствием продекламировал строки из бессмертной «Калевалы». Гости из прошлого с удивлением посмотрели на него. В их времени отрывки из этой поэмы были в 1840 году опубликованы в журнале «Современник» в переводе Якова Карловича Грота.

– Как красиво, – вздохнула Адини, – удивительные стихи.

– Это карело-финские сказания, – ответил Николай. – По преданию, их исполнял вон тот певец и сказитель, аккомпанируя себе на кантеле, – и он указал на памятник Вяйнемёйнену.

– Адини, – Надежда отвлекла великую княжну от ее мыслей, – видите, неподалеку от памятника каменный грот. Если вы пройдете через него, то можете загадать заветное желание, которое обязательно сбудется. Надо только дотронуться рукой до каменного потолка. Но одно обязательное условие – желание ваше должно быть добрым. Если же кто-то пожелает кому-то что-то плохое или войдет в грот с корыстными целями, то гранитный камень свалится прямо на его голову…

– Это правда?! – радостно воскликнула Адини и, схватив за руку Николая, побежала с ним к гроту. У входа они о чем-то пошептались и вошли в грот, одновременно коснувшись руками его потолка. Потом, уже серьезные и немного смущенные, вернулись к своим спутникам.

– А вы, Дмитрий, не хотите загадать желание? – неожиданно спросила Надежда у ротмистра, внимательно наблюдавшего за всем происходящим.

– Что?.. – Соколов вздрогнул от неожиданности. – Желание… А вы пойдете со мной в грот?

Надежда лукаво посмотрела на Дмитрия. Ей сразу понравился этот статный и умный жандарм из Петербурга XIX века. По рассказу отца она знала, что ротмистр уже успел понюхать пороху на Кавказе, был там ранен и отмечен начальством. Было в нем что-то, что Надежда не находила в своих современниках. И она решилась.

– А что, идемте, Дмитрий! Да, и еще, если вы не против, то будем с вами на ты?

– Не против, – ротмистр улыбнулся и, взяв девушку за руку, направился с ней к гроту, исполняющему желания.

Побродив еще пару часов по парку, они вернулись в город, пообедали в одном уютном кафе и направились к стоянке автомобилей. Надежда села за руль, рядом с ней на сиденье разместился ротмистр, а остальные залезли в салон микроавтобуса.

Вывернув на трассу, они немного усталые и, если честно, очень счастливые отправились в обратный путь. Молодежи хотелось петь, и они запели. Дмитрий и Адини слушали незнакомые им песни, иногда смешные, иногда не очень. Поддавшись общему настроению, гости из прошлого стали подпевать. Вот так, с песнями и улыбками они вернулись в свой, столь любимый ими Санкт-Петербург…

В то время как старики рассуждали о мировых проблемах, а молодежь развлекалась, в прошлом происходили драматические события. Похоже, что британцы решили взяться за пришельцев всерьез. А произошло вот что…

Сергеев-старший и Юрий Тихонов решили изучить все аномальные места в округе и, расспросив старушек, которые знали всех и все, стали объезжать выявленные места на мотоцикле с времядетектором в руках, исследуя их на предмет открытия новых порталов.

Местные крестьяне и помещики уже перестали шарахаться от их трехколесного «мустанга», который теперь часто пылил по деревенским дорогам. Они убедились, что это всего-навсего очередной из хитрых механизмов, появившихся нынче в разных странах. Махнув на все рукой, Виктор и Юрий из неудобных панталон и тесных сюртуков переоделись в «цифровые» камуфляжки. Крестьяне и на этот раз рассудили, что, хотя их барин и чудит, но чудит так, что другим от его чудачеств плохо не становится. Другие баре еще не такое отчебучивали. Один, вон, своих дворовых заставил изъясняться с ним исключительно по-латыни. И пришлось беднягам зубрить язык Цицерона и Овидия, чтобы не быть за невыученный урок выдранными на конюшне, как сидоровы козы.

Крепостные считали Сергеева барином добрым, хотя и не дающим спуску лентяям и пьяницам. А он, в свою очередь, всегда был готов помочь тем, кто в этой помощи нуждался. Поэтому когда Виктор велел мужикам сообщать обо всех подозрительных людях, появившихся поблизости от его усадьбы, те восприняли его указание вполне серьезно.

Действительно в окрестностях села были замечены какие-то непонятные личности. Кое-кто из них были просто любопытными, желающими увидеть чудные механизмы и людей, к которым запросто заезжает сам государь-император. А вот некоторые дотошно расспрашивали об обитателях усадьбы и предлагали крепостным Сергеева деньги, причем немалые, за то, чтобы те информировали бы их обо всем, что происходит в поместье, где живет их барин.

Узнав об этом, Виктор принял надлежащие меры и теперь выезжал на мотоцикле на поиски аномальных мест, прихватив автомат «Вал». А Юрий брал с собой в дорогу «парабеллум». Так, на всякий пожарный…

Вместе с ними в поездки повадился и Пашка, паренек, который очень здорово им помог в случае с мистером Паркером. Ему очень нравилось сидеть за спиной Юрия и с головокружительной скоростью мчаться на чудной самобеглой коляске по лесным дорожкам. Пашка хорошо знал здешние места и потому был весьма полезен Виктору и Юрию.

В тот день, как обычно, Сергеев дал с утра указания старосте, связался по рации с Питером и узнал от Игоря Пирогова все новости. Потом они собрались, вооружились и, в компании с уже ожидавшим их с утра Пашкой, отправились в путь.

Они решили заглянуть в один дальний лесок, где, как рассказала им здешняя знахарка бабка Василиса, порой происходили очень странные вещи.

За час они добрались до очередного «заколдованного места». Юрий стал бродить по лесным тропинкам с времядетектором, пытаясь обнаружить пробой во времени, а Виктор тем временем обстоятельно рассказывал Пашке про мотоцикл, показал ему, как заводится эта удивительная машина, как ею управлять и для чего служит тот или иной рычажок или кнопка.

Когда Юрий вернулся, они наскоро перекусили захваченными с собой бутербродами, запили все крепким и сладким чаем из термоса, в очередной раз удивив Пашку тем, что в чудном сосуде барина чай остается горячим, несмотря на то что из усадьбы он выехали уже давненько.

Потом они собрались и отправились назад в село. Тут все и началось.

Когда они почти добрались до усадьбы и вывернули на узкую лесную дорожку, заросшую по бокам густым кустарником, Юрий заметил, что впереди, метрах в пятнадцати, поперек дороги лежит большое дерево. Оно было срублено совсем недавно – когда они проезжали по этой дорожке пару часов назад, этого дерева еще не было. Почуяв неладное, он попытался развернуться, но сзади, метрах в двадцати, с громким треском на дорожку рухнула большая ель.

– Юра, это засада! – крикнул Виктор, доставая из коляски «Вал» и откидывая складной приклад. Он снял автомат с предохранителя и передернул затвор.