Александр Шорников - В боях и походах

Никитин распорядился, что бы этих двоих накормили, и потом провели к нему в шатёр, где их с нетерпением поджидали сотники.

В шатёр не торопясь зашли двое теро. Один из них, пожилой, с пятью засаленными косичками коротко поклонился. Другой помоложе с тремя косичками тоже отвесил ему короткий поклон.

Сергей приветливо склонил в свою очередь голову, приветствуя вошедших и распорядился, что бы им принесли горячего травяного чая и мёда. Лёгким взмахом руки он предложил теро занять ближайшие раскладные походные стулья.

Таких складных стульев и небольших прямоугольных плетёных столиков, было много в обозе, который они отбили у кочевников. Все присутствующие сотники и сам землянин расположились за столиками образующими большой круг, на таких же стульях.

Желтоглазые чувствовали себя не совсем уютно в этом шатре. Чувствовалось, что им за эти дни пришлось несладко, обтрёпанная одежда, многочисленные синяки и измождённый вид военных красноречиво говорил сам за себя.

-Я Колтоп ба Эстэ - комендант Гнезда - командным, привыкшем повелевать голосом начал теро. -Это Кэно ба Тесо, мой - он уже начал по привычке произносить его многосложное звание, но тут же поправился - э.. сотник. Мы, наверное, единственные кто уцелел при нападении степняков на Соколиное Гнездо.

Бирт, сидевший неподалёку от него, фыркнул:

-Как это могло произойти?. Там такие мощные укрепления!. Там можно остановить и двадцать тысяч варваров.

Лицо бывшего коменданта побелело от гнева, но он сдержался.

-Я не знаю как, но скорее всего предательство. Степняки захватили, кого-то из высокопоставленных офицеров, переоделись в форму Экспедиционного Корпуса и обманом проникли наверх. Мои люди со дня на день ждали возвращение Кесте из похода, поэтому видимо были недостаточно бдительны. Степняки, зарезали караульных и тревогу подняли слишком поздно.

Теро нервно переплёл длинные пальцы рук, чувствовалось, что ему очень неприятно об этом говорить. Да и кому приятно будет говорить о том, что враги захватили доверенный ему пост. Голову, за такой проступок, здесь можно потерять очень просто. Никитин сочувственно покачал головой.

-От предательства никто не застрахован. Но, по-моему, это очень сложная комбинация для кочевников. Вы не находите что за этим стоит более искушённый ум?.

-Да это так!. - согласно покачал головой теро. - Наверняка им помогали кланы, которых не устраивает нынешний владыка!. Я к своему стыду сейчас даже не могу сказать, кто были эти предатели. Нам пришлось спешно бежать, используя потайной ход, пока они ломали входные двери.

Тут рассказчик был вынужден прервать свой рассказ из-за напавшего на него кашля. Он отпил горячего чая, грея свои руки от горячей глиняной кружки. Минуту спустя он продолжил:

-Когда мы спустились с высоты, нам пришлось там прождать до глубокой ночи, около лагеря кочевников, и мы видели много пленных. Кочевники погнали их на расчистку завала. Ну а мы, ползком обогнули их лагерь, и пошли к ближайшим поселениям.

Полога палатки распахнулись и в неё вошли женщины с подносами уставленные чашками и и деревянными коробочками с сотовым мёдом. Среди прислуживающих женщин оказалась одна из тех теро, которую Никитин выкупил в городе.

Комендант и его офицер немедленно уставились на неё, но она, не обратив на них никакого внимания, молча, сервировала стол для своих соплеменников и удалилась.

Было холодно, температура воздуха сегодня упала, наверное, градусов до восьми тепла и все с удовольствием начали наливать из больших чайников травяной чай, заедая его сотами.

-А что это там кочевники разбирали?. - задал вопрос Сонхо прихлёбывая свой чай.

-Мы успели захлопнуть дверь перед их носом, и пока они её выламывали, я дёрнул за один рычаг. Он там у нас блокирует одну из секций где навалены камни. - пояснил комендант- К сожалению мы смогли запустить только один рычаг, остальные можно было активировать только из других помещений. Жаль!. Если бы я мог одновременно за них всех дёрнуть - то ущелье оказалось бы намертво забито камнем сверху до низу. А так, мы отправили к их демонам всего несколько сотен степняков!.

Никитин сочувственно покачал головой, он помнил, эти сложенные друг за другом террасы камня, когда проезжал этим ветреным ущельем вместе со своим отрядом. Если бы теро одновременно спустили бы всю эту каменную лавину, то ущелье действительно оказалось бы завалено камнями доверху на протяжении ста метров.

-Тогда там действительно фиг проберешься! - подумал он про себя - А уж расчищать его сколько придётся!.

-А куда потом делись кочевники?. - спросил Сергей.

-Они разобрали завал и стали переправляться через ущелье - хмуро ответил ему теро.

Он прекрасно представлял, что может сделать в Висс-Ано такая вдруг вырвавшаяся на оперативный простор, как говорят военные, орда. Причём из тех мест, откуда её не ожидают и не факт что их остановят укрепления перед городом.

Никитин откинулся на спинку стула и стал задумчиво потягивать чай. То, что орда ушла в Висс-Ано, несколько меняло дело, теперь уже не придётся опасаться неожиданного нападения на марше. С другой стороны...

-А как там дела в посёлке?.

На этот вопрос емким жестом ответил Росо, проведя по горлу ладонью. Никитин легонько забарабанил пальцами по крышке стола. Сотники и оба теро молча смотрели на него.

-Как не крути, а двигаться отсюда надо, не век же нам в этой степи сидеть! - подумал он про себя и сказал вслух:

-Значит так завтра двигаемся к этому поселению теро..

-К Кесабу - подсказал ему Колтоп.

Землянин поблагодарил его легким движением головы и продолжил.

-К Кесабу, потом пойдём к этому ущелью посмотрим, сможем ли мы выбить из него кочевников.

Он встал, объявляя совет законченным, и подошел к теро.

-Господин Колтоп!. Господин Кэно! Коли так получилось у нас, то я предлагаю вам пока временно вступить в мою дружину. У меня тут есть отряд ополченцев лучников, я думаю, что вы могли бы возглавить его.

-В каком качестве? - полюбопытствовал бывший комендант.

-Вам я предлагаю должность сотника, с соответственным жалованиям. Вашему офицеру соответственно десятника.

После уточнения размеров жалования и условий контракта теро недолго думая согласились. Да и куда им было деваться!.

*****

Резко как удар пастушечьего кнута, щёлкнула тетива арбалета. Вдалеке послышался резкий хлёсткий удар болта о стену. Стрелявший боец выругался и принялся вновь натягивать ворот арбалета.

На запиравшей ущелье башне из-за зубцов, то и дело быстро выглядывали и тут же прятались одетые в лохматые шапки степняки.

Никитин, недовольно цокая, медленно ходил между рядами выстроившихся арбалетчиков и наблюдал всю эту картину. Невесёлую надо сказать картину.