Михаил Баковец - Маг крови 2

— В домах будут жить командиры наёмников, может быть дворяне, у кого шатров нет. Маги и жрецы не станут селиться в крестьянских халупах, — произнёс наёмник. — Тем более, они обязательно закроются сильными амулетами. Ваше взрывное алхимическое зелье справится с чарами?

— А чёрт его знает, — с досадой произнёс пулемётчик. — Смотря, что еще за чары.

— Сильные, — сказал тот и добавил. — Взрыв убьёт часть мяса, но войско останется и в стадо не превратится. Или взрывать столько зелья, чтобы там всё исчезло на сотни и сотни метров. Так командующий состав точно пострадает. Да и без армии они станут неопасны и сами же сдадутся, чтобы не рисковать жизнями и рассчитывая на выкуп.

— Можно заложить взрывчатку там, где командование точно будет — ставка во время сражения, — сказал я громко.

Все посмотрели на меня, потом перевели взгляды на карту.

— А как это место узнать? — вопросительно глянул на меня наёмник.

— Искусственно создать. Например, если бы враги выбирали для себя удобное место на том участке первыми, до нашего прибытия, — я щёлкнул ногтем по уголку карты, — то где бы расположились и как?

— Хм, — наёмник задумчиво посмотрел на большой бумажный прямоугольник, расстеленный на столе. Взгляд его, однако, витал где-то далеко, могу предположить, что прогонял в памяти картину местности, где побывал вживую до этого. — С большой долей вероятности командиры и маги встанут где-то вот здесь, — он провёл пальцем короткую линию на всё том же участке карты. — В этом месте есть очень хороший пологий холм, с которого открывается отличный обзор вот в этих направлениях. Отсюда же можно бить из осадных машин на половину поля, если есть магические заряды и сами машины усилены рунами. И кавалерии есть где разогнаться. Вот поэтому я предлагаю разместиться так, чтобы никакой выгоды от холма у врагов не было, и войска окажутся в невыгодных условиях. Хм… но тогда не угадать, где будет ставка.

— Плевать, — махнул я рукой. — Пусть мы окажемся в невыгодных. Есть у нас сюрпризы, которые ихсмертельно удивят.

— Уверены, господин виконт?

— Да, — твёрдо сказал я.

— Тогда… тогда, — задумчиво произнёс он, — мы встанем вот так, — он провёл пальцем по карте… монеток нету? Пыльков и мелких серебряных?

— Для чего? — удивился Колька.

— Хочу расставить отряды на карте для лучшего понимания, — пояснил тот.

— Патроны сгодятся? — я показал пистолетный «маслёнок».

— Да. Они разные?

— Всякие есть.

Через несколько минут на разрисованной карте лежали патроны — пистолетные, автоматные, от ружей. Чем больше размер, тем сильнейший отряд они изображали. Выходило, что у врага тузов было больше. Правда, наёмник, Вишэн Орм, не знал о реальных возможностях БМП и «зушек», в его плане они считались мощными осадными машинами, сравнимыми с зачарованными катапультами и «скорпионами» этого мира. Чтобы проникнуться степенью смертоносности тридцатитонных бронированных машин, для этого нужно было увидеть их в большом деле.

— Вот только я бы на их месте сто раз подумал, прежде чем принимать наши условия боя, — сказал он в конце, когда описал примерный предполагаемый ход сражения. — Слишком сильно это похоже на ловушку. Получается, что мы сами себя загоняем в невыгодные условия: тут речка и топкие берега, тут ровная гладкая местность — просто идеальная для их всадников. Обходных манёвров у нас не будет, и останется лишь наступать по прямой, подставляясь под удары конных лучников с правого фланга. В лоб нас будут бить осадные машины и маги. Нам никуда не уйти, останется только сражаться и умирать.

— А если через речку и болото проложить гать с мостками? Якобы приготовимся для отступления, даже бегства на случай неприятного исхода в сражении. Это поможет?

— Мостки, говорите? Пожалуй, что да, — кивнул он. — Я бы на их месте даже подумал, что это и есть ловушка. Что мы хотим заставить их оказаться в одном месте перед речкой и начать переправляться следом за нами, чтобы подловить и ударить магией и грохочущим оружием в скученную толпу бойцов. Конница станет самой уязвимой, полевые машины громоздкие и устанавливаются не быстро, маги сами окажутся первоочередной целью для стрелков и магов с другого берега.

— То есть, купятся? — уточнил я. — Задумка с переправой позволит нам вывести их командиров в нужную точку?

— Да, с большой долей вероятности так и будет. Но это опасно, господин виконт. Даже с переправой, которой мы можем воспользоваться при проигрыше в сражении, наши потери будут огромны! Уйдут на ту сторону немногие.

— Больших потерь не будет, — заверил я его. — Главное — это заставить врага действовать так, как нам нужно. Это уже половина победы. Тем более, я буду в первых рядах. Думаешь, стал бы так рисковать, не будь уверенным в своих силах?

— Вы можете просто не сознавать степень опасности, — пробурчал он, но потом тряхнул головой. — Ай, да пошло оно всё к демонам! Пусть будет по-вашему.

Толан Стах, старший жрец богини Лораиниадинэ с безучастным выражением на лице осматривал холм, где он с прочими священнослужителями и командирами боевых отрядов остановился для наблюдения за предстоящим сражением.

Враги сами загнали себя в ловушку, выбрав самое неудачное место для позиций и предоставив своим противникам множество манёвров.

«Иные, — мысленно презрительно ухмыльнулся Толан, — не умеют воевать так, как принято в нашем мире. Всё рассчитывают на своё оружие, использующее горючую алхимическую смесь. И считающие всех прочих отсталыми и глупыми лишь потому, что научились строить сложные механизмы».

Иные, а их было в два раза меньше, решили устроить ловушку для жреческого войска, заманив на топкий берег ручья, переправившись перед этим на другую сторону. При большой скученности их грохочущее дальнобойное оружие будет невероятно эффективно! А защитные амулеты имеются лишь у каждого десятого бойца, в основном, это отряды наёмников и дворян. К тому же, в этом случае не получится воспользоваться таранным ударом баронета Одаката, который имел две дюжины всадников на химерах — быстрых, ловких, имеющих телепатическую связь со своими седоками и соседними скакунами, способных убивать врагов копытами и зубами наравне со своими хозяевами.

Не сразу командиры жреческого войска поверили в то, что враги настолько глупы. Ко всему прочему, на удобной для наблюдения за боем возвышенности были обнаружены следы пребывания врагов, как то — взрытая земля, ветки, свежие пеньки от срубленных деревьев, глубокие ямы. Точно такие же отметины разведчики нашли и в других местах поблизости. От иных, научившихся создавать сложнейшие устройства и с их помощью сражаться и облегчать свою жизнь, стоило ожидать всего.