Михаил Баковец - Маг крови 2

Паж буквально испарился. Хочется надеяться, что мои предупреждения не пропадут втуне и не забудутся после одной-двух кружек пива, которое в небольших бочонках с простыми амулетами холода разносят мелкие торговцы по улицам.

Ближе к вечеру за мной приехала карета из герцогского замка с приглашением хозяина посетить его жильё.

— Приветствую вас, ваша светлость, — поклонился я, когда вновь оказался в знакомом кабинете, где впервые увидел Десткара.

— Без условностей, уважаемый виконт, если вы не против, — улыбнулся он мне. — Я Анат, тебя буду звать Виктором, согласен?

— Да, Анат, — вернул я ему улыбку.

— Прошу, — он указал на кресло. Дождавшись, когда я его занял, сразу же поинтересовался. — С чем прибыли?

«Не знает, не успели донести, или ведёт какую-то свою игру?», — немного удивился я его вопросу, вслух же сказал. — Я с первой добычей. Вот, — с этими словами я достал из кармана мешочек с жемчужинами и положил их на столик.

Тот непонимающе посмотрел на меня, нахмурился и вдруг…

— Вы их достали?! — воскликнул он.

— Да, они здесь, — тут я вновь полез в карман, откуда достал квадратик запечатанного письма с описью драгоценной добычи, — а тут список с количеством, внешним видом, формой и размерами, который составил я и ваши люди.

Вот только мужчину совсем не заинтересовала бумажка, перевязанная суровыми нитками и скрепленная несколькими сургучными печатями. Он быстрым движением, которое я едва успел рассмотреть, схватил увесистый мешочек и мигом тот развязал.

— Боги, вы услышали мои молитвы! — в восхищении произнёс он, увидев блеск перламутра и ощутив тот эффект, что дают эльфийские жемчужины при тесном контакте даже сквозь ткань. Десткар практически выпал из реальности, наслаждаясь видом содержимого мешочка, переданного мной. Зато когда стала открываться дверь в комнату, он мгновенно пришёл в себя. Мало того — его пальцы на левой руке засверкали крошечными молниями, готовыми ударить того, кто решил побеспокоить милорда. К счастью, использовать боевую магию мужчине не пришлось, так как побеспокоили нас две девушки, которые несли две корзины и большой поднос, накрытый матерчатой салфеткой.

— Выйдите вон, — приказал Анат, едва опознав служанок. — Мешаете.

Те без слов ретировались.

— Вышел из себя, — покачал он головой, — не ожидал от себя такого. Но, право, есть от чего. Виктор, вы не представляете, сколько стоит эта кучка жемчужин.

— Не представляю, — согласился я с ним. — Знаю, что много и только.

— Много — это не то слово, — осклабился он, после чего завязал мешочек и положил его к себе на колени. — Как всё произошло? Были трудности? Твари беспокоили? Люди ваши надёжные?

— Мои надёжные, а вот ваши… кхм, не ожидал я такой таинственности, Анат.

— Ерунда, лейтенант должен был некоторое время к вам приглядеться, а потом раскрылся бы, — махнул он рукой в ответ на мой укор. — Прошу извинить, если это вас задело. Но право слово, незначительное отступление от договора. Даже и не отступление, а мелочь незначащая ничего.

— Пусть будет так, — кивнул я, но тоном постарался дать понять, что немного, совсем чуть-чуть задет таким поведением. Совсем уж вставать в позу было нельзя — вес не тот, но и мило улыбаться было не позволительно — это могло в будущем сыграть дурную службу, так как ставило меня в унизительное положение прихлебателя и лизоблюда.

«А ещё мне предстоит сейчас торговаться. Да так, чтобы не отдать своё и не разозлить влиятельную шишку, в воле которой отправить меня на тот свет без особых проблем», — вздохнул я про себя. — Если мы оба уверены в своих людях, то этот момент можно закрыть. Так же не было тварей на суше, а вот под водой моим големам досталось по полной…

С подробного пересказа, как создавал Железную крепость и големы подняли со дна озера жемчуг, наша беседа перешла на делёжку. Да, я по договору получал треть от выручки добычи, но это относилось к сумме, а не к количеству жемчужин. То есть, здесь меня могли облапошить и, глядя в честные-пречестные глаза герцога, я почти точно знал, что дело так и обстоит. Уж как сделать так, чтобы, не нарушая буквы договора, самому получить больше, а компаньону отдать меньше, придумать проще простого. Я навскидку пару вариантов сейчас могу описать.

В общем, я получал на руки двести корон и пять крупных золотистых (как раз их было ровно столько) жемчужин, а так же личную благодарность герцога и его заверения, что моё имя монарх услышит в окружении самых хвалебных эпитетов, которые только существуют в языке.

Пользуясь хорошим настроением, я вновь напомнил ему о крупных кристаллах-накопителях. Заодно попросил узнать у маркиза, с кем я договаривался об услугах мага-артефактора, когда тот сможет устроить мне встречу с тем. И совсем уж в конце встречи я намекнул (не знаю уж, насколько тонко или грубо это у меня получилось), что очень хотел бы познакомиться с магами, которые специализируются на природе, так как новые земли истощены в край и нуждаются в магическом внимании.

Насколько сумел заметить, герцога ни одна моя просьба не вывела из себя. Пожалуй, мог бы просить и больше, но как назло в голову ничего не пришло в этот момент. В конце доклада он вызвал отправленных ранее прочь служанок, которые быстро накрыли для нас стол. Вновь удалось насладиться букетом «Чёрной росы». Мало того, когда я вежливо отказался остаться на ночлег в замке, Десткар дал с собой три бутылки этого превосходного напитка, настоящего — не побоюсь этих слов — нектара богов!

На следующий день ко мне приехал казначей герцога с отрядом гвардейцев в качестве охраны, и вручил мне пять жемчужин, две сотни золотых монет высшего номинала и два кристалла, размером с утиное яйцо. Так же он сообщил, что герцог ещё на рассвете уехал в столицу королевства, ко двору Его величества. Как я понимаю, поехал выбивать себе какие-нибудь преференции и укреплять положение, что сделать с такими редкими и ценными эльфийскими жемчужинами ему будет легко и просто.

Получив всё причитающееся мне, я отправился в поход по магическим лавкам. Скупал полностью всё, что могло понадобиться даже теоретически: зелья, амулеты, зачарованную одежду, посуду, утварь и оружие. Всё брал только качеством выше среднего. На шопинг потратил весь день, а уже следующим утром я покинул Тсаб, взяв направление на дом.

В родном феоде всё было тихо и спокойно. Ни разбойники, ни твари из пустого королевства не побеспокоили моих людей за время моего отсутствия. К минусам можно отнести, что по мне соскучились двое: Аня и Ползун.

— Витя! — девушка повисла у меня на шее, едва я вышел из дилижанса. Тут кучка земли рядом с крыльцом превратилась в голема, который шустро подполз ко мне и ткнулся ложноножкой мне в колено.