Михаил Баковец - Маг крови 2

Сомнения и подозрения развеяли разведчики, которые обнаружили две переправы за спинами войска иных. На их строительство и пошли все те деревья, пни от которых увидел Толан.

От размышлений старшего жреца отвлёк шум со стороны иных и суета в их рядах.

«Наверное, маг добрался до их переправы», — мелькнула у него в голове мысль.

Чтобы не дать ни единого шанса убежать от справедливого возмездия, в тыл иным был отправлен небольшой отряд во главе с магом. Эти бойцы должны были уничтожить мостки, которые построили иные для своей ловушки-отступления. И судя по грохоту и столбам чадного дыма, который даёт сырое топливо, у лазутчиков всё получилось. И это было главное, что волновало Толана Стаха. Вернутся они или нет — на это ему было наплевать.

«Какие же они, всё-таки, глупые», — ещё раз позлорадствовал жрец про себя.

— Господин, алтари установлены и можно приступать к ритуалу, — за его спиной раздался раболепный голос одного из храмовых служек.

— Я слышу. Ступай и скажи, что сейчас присоединюсь к Кругу.

— Да, господин.

Бросив последний взгляд на иных, которые как какие-то полевые грызуны половину своих отрядов спрятали в земляные траншеи, он повернулся к ним спиной и быстро зашагал к своим товарищам по ремеслу. Ради того, чтобы вернуть свои земли, которые захватили жители чужого мира, и уничтожить виновных (то есть всех иных, кто не успеет убежать. Прочие же пусть убираются в Пустое королевство. Там их место), старший жрец сумел выпросить один из трёх главных алтарей богини Лораиниадинэ для акции. Мощь, заточённая в минерале, инкрустированным мифрилом и адамантием, была неисчислима! Круг жрецов, возносящий молитве своей госпоже, мог стереть с лица земли небольшую крепость или залить лавой огромное поле.

Единственное что царапало душу Толана, это тот факт, что во время молений он и прочие жрецы вместе с алтарём становятся слишком уязвимыми. Чтобы защититься от этой угрозы, сейчас двенадцать жрецов стоят на коленях вокруг трёх малых храмовых алтарей, создав купол вокруг себя и Круга жрецов. И уж чтобы совсем чувствовать себя у богини в ладонях, под этим куполом и вне его стоят сорок лучших наёмников, зорко следящих за окружающей обстановкой. Эти бойцы были допущены к алтарям из-за ночного нападения иных. Полдюжины этих бесчестных тварей несколько часов кружили вокруг бивуака жреческого войска, обстреливая его из своего алхимического оружия. И так умело это у них получилось, что на утро войско лишилось сорока семи человек убитыми и ранеными, в основном «мясо», но одиннадцать из этих десятков оказались опытными солдатами, чья потеря била больно по кошельку нанимателей. Так что, если враги вновь при свете дня решат издалека обстрелять ставку, то на пути их оружия встанет не только магический щит, но и тела бойцов. И они же встретят иных, проберись те сквозь посты, расставленные вдоль холма.

Перед тем, как полностью отрешиться от окружающих реалий, старший жрец бросил последний взгляд на поле боя, где резко усилился шум.

Как оказалось, это баронет не сдержал своей горячности и пустил своих всадников на войско иных, за спиной которого тянулись в небо несколько дымных столбов.

— Приступим, братья, — с подобающей важностью момента сказал Талан, встав на предназначенное ему место. — Да покарает огненная длань богини еретиков…

Свою речь ему не суждено было договорить.

В двух десятках шагов правее от главного алтаря и буквально в пяти от малого, в небеса взметнулся фонтан из земли, камней, огня и воздуха, одновременно превратившегося в каменную стену и несущегося галопом быстроногого рысака.

Магический купол выдержал мощь взрыва, но лучше бы лопнул, тогда у кого-то из жрецов и наёмников, кто носил дорогие и сильные амулеты защиты имелись шансы выжить. Но, увы — ударная волна и огонь, камни, использующиеся в качестве шрапнели, разорвали, смяли и сожгли всё, что было в их силах. А лопнувший малый алтарь выплеснул наружу сырую намоленую энергию, которая разорвала ауры людей, тех, кто был ранен, но ещё жив.

Никто из тех, кто был под магическим куполом, не увидел, как немного в стороне от них и довольно близко от группы простых командиров, сработал второй фугас. Этот взрыв уничтожил половину дворян и старших наёмничьих отрядов и «мяса», кто не пожелал пойти в лихую атаку на иных. Тем самым практически обезглавив всё войско.

Зато они не увидели и поражения. Не стали свидетелями, как навстречу двадцати пяти всадникам на боевых химерах вылетели из ям в земле пять массивных повозок из стали, которую не брали зачарованные клинки, копья и стрелы, бессильно отлетали боевые заклинания из амулетов. Зато смертоносные создания, которым равных не было на поле боя, разрывались на куски оружием иных, падали под колёса повозок, закрытых стальной лентой из множества толстых пластин с короткими шипами. И никакая ловкость, скорость, телепатия и защитные амулеты не могли спасти химер и всадников.

Прочее жреческое войско в эти мгновения умирало от клинков, стрел и грохочущего оружия иных, выкашивающее в шеренгах «мяса» и наёмников просеки. Если попадал на пути невидимой смерти обладатель магической защиты, то на нём сосредотачивался огонь сразу нескольких стрелков иных, быстро продавливая защиту. И отступить не получалось, так как с неба летели снаряды, которых от ударов по земле разрывало на множество мелких частей, которые могли пробить насквозь человека. От этих осколков не спасала кольчуга, и уж тем более не защищали стёганки из кожи и конского волоса, кожаные панцири с костяными пластинами.

Армия, которая пришла убивать, казнить, грабить и насиловать сейчас таяла на поле битвы со скоростью кусочка масла на горячей сковороде.

План, который я предложил и потом дорабатывался сообща, удался на сто и один процент!

Непредусмотренным в нём оказалось одно: отряд вражеских диверсантов, который белым днём под защитой амулетов отвода взгляда сумел пробраться нам за спину. Хорошо, что главной их целью были мосты, которые соорудили, чтобы ввести врагов в заблуждение. Иначе они пустили бы нам кровь. Уйти из отряда диверсантов не смог никто, в том числе и неслабый маг-друид. Но вся его мощь спасовала против пулемётной спарки и гранатометных осколочных выстрелов. Шесть воинов в отличном снаряжении и увешанные амулетами, как цыганки золотом, и то доставили нам больше проблем, чем любитель природы. Друид больше оборонялся, чем атаковал. Видимо, его магия заточена для скрыта и защиты в бою, чем для атак. А основная направленность — это мирное приложение.

«Вот и помогал бы крестьянам на полях, а не лез туда, куда собака хрен не суёт», — подумал я о нём и тут же забыл.